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湄洲妈祖祖庙 图片来自xuite

湄洲天后宫，通称湄洲妈祖祖庙，原名神女祠，位于中国福建省莆田市秀屿区的湄洲岛，主祀天上圣母。

始建于北宋987年，1966年文化大革命期间几乎全毁，仅圣父母祠幸免于难，整体于1989年重建完成。

历史

宋太祖建隆元年（960年）农历三月廿三，妈祖林默生于福建莆田湄洲岛。妈祖是福建望族林氏后裔。

传说中湄洲岛是妈祖的家乡，也是祂羽化升天之地。兴化府莆田湄洲岛湄洲妈祖庙始建于北宋雍熙四年（987年），原始小庙（神女祠）位于祖庙神昭殿后方，是世界上最早的妈祖庙。天圣年间（1023年）开始扩建，此时的祖庙已初具规模。

元朝时，妈祖祖庙得到进一步的扩建。洪希文在《题圣墩妃宫》诗中，描写了“粉墙丹住辉掩映，华表茸突过飞峦”的景象，反映出妈祖庙的建筑情况。

在明朝时，妈祖祖庙又得到进—步扩展。洪武七年（1274年）泉州街指挥周坐主持重建寝殿、香亭、鼓楼、山门。永乐初年（1403年），郑和下西洋时，因妈祖庇佑有功，奉旨遣官修整祠庙。宣德六年（1431年）郑和最后一次下西洋之前，亲自与地方官员备办木石，再次修整祖庙。

清朝康熙二十年（1681年）迁界令撤销后重修。康熙二十二年（1683年）福建总督姚启圣重建钟鼓楼和山门，又把朝天阁改为“新的正殿”，民众不认同姚启圣的作法，仍称旧正殿（后来称“神昭殿”）为正殿，因姚启圣封为太子太保，所以人称“太子太保殿”、“太子公殿”，后简称为“太子殿”。

康熙二十三年（1684年）靖海侯施琅增建朝天阁、梳妆楼、佛殿、僧房，按石祖庙又建中殿、观音亭、土地庙等，当时有五组建筑群，殿堂楼阁十六座，客房、禅房、斋堂等建筑九十九间，规模宏大。

湄洲祖庙惜已于文化大革命期间全毁，所幸许多台湾庙宇都存有湄洲妈祖分灵金身，如鹿港天后宫、新竹长和宫、北港朝天宫。1980年代以来，海内外信徒捐资对湄洲祖庙进行重建，台湾信徒捐献为最多，现有建筑基本都是文革后所重建的庙貌。

建筑

湄洲祖庙为长323米、宽99米的五进仿宋建筑群，由大牌坊、宫门、钟鼓楼、顺济殿、天后广场、正殿、灵慈殿、妈祖文化园组成，妈祖庙后的岩石上刻有“升天古迹”、“观澜”等石刻，在祖庙山顶有14米高的巨型妈祖石雕塑像。

太子殿

“太子殿”原名“朝天阁”，因清康熙时，太子太保姚启圣以罗盘估算，认为风水不当，故构工将此阁改为正殿。但信徒并不领情，依然以寝殿为“正殿”，故称此殿为“太子太保殿”、“太子公殿”。后迳称“太子殿”。

神昭殿

因清雍正帝御笔匾额“神昭海表”（神灵显扬于海境边疆），故称“神昭殿”。原为“正殿”，昔年姚启圣把此殿改为“寝殿”。但善信不理会，皆称此殿为“正殿”，又因雍正帝的匾额而称神昭殿。雍正共制有三面“神昭海表”匾额，另二面钦赐予台湾台南大天后宫（后火灾焚毁，今日之匾为复制品。台湾各知名妈祖庙多有复制。）、厦门天后宫；门殿石柱上还有明代莆田才子戴大宾所写的“齐齐齐齐齐齐齐齐齐齐戒，朝朝朝朝朝朝朝朝朝朝音”对联，颇为趣味，其中的 第二、第四、第七、第十字的“齐”与“朝”字，分别读为“斋”和“潮”，即“斋戒”、“潮音”之意。

神女祠

紧临升天古迹旁，寝殿后方有间小庙，即是祖庙发源地，世界上最早的妈祖庙，名为“神女祠”。在妈祖羽化升天后，湄洲岛民就在妈祖升天处旁建立一间小庙祭祀妈祖，在文革期间神女祠险遭破坏，在岛民的极力保护下幸免于难。

朝天阁

太子太保姚启圣将“朝天阁”改为“太子殿”后，“朝天阁”不复在。靖海侯施琅又新建了朝天阁。本阁至今还保存台湾鹿港天后宫乾隆丁未年（1787年）湄洲进香文物。

升天古迹

相传此处是妈祖升天之处。明代住持僧“照乘”在崖上刻“升天古迹”四字，以纪念妈祖。

升天楼

奉祀妈祖飞升之相，以纪念妈祖得道。但升天处是“升天古迹”。

观音殿

相传妈祖是观音大士化身，大凡妈祖庙必祀观音，以念其德。

佛祖殿

相传妈祖在世时笃信佛法，日日礼佛诵经，故靖海侯施琅捐建了佛祖殿，奉祀释迦三尊，即释迦如来、文殊菩萨、普贤菩萨。此殿毁于“文化大革命”，1989年重建。

五福殿

五福殿，又称五帝庙，祀五福大帝。五福大帝又称五福王爷、五瘟大王，是瘟神，故本殿不设正门，以希冀五帝不出门。

圣父母祠

圣父母祠供奉妈祖之父母神像，代表妈祖得道升天，依然秉持孝心，永不忘本。是清代所建。

中军殿

中军殿奉祀“中军爷”，即统帅妈祖部下神兵之将领，据说为明代泉州卫指挥“周坐”所建，民众认为本殿中军爷即是“周坐”。

梳妆楼

此楼靖海侯施琅所建，为妈祖之起居、梳妆处所。楼内奉便服造像妈祖。此楼亦毁于“文化大革命”，1989年重建。

灵慈殿

此殿建于元朝，纪念妈祖拯救船难之德。民间相传，多著便服而非凤冠霞帔的正装，“以免迟刻（迟到）”，故此殿亦奉便服造像妈祖，象征妈祖救难之德。

顺济殿

祀奉四海龙王，殿内有一尊黄金打造的妈祖巨像。

贤良港天后祖祠

“贤良港天后祖祠”位于湄洲湾北岸莆禧半岛南端，与湄洲岛遥遥相对，前往湄洲岛朝圣的途中一定会路过，是妈祖的诞生地－“贤良港天后祖祠”，里头还保留乾隆帝所敕封的“敕封天后志”以彰显其官方正统地位，祠内供奉著宋雕软身妈祖金身与圣父母（妈祖的双亲）；妈祖回娘家谒祖进香时，必先恭请妈祖銮驾在贤良港祖祠举行谒祖仪式后，才从贤良港码头渡海到湄洲祖庙去“刈火”，这也是学习妈祖躬行孝道的传统美德。

寺庙

东亚传统宗教供奉神灵、神话或传说人物、历代圣贤、历史著名人物的房屋式祭祀建筑物，均可统称为庙宇。一般包括道观、佛寺、祠等庙宇，而不包括祭祀祖先的祠堂家庙，但一些圣贤的家庙亦受宗族以外的信众参拜，故这些家庙同时事实上有著祭祀以及让信众祈求庇佑用的性质。道教宫观可称宫庙，佛教寺院可称寺庙，尊天法祖祭祀通称祖庙或宗庙，皇家太庙与明堂则合称为庙堂。

由于东亚传统上常有不同宗教互相影响、习合的情况，如佛道双修、三教合流、神佛习合等，加上与民间信仰、巫觋宗教合流，因此庙宇的名称、性质多变，甚至同一间庙宇同时具备多种性质。

建筑

除了一些单体式且不设前院的庙宇外，一般都有一个独立的门为入口，如神道坊（庙宇牌坊）、山门、鸟居等，也代表进入庙宇或结界范围。入门之后为神道，可通往参拜之处。

庙宇主体建筑称为“殿”，“殿”本指帝王居所，后来也指供奉仙真圣贤神佛的屋宇如大雄宝殿，有些则称为“堂”如日本法隆寺金堂。规模较大的寺庙常有多个不同的殿或堂。

有些庙宇周围会有镇守の森，有守护庙宇的神圣意义，也有些是作为风水林。

类型与名称

“观”，原指宫殿的高大门阙，后因历代帝王常请方士或道士夜观星象、制定历法于“观”，后来用以指道士修道的居所，即道观，也作为供奉道教先真的建筑物名称，如玄妙观与白云观。一些规模较大的道观会以“宫”命名，两者又合称“宫观”。

民间信仰中的寺庙命名多元，传统上只有一些主神神格为帝、后、妃或王爷级的寺庙才会用原指帝王居所的“宫”命名。例如妈祖曾先后在元代、清代获皇帝册封为天妃、天后，于是部分妈祖庙命名为天妃宫、天后宫；关羽被尊为协天大帝，于是一些关帝庙也命名为协天宫；神格崇高的神明，其庙宇也会称为“宫”，如香港、澳门一些由民间释教信徒开设的观音庙名为水月宫。今日多数神庙都称“宫”。

“殿”指帝王理事之所，多为高阶神明的庙宇，供奉三清的庙宇名称包含三清殿、高玄殿等。供奉玄天上帝的庙宇名称包含北极殿、真武殿等。

寺庙原指“寺院”“寺”原系朝廷办公官署如大理寺等，“院”原为官廨别称。佛教传入中国初期，曾将僧人安排在九卿之一府邸寺中居住，因几个著名僧人而令其居所寺中某某院也逐渐成为僧人居所代称。故后世称为寺或院，佛教僧侣修行、礼佛与居住的道场，如中国佛教第一座佛寺洛阳“白马寺”与香港“三大古刹”之一“青山禅院”，并随著汉传佛教传播影响日本、朝鲜、越南、琉球；伊斯兰教之礼拜堂称之为“清真寺”。

“庵”或“庵堂”本来是指结草为屋，后指僧尼供佛的屋舍如河南初祖庵，又常常专指仅有女性出家众（比丘尼）居住、修行的场所如新北市石碇区莲池庵。也有一些民间释教信徒把供奉地藏王的庙宇命名为地藏庵，五福大帝的庙宇也有命名为“庵”如福州白龙庵。

“岩”本来指位于山窟或依山崖处据险而筑的佛寺，供奉清水祖师的庙宇也常命名为清水岩。

“洞”系道教先真居住之地如洞天福地，后来在中国大陆、香港、台湾、越南等地，因为民间释教与民间信仰合流，而成为庙的代名词之一。

儒教的寺庙包括祭祀孔子的孔庙，以及祭祀圣贤、烈士、祖先的“祠”，如名宦祠、忠烈祠、宗祠等。但一些祭祀先贤的祠又被民众视为祈福消灾的神明，遂与民间信仰结合变成民间寺庙，例如祭祀诸葛亮的武侯祠，供奉土地公的庙宇也有作土地祠、福德祠者。

“府”原指百官所居之处，部份庙宇也以“府”命名，如奉祀五府千岁的代天府、奉祀池府千岁的海埔池王府、奉祀张李莫府三千岁的五条港安西府、奉祀张天师的天师府或广信府。

“堂”是古代官吏审案的地方，也指屋舍的正厅，作为庙宇使用如松山慈惠堂。台湾斋教、扶乩之场所亦常称为“堂”，例如壹善堂、劝化堂。佛教道场也会使用“讲堂”作为弘法场所名称如慧日讲堂与菩提讲堂。一贯道场所亦有作“某某佛堂”、“某某圣堂”等。

“坛”是举行祭祀的高台，在古代东亚常与政府祭祀相关，如天坛、地坛、先农坛、厉坛等，其中天坛、天公坛也成为常见祭祀玉皇上帝的庙宇名称，如新竹天公坛、台湾首庙天坛。另外，一般私人设立的神坛也常称“某某坛”。

“庙”可作为祭祀各神祇场所的泛称，或直接成为祭祀场所名称，如武庙、文昌庙、文武庙、妈祖庙、王爷庙、城隍庙、义民庙、祭祀后羿的三嵕（zōng）庙等。

日本神道教的寺庙称为神社，其中祭祀日本皇室祖先神、日本天皇、以及对于大和平定有功神祇的神社称为神宫，小型的神社则称为“祠”，或作“小祠”、“小堂”。

越南传统信仰中的寺庙，除了与中国相同的类型外，村社里还有一种称为“亭 (越南)|Đình|亭”的寺庙，供奉村社保护神。

琉球神道的祭祀场所称为“御岳”，其中一些属于寺庙形式。