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荔枝（学名：Litchi chinensis）属无患子目(Sapindales)无患子科(Sapindaceae)，是荔枝属(Litchi)常绿乔木，又名离枝、荔支、丹荔、红荔、丽枝、火山荔、勒荔、荔果[1]，是中国南部出产的一种亚热带果树，为华南的重要水果农作物，每年产量逾百万吨。荔枝对保鲜的要求相当高，所以一般采用低温运输。荔枝含两种天然化学物质毒素次甘氨酸A（Hypoglycin-A）及亚甲基环丙基甘氨酸（MCPG），在未成熟荔枝的浓度较高，会抑制人体产生葡萄糖，令人出现抽搐、昏迷、甚至死亡，幼童更属于高危[2] 。食用过量会导致低血糖和急性癫痫发作。[3]
植物学特征
常绿乔木，高8～20m。茎上多分枝，灰色；小枝圆柱形，有白色小斑点和微柔毛。双数羽状复叶互生，连叶柄长10～25 cm；小叶2～4对，对生，具柄，叶片披针形或矩圆状披针形，长6～15 cm，宽2～4 cm，先端渐尖，基部楔形而稍偏斜，全缘、上面深绿色，有光泽，下面粉绿。春季开绿白色或淡黄色小花，圆锥花序，花杂性。核果球形或卵形，果皮暗红色，有小瘤状突起。种子外被白色、肉质、多汁、甘甜的假种皮，易与核分离。种子矩圆形，褐色至黑红色，有光泽。
荔枝树的寿命很长，有树龄1,300年的荔枝树仍然有结果实的能力。
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历史
中国的古籍中荔枝最初作“离枝”，《文选·司马相如〈上林赋〉》：“隐夫薁棣，答遝离支。”李善注引晋灼曰：“离支，大如鸡子，皮麄，剥去皮，肌如鸡子中黄，味甘多酢少。”《扶南记》记：“荔枝之弱而蒂牢，不可摘取，必以刀劙其枝”，故名离枝。一般相信荔枝是源自中国南部的野生森林。《西京杂记》所载，公元前2世纪汉朝刘邦称帝时，南海尉赵佗以荔枝进奉。公元1世纪的《异物志》、3世纪的《广志》中，荔枝都是作为岭南物产登录。东汉杨孚《异物志》：
荔支为异：多汁，味甘绝口，又小酸，所以成其味。可饱食，不可使厌。生时大如鸡子，其肤光泽。皮中食，干则焦小，则肌核不如生时奇。四月始熟也
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公元3世纪时张勃著的《吴录》有 "苍梧多荔枝，生山中，人家亦种之" 的记载。苍梧便在今日的广西境内。现在广东、广西及海南的原始森林中仍然可以找到野生的荔枝树。
晋郭义恭《广志》：
荔枝树，高五六尺，大如桂树。绿叶蓬蓬，冬夏荣茂。青花朱实，大如鸡子。核黄黑似熟莲子。实白如肪，甘而多汁，似安石榴有甜醋者。
由此可见，荔枝在中国南部的栽种和生产已有二千年的历史。《华阳国志》等史籍就记载宜宾一带早在秦汉时就盛产荔枝，《新唐书·地理志》也载宜宾土贡有荔枝煎。蔡襄的《荔枝谱》是中国最早的荔枝专著。据元代《王祯农书》记载，中国的荔枝在元代已经远销西夏，新罗，日本，琉球，大食等地[4]
在今日中国大陆的广东、广西、海南、福建、四川及云南，都有种植荔枝，大约是从北纬18度至北纬28度都有，其他地区如台湾，以及越南、泰国等国都有荔枝出产，引入荔枝栽种的国家则有美国佛罗里达州及加利福尼亚州、澳洲的昆士兰、印度、南非、马达加斯加、以色列和墨西哥等。
保存
未经保存处理的荔枝有“一日色变，二日香变，三日味变，四日色香味尽去”[1]的特点。荔枝的保鲜相对较为困难。传闻唐代唐明皇为博杨贵妃一笑，从岭南把荔枝送到长安[5]（蔡襄的《荔枝谱》与吴曾的《能改斋漫录》说是洛州（今重庆涪陵），宋景文《益部方物略记》则认为贵妃所食的荔枝来自嘉州（乐山），今人蔺同在《涪州文史资料选辑》肯定杨贵妃吃的是洛州荔枝），为了保存荔枝的色香味，要以快骑驿送[6]。杜牧有〈过华清宫〉诗：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开，一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”杜甫有《病橘》诗曰：“忆昔南海使，奔腾献荔枝，百马死山谷，到今耆旧悲。”。《杨贵妃外传》谈到杨贵妃在马嵬驿被赐缢死，恰好广州进贡的荔枝到，玄宗用它来祭奠贵妃。
现代一般常用的保存方法是挑选易于保存的品种，以低温高湿(摄氏二至四度，湿度90%至95%)保存。亦有配合使用气调，降低氧气比例以减慢氧化；或配合药物来杀菌防腐。亦有一些不法商贩用稀硫酸喷洒在荔枝以防腐，但对人体有害。
新鲜的荔枝每年五月开始上市，七至八月是最当造的时节。产地附近的城市经常可以买到刚刚摘下来的新鲜荔枝。至于离产地较远的地方，便只可以买到冰冻过的。荔枝罐头也非常流行，一般是去壳去核，泡在淡糖水里。味道和新鲜度差的很远，经常用来作冷饮或甜点。
药用
《本草纲目》载：荔枝有补脾益肝、生津止呃、消肿痛、镇咳养心等功效。但李时珍说：“荔枝气味纯阳，其性微热。鲜者食多，即龈肿口痛也。”
- 根部：微苦、涩，温。消肿止痛。用于胃脘胀痛。
- 叶片：
- 果肉：假种皮，甘、酸，温。益气补血。用于病后体弱，脾虚久泻，血崩。
- 果核：甘、微苦、涩，温。理气，散结，止痛。用于疝气痛，鞘膜积液，睾丸肿痛，胃痛，痛经[来源请求]。
功效与作用
1.补充能量，益智补脑：荔枝果肉中含丰富的葡萄糖、蔗糖，总糖量在70%以上，列居多种水果的首位，具有补充能量、增加营养的作用。研究证明，荔枝对大脑组织有补养作用，能明显改善失眠、健忘、神疲等症。[7]
2.增强免疫功能：荔枝肉含丰富的维生素c和蛋白质，有助于增强机体的免疫功能，提高抗病能力。自古以来，一直被视为珍贵的补。
3.降低血糖：荔枝中含有一种氨基酸，具有降血糖的作用，对糖尿病患者十分适宜。
4.消肿解毒，止血止痛：荔枝除广为人知的滋补作用外，还可用于外科疾病，如肿瘤、瘰疬、疔疮恶肿、外伤出血等病。
5.止呃逆，止腹泻：荔枝甘温健脾，并能降逆，是顽固性呃逆及五更泄者的食疗佳品。
种类
荔枝有多个品种，当中桂味，糯米糍是上佳的品种，亦是鲜食之选；挂绿更是珍贵难求的品种。“罗岗桂味”，“毕村糯米糍”及“增城挂绿”有“荔枝三杰”之称。 惠阳镇隆桂味，糯米糍更为美味鲜甜。
- 挂绿：因外壳四分微绿六分红，每个都有一圈绿线而名。据《广东新语》说，挂绿“爽脆如梨，浆液不见，去壳怀之，三日不变。”当中增城挂绿历来都是皇帝的贡品。据闻乾隆年间，增城人因为不堪每年纳贡之扰，把百棵挂绿砍掉，只存一棵母树现仍存在增城荔城街挂绿园，称“西园挂绿”。西园挂绿每年仍有结果，2001年便有一颗西园挂绿荔枝，在拍卖会中创下“最贵水果”的世界纪录。
- 桂味：特点是有桂花味，肉爽而清甜。果皮浅红色，皮上的裂片峰尖刺手，皮薄而脆；核有正常发育的大核，亦有退化的焦核。桂味中有一种叫“鸭头绿”，有墨绿色的斑片，是特佳的品种，罗岗桂味更为名品。
- 糯米糍：特点是肉厚，多汁，浓甜如蜜。果皮鲜红，皮薄，皮上裂片无峰尖。核小，更有退化成无核的，毕村糯米糍为名品。
- 三月红：是最早熟的品种，每年5月左右就会上市。
- 妃子笑：四川叫铊提，结果硕大，肉厚核小。妃子笑的特点是果皮青红，个大，肉色有如白蜡，脆爽而清甜，果核小。传说当年唐明皇为搏杨贵妃一笑，千里送的荔枝就是妃子笑。(一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来)
- 玉荷包：台湾研发的王牌品种，肉肥多甜度极高，外包以红带绿为上品。近年台湾高雄市推广粒装式玉荷包，把枝叶留在山林里作肥料。
- 怀枝：传闻古时有尚书路过岭南，把乡亲送的荔枝入怀中，故名。
- 黑叶：中熟品种，果实大、果核大、果皮暗红心形。虽然黑叶荔枝因为果核大,但独特的荔枝味道深得顾客欢心，其香味浓郁，很多荔枝雪糕或乳酪都是使用黑叶荔枝来调味。是台中市潭子区头家里的名产之一。
- 白糖罂: 又名蜂糖罂，主产于广东西南部，早熟品种，一般于5月下旬成熟。果型为歪形或短歪心形，果皮薄而鲜红，果核一般中大，也有少部份小核，肉质厚，爽脆而蜜甜。
- 白腊: 又称白蜡子，原称电白白蜡，主产于广东省茂名市的电白、高州等地，因果肉色白如蜡得名，多汁清甜。早熟丰产，于5月下旬至6月上旬成熟，一般比白糖罂晚熟一周左右。白蜡品种也有著不同的品系，有电白下洞的白蜡、高州的新兴、茂南地区的大果白蜡等。
- 吉荔：新品种的台农四号“吉荔”是农业试验所凤山分所研发的新品种，由太平区农会引进试种，一般荔枝每粒重25公克，吉荔重45公克，体积也比一般大1倍，果厚、汁甜，是目前最大的荔枝。
台湾农民对于荔枝产期有著：“三月红→五月玉荷包(南部赶早)→六七月黑叶(中部大出)→八月糯米兹(北部拼晚)”的口诀，正好是每种荔枝盛产时期与接续品种上市。
营养
| 每100 g（3.5 oz）食物营养值 | |
|---|---|
|
276 kJ（66 kcal） | |
|
16.53 g | |
| 糖 | 15.23 g |
| 膳食纤维 | 1.3 g |
|
0.44 g | |
| 饱和脂肪 | 0.099 g |
| 单元不饱和脂肪 | 0.12 g |
| 多元不饱和脂肪 | 0.132 g |
|
0.83 g | |
| 色氨酸 | 0.007 g |
| 赖氨酸 | 0.041 g |
| 蛋氨酸 | 0.009 g |
| 维生素 | |
| 维生素A equiv. |
(0%) 0 μg(0%) 0 μg0 μg |
| 硫胺（维生素B1） |
(1%) 0.011 mg |
| 核黄素（维生素B2） |
(5%) 0.065 mg |
| 烟碱酸（维生素B3） |
(4%) 0.603 mg |
| 吡哆醇（维生素B6） |
(8%) 0.1 mg |
| 叶酸（维生素B9） |
(4%) 14 μg |
| 维生素B12 |
(0%) 0 μg |
| 胆碱 |
(1%) 7.1 mg |
| 维生素C |
(86%) 71.5 mg |
| 维生素D |
(0%) 0 IU |
| 维生素E |
(0%) 0.07 mg |
| 维生素K |
(0%) 0.4 μg |
| 膳食矿物质 | |
| 钙 |
(1%) 5 mg |
| 铁 |
(2%) 0.31 mg |
| 镁 |
(3%) 10 mg |
| 锰 |
(3%) 0.055 mg |
| 磷 |
(4%) 31 mg |
| 钾 |
(4%) 171 mg |
| 钠 |
(0%) 1 mg |
| 锌 |
(1%) 0.07 mg |
| 其他成分 | |
| 水 | 81.76 g |
|
参照美国标准的相对百分比 成人每日的膳食营养素参考摄取量（RDI） 来源：（英文）美国农业部营养数据库 | |
荔枝果肉中含糖量高达20%；每一百毫升果汁中，维生素C含量最高可达70毫克，此外还含有蛋白质、脂肪、磷、钙、铁等成分。
毒性
荔枝含有抑制人体产生葡萄糖的毒素次甘氨酸。印度北部以前每年有超过100名儿童因为空腹吃大量荔枝中毒，发生急性脑肿丧命。后来发现病因与吃荔枝有关，治疗方法是迅速按照低血糖症处理。在查明原因后，官员教导家长不要让孩子空腹吃大量荔枝，当地儿童急性脑肿病例数目大减。[8]
常见荔枝品种
桂味荔枝类：1.桂味 2.八宝香 3.大丁香 4.小汉 5.水精球 6.无核荔 7.红球 8.苏州荔 9.丽仔 10.香荔 等等。
笑枝类： 1.笑枝 2.大造 3.电白白蜡 4.焦核荔 5.攀谷子 等等。
进奉类： 1.增城进奉 2.大肉 3.小丁香 4.六月雪 5.布袋 6.红荔 7.灵山香荔 8.金刚锤 9.枚瑰露 10.香荔 11.绝淮子 12脆肉 13.高州进奉 14.黄丁香 15.四季荔 16.鹅蛋荔 17.称铊 等等。
三月红类：1.三月红 2.四月半 3.败育三月红 等等。
黑叶荔枝类： 1.黑叶 2.水东 3.白腊 4.白糖罂 5.宋家香 6.青壳 7.挂绿 等等。
糯米糍类： 1.糯米糍 2.小金钟 3.龙荔 4.娘喜 5.尚枝 6.甜岩 7.雪怀子 8.紫娘喜 9.甜眼 等等。
淮枝荔枝类 1.淮枝 2.七月熟 3.广元红 4.风吹寮 5.将军荔 等等。
文学上的荔枝
荔枝常见于文学作品之中。
- 晚唐诗人杜牧《过华清宫三绝》诗有：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。说的是唐明皇为博杨贵妃红颜一笑，不惜劳师动众，千里送荔枝的事。
- 唐·白居易《荔枝图序》：“荔枝生巴峡间，树形团团如帷盖。叶如桂，冬青；华如桔，春荣；实如丹，夏熟。朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪。大略如彼，其实过之。若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。……”
- 苏东坡在宋哲宗绍圣年间被贬岭南，在绍圣二年第一次吃到荔枝，非常喜爱。以后多次在他诗词内提到荔枝，当中以《惠州一绝》：“罗浮山下四时春，芦橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”最为著名，亦足见他对荔枝的喜爱。
- 宋·宋徽宗赵佶《宣和殿荔枝》：“密移造化出闽山，禁御新栽荔枝丹。玉液乍凝仙掌露，绛苞初结水晶丸。酒酣国艳非朱粉，风泛天香转蕙兰。何必红尘飞一骑，芬芳数本座中看。”
- 明·徐勃《咏荔枝膜》：“曾向忠州画里描，胭脂淡扫醉容消。盈盈荷瓣风前落，片片桃花雨后娇。”
- 明·文征明《新荔篇》：
“常熟顾氏自闽中移荔枝数本，经岁遂活。石田使折枝验之，翠叶芃芃，然不敢信也。以示闽人，良是。因作《新荔篇》命璧同赋。”
注释
- ↑ 1.0 1.1 《王祯农书》 卷九 荔枝
- ↑ 7岁童空肚吃10粒荔枝昏迷 食安中心：荔枝含天然毒素，hket，2018-06-20
- ↑ 遗传代谢之不思议-生荔枝有毒. 2017-01-26 [2017-06-27].
- ↑ 元 王祯 《农书》 《百谷谱集之七·荔枝》
- ↑ 《资治通鉴》卷二一五《唐纪》三十一载：“玄宗天宝五年（746年），（杨贵）妃欲得生荔枝，岁命岭南驰驿致之，比至长安，色味不变。”李肇《唐国史补》卷上：“杨贵妃生于蜀，好食荔枝，南海所生，尤胜蜀者，故每岁飞驰以进。然方暑而熟，经宿则败，后人皆不知之。”另外《太平御览》所引《唐书》以及明人徐勃《荔枝谱》等都认为贵妃食荔来自岭南
- ↑ 《碧鸡漫志》称：“太真妃好食荔枝，每岁忠州置急递上进，五日至都”。《新唐书·杨贵妃传》记载：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变已至京师。”
- ↑ 哪种荔枝最好吃，致富热 ，2014-07-18
- ↑ Indian children died after 'eating lychees on empty stomach'. BBC News. 2017-02-01.
参考文献
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