西王母

西王母是中國神話中的女仙。最初的形象是豹尾虎齒善嘯的怪物。早在殷商(東夷人建立的王朝)卜辭中，就有「西母」之稱，有論者認為這指的就是西王母。在後代逐漸演變為道教上古神靈，成為中國神話中最重要的女神之一。近代由於羅教系民間秘密宗教的盛行，許多人把無生老母(同一人)與西王母視為同一神，號稱「母娘」。又稱「西王金母」，「王母娘娘」，「瑤池金母」、「金母元君」、「西靈王母」、「九靈太妙龜山金母」、「西池極樂金慈聖母」、「白玉龜台九靈太真金母元君」等，全稱為「上聖白玉龜台九靈太真無極聖母瑤池大聖西王金母無上清靈元君統御群仙大天尊」。 在上古神話中，王母的全稱即為「西王母」，中國幾部最古老的著作中都有關於她的記載。據說原是掌管[[災疫和[[刑罰的上古女神。古書《山海經》中描寫了西王母的形象：「西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴勝，是司天之厲及五殘。」意思就是西王母樣子雖然像人，但卻長著豹子尾巴和老虎牙齒，很會用像野獸一樣的聲音吼叫呼嘯，蓬散的頭髮酷似不吉利的戴勝鳥頭上醒目的羽冠，是上天派來掌管瘟疫、疾病、死亡和刑殺的神，居崑崙山中。但也有神話版本說，《山海經》中言西王母人身虎齒，豹尾蓬頭云云，乃西王母使者西方白虎之神，非西王母之形。歷史學有說這是中國西部地區西王母國的一個部落首領或圖騰的稱號。歷史上並不是只有一位西王母而是好幾代西王母。

　　東漢末年，道教興起，把作為上古先祖神祇的她納入道教神話體系，並且逐漸演變為高貴的女神。在後來的許多中國古代著作中，她開始成為天上的女王，人類幸福和長壽之神，還傳說她擁有能使人長生不老的神藥，著名的月中仙女姮娥就是因為偷吃了她的神藥而飛到月亮上的。道教把王母娘娘的地位抬得很高，為道教統領三界所有女神仙的祖師，與東王公分別對男女神仙進行管理。

　　「王母娘娘」一詞，出自中國古典小說《西遊記》，與另一名詞玉皇大帝並無實質關係，任何道教典籍都沒記載兩者是夫妻，實際上西王母這個稱謂更早、也更有來歷!

　　「西王母」的稱謂，始見於《山海經》，因所居崑崙山在西方，又叫西崑崙，故稱西王母。又稱金母或金母元君，全稱：白玉龜台九靈太真金母元君或白玉龜台九鳳太真西王母或太靈九光龜台金母元君，總稱：大悲大願大聖大慈無極瑤池大聖九光太妙龜台西王金母元君大天尊。在道教中地位極高，後因歷史演變，民間宗教對她作了新解釋，故廣受信仰。在中華道教形成和發展之路上，一直扮演著非常重要的角色。據《集仙錄》載：西王母即九靈太妙龜山金母，又號太虛九光龜台金母元君，系先天西華至妙之氣化生!