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洲，或大洲，指地球上的大塊陸地地區，人類將現今的地球分為歐洲、非洲、亞洲、大洋洲、北美洲、南美洲 及南極洲。
地質學
從地質上來看，一個洲除了大陸外，還包括環繞它的大陸棚。大陸棚的地殼的平均密度是2.7克/立方公分，這與大洋底的地殼平均密度（3.1克/立方公分）相差很大。這個差別的原因是因為兩種地殼的組成部分和形成過程不同。 （詳見地殼）
地理上一個洲是一個由海洋或其他自然邊界完全或幾乎完全與其他陸地隔離的相連的陸地。通過非常狹窄的陸地相連的陸地因此往往也被分為不同的洲，比如亞洲和非洲間，或北美洲和南美洲間。 亞洲和歐洲實際上是一個洲（亞歐洲）。
亞洲和歐洲被分為兩個不同洲的原因完全是歷史原因。 希羅多德將當時歐洲人所知的地球分為三部分：亞洲、歐洲和利比亞（非洲的北部），當時非洲這個詞指的僅僅是今天的突尼斯（羅馬帝國時代的迦太基）。
組成亞歐洲的是多塊相連的板塊，它們在地中海、烏拉爾山脈和喜馬拉雅山脈等板塊縫合線或板塊邊界相連。 亞歐洲和非洲有時被統稱為亞歐非洲，北美洲和南美洲有時被統稱為美洲，雖然它們之間幾乎不相連。因此對於如何劃分，至今仍有爭論，有時這些爭論也有政治和經濟的原因。
地球上的陸地佔地球表面的29%。
洲的地理分布
| 名稱 | 東西半球位置 | 南北半球位置 |
|---|---|---|
| 亞洲 | 絕大部分位於東半球，東北部有小部分位於西半球 | 絕大部分位於北半球，南部有少數島嶼位於南半球 |
| 歐洲 | 絕大部分位於東半球，西北部分有少數島嶼位於西半球 | 全部位於北半球 |
| 非洲 | 絕大部分位於東半球，西北部有些小島嶼位於西半球 | 五分之三位於北半球五分之二於南半球 |
| 大洋洲 | 絕大部分位於東半球，有一些島嶼位於西半球 | 絕大部分位於南半球，有部分島嶼位於北半球 |
| 北美洲 | 絕大部分位於西半球，格陵蘭島有小部分位於東半球 | 全部位於北半球 |
| 中美洲 | 全部位於西半球，位於北美洲以及南美洲中間，包括前中美洲聯邦共和國及加勒比海的所有主權國家 | 全部位於北半球 |
| 南美洲 | 全部位於西半球 | 絕大部分位於南半球，有小部分位於北半球 |
| 南極洲 | 大部分位於東半球，少部分位於西半球 | 全部位於南半球 |
洲與洲的分界線
- 亞洲與歐洲：烏拉爾山脈、烏拉爾河、大高加索山脈；土耳其海峽。
- 亞洲與非洲：蘇伊士運河、紅海、曼德海峽
- 亞洲與北美洲：白令海峽
- 亞洲與大洋洲：帝汶海、阿拉弗拉海、塞蘭海、哈馬黑拉海
- 歐洲與非洲：直布羅陀海峽、地中海
- 歐洲與北美洲：丹麥海峽、格陵蘭海
- 北美洲與南美洲：巴拿馬運河
- 南美洲與南極洲：德雷克海峽
不同的劃分方式
| 模型 | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 七大洲 [1][2][3][4][5][6] |
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| 六大洲 [3][7] |
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| 六大洲 | ||||||||
| 五大洲 [7][8][9] |
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| 傳統五洲 （奧運五環） |
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| 四大洲 [10][11] |
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地理教育在不同國家是由各國教育部門而定的。所以，板塊與洲的分界和名稱多有不同。七大洲是最普遍的分界模式，這七大洲從大到小為：亞洲、非洲、北美洲、南美洲、南極洲、歐洲和大洋洲/澳大利亞洲。
有些國家，例如美國並不認為大洋洲（Oceania）是一個洲。他們認為在地質學上澳大利亞洲（Australia）已是一個獨立的洲。
中國大陸、西歐和英語國家普遍使用7大洲，俄羅斯、東歐和日本普遍使用6大洲，而奧林匹克的五環標誌所象徵的只有有人類居住的5大洲。
有些分界模式把某些大洲合併成超大洲。歐洲和亞洲合併成歐亞洲，歐亞洲和非洲合併成歐亞非洲，北美洲和南美洲合併成美洲。
世界上還有其他的陸地分界方式，但是那些的使用者為少數。
面積及人口
以下表格採七大洲方式分類，概述各洲面積及人口，以面積大小排序。[12]
| 洲別 | 實際面積（平方千米） | 佔地球表面 （百分比） |
佔地球陸地 （百分比） |
人口 （人） |
所佔人口 （百分比） |
人口密度 （人口/每平方公里） |
1=僅算入市區人口 （完整列表） | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 亞洲 | 43,820,000 | 8.6% | 29.5% | 4,164,252,000 | 60% | 95.0 | PRC上海 | |
| 非洲 | 30,370,000 | 5.9% | 20.4% | 1,022,234,000 | 15% | 33.7 | NGR拉哥斯 | |
| 北美洲 | 24,490,000 | 4.8% | 16.5% | 542,056,000 | 8% | 22.1 | MEX墨西哥城 | |
| 南美洲 | 17,840,000 | 3.5% | 12.0% | 392,555,000 | 6% | 22.0 | BRA聖保羅 | |
| 南極洲 | 13,720,000 | 2.7% | 9.2% | 1,000 | 0.000,02% | 0.000,07 | CHL星鎮注|name=糾紛 | |
| 歐洲 | 10,180,000 | 2.0% | 6.8% | 738,199,000 | 11% | 72.5 | RUS莫斯科注|1=若包含TUR伊斯坦布爾的亞洲部分，則伊斯坦布爾為歐洲人口第一大城市。 | |
| 大洋洲/澳洲 | 9,008,500 | 1.7% | 5.9% | 29,127,000 | 0.4% | 3.2 | AUS悉尼 | |
| 總計 | 148,647,000 | 29.1% | 100.0%Template:注 | 950 | ||||
| 南美洲 | 南亞美利加洲 | 阿空加瓜山{{注|1=或說漢科烏馬山，海拔7010米？。 | 6 960 | ARG | 卡彭湖 | -105 | ARG | 600 |
| 北美洲 | 北亞美利加洲 | 丹奈利峰注|1=又名麥金利山。 | 6 198 | USA | 死谷† | -86 | USA | 700 |
| 非洲 | 阿非利加洲 | 乞力馬扎羅山 | 5 895 | TAN | 阿薩勒湖 | -155 | DJI | 750 |
| 歐洲 | 歐羅巴洲 | 厄爾布魯士山 | 5 633 | RUS | 裏海 | -28 | 1=取決於亞歐邊界如何選擇，還會包含AZE和/或KAZ。 | 340 |
| 南極洲 | 南極洲 | 文森山 | 4 892 | Template:ATA | 本特萊冰下槽谷† | -50 | ATA | 2 350 |
| 大洋洲/澳洲 | 大洋洲/澳大利亞洲 | 查亞峰 | 4 884 | INA | 北艾爾湖 | -15 | AUS | 350 |
| 全球 | — | 珠穆朗瑪峰 | 8 848 | CHN NPL |
死海 | -422 | name=糾紛 | 875 |
注釋
參閱
參考資料
- ↑ World, National Geographic - Xpeditions Atlas. 2006. Washington, DC: National Geographic Society.
- ↑ The World - Continents 網際網路檔案館的存檔，存檔日期2006-02-21., Atlas of Canada
- ↑ 3.0 3.1 "Continent". Encyclopædia Britannica. 2006. Chicago: Encyclopædia Britannica, Inc.
- ↑ The New Oxford Dictionary of English. 2001. New York: Oxford University Press.
- ↑ "Continent". MSN Encarta Online Encyclopedia 2006.. Archived 2009-10-31.
- ↑ "Continent". McArthur, Tom, ed. 1992. The Oxford Companion to the English Language. New York: Oxford University Press; p. 260.
- ↑ 7.0 7.1 "Continent". The Columbia Encyclopedia. 2001. New York: Columbia University Press - Bartleby.
- ↑ Océano Uno, Diccionario Enciclopédico y Atlas Mundial, "Continente", page 392, 1730. ISBN 84-494-0188-7
- ↑ Los Cinco Continentes（The Five Continents）,Planeta-De Agostini Editions, 1997. ISBN 84-395-6054-0
- ↑ Frank, Andre G., ReORIENT: Global Economy in the Asian Age, University of California Press, 1998, ISBN 978-0-520-21474-3
- ↑ Henry Field，The University of California African Expedition: I, Egypt. American Anthropologist, New Series, Vol. 50, No. 3, Part 1（Jul. - Sep., 1948）,pp. 479-493.
- ↑ "Total Population – Both Sexes". World Population Prospects, the 2010 Revision. United Nations Department of Economic and Social Affairs. 28 June 2011. Retrieved 24 October 2011. (Per linked individual article definitions, North America includes UN population estimates for North America, Central America and Caribbean; Australia includes Australia and Papua New Guinea.)