八二三炮战
 |
金门炮战，又称第2次台湾海峡危机[1] ，指1958年到1979年（战况最烈为1958年8月23日至10月5日之间）发生于金门、马祖及其他中国大陆东南沿岸与岛屿的一系列战役总称。中国人民解放军与中华民国国军以隔海炮击为主要战术行动，因此称为炮战。
炮战由中国人民解放军首先发起，中华民国国军随后开始反击。炮战初期，解放军攻击岛上军事目标，后期著重封锁海运线，以围困金门。在炮战初期，国军猝不及防，随著战事继续，逐渐恢复战力；维持金门补给线，于9月26日首次利用八吋榴炮反击。炮战期间，双方海军舰艇和空军也多次战斗。10月初，解放军宣布放弃封锁，改为“单打双不打（逢单日炮击，双日不炮击）”，逐渐减少攻势。至此，中华民国成功守卫金马地区。中华人民共和国维持单打双不打，直到1979年1月1日和美国建交才正式宣布停止炮击。
金门炮战是国共双方陆海空军至今最后一次大型军事冲突，期间双方的军事冲突局限于海上，并逐渐停止。
目录
背景
1949年爆发古宁头战役，新成立的北京政府未能攻下金门，中华民国政府成功保持台湾海峡的主控权，把主力集中至台湾。1950年，朝鲜战争爆发。朝鲜停战后，美国一方面在亚洲实行战略收缩，一方面谋求建立共同防御体系。中共开始宣传美国制造“一中一台”或“两个中国”。蒋介石在1953年6月7日写信给美国总统艾森豪威尔，要求美国同台湾等订立双边或多边共同安全条约。1953年9月，美国和台湾秘密签订“军事协调谅解协定”，并在台北成立“协调参谋部”，协定规定国军之编练、监督、装备由美方负责；如果发生战争，国军之调动指挥，必须获得美方之同意；协定中之“军事协调地区”包括金门、澎湖、大陈、马祖及台湾，美国第七舰队、第十三和第二十航空队为参加协定之单位。1953年11月，美国副总统尼克松访台，表示重视台湾之战略地位，12月台湾向美国政府正式提出中美共同防御条约草案。1954年12月2日，中美共同防御条约在华盛顿签订。第七舰队调入台湾海峡，解放军渡海攻台难度倍增，中华民国政府和北京政府隔著台湾海峡对峙，双方军事上未有大冲突，但仍保持敌对紧张状态。
朝鲜停战争后，彭德怀责成中央军委总参谋部在1953年10月制定出关于攻击金门作战之准备工作计划，要在1955年1月以前完成解放金门之一切准备工作，并报毛泽东审阅；毛没有急于表态，请有关部门负责人认真考虑攻打金门之问题，多方征求意见。1953年12月19日，彭德怀来华东军区参谋长张震上报中央军委来信给毛看，列举攻打金门之各种不利因素，并建议：一、在攻打金门之前，可以先攻克上下大陈岛，使兵力可以集中使用；二、节约攻打金门之战费，先修通福建铁路；毛将信退给彭德怀，批：“此意见可注意。”后来经毛同意，贯通福建之鹰厦铁路破土动工。1957年12月28日，由铁道兵承建之鹰厦铁路正式通车。北京政府在东南沿海修建浙闽、赣闽、粤闽战备公路，及福州、龙田、漳州、晋江、惠安、连城机场。在金门八二三炮战之前，双方进行了不少炮战，其中以九三炮战为最大。炮击金门，原定在1954年8月10日前后开始，后因发生洪水，交通受阻，兵力调动困难，推迟到9月上旬；9月3日和9月22日，解放军分两次开始连续多日炮击金门。1954年9月3日下午1时50分，厦门方面向金门方面发动了突然炮击，对金门方面造成损失，这场炮战一直持续到9月22日。毛指导实施一江山岛战役，1955年1月18日解放军陆海空军协同作战，一举攻取一江山岛；1月30日解放军下达命令准备进攻大陈岛，美国向台湾施压，国军只好在2月11日大陈岛撤退；解放军连续作战，到2月下旬占领浙江沿海全部岛屿。1955年至1956年，铁路、公路及六大机场相继完成。在接近金门之石井、澳头等地，也皆填海筑堤，堀山置垒。1956年，解放军仿制苏联米格17的歼-5试飞成功。1957年12月18日，毛泽东对彭德怀转来之副参谋长陈赓一九五七年十二月九日关于台湾飞机侵入大陆活动情况和加强内地防空作战部署的报告之批语手稿：“请考虑我空军一九五八年进入福建的问题。”有关台海尤其金门之作战准备，都已部署完成。
1958年7月14日，伊拉克自由军官组织爆发革命，建立伊拉克共和国，并退出中部公约组织；美、英立即派兵进驻黎巴嫩与约旦。7月15日美国海军陆战队登陆黎巴嫩首都贝鲁特附近，同时美国宣布在远东之陆海空军进入戒备。中东形势紧张。7月17日，台湾宣布：三军已处于“特别戒备状态”，全体官兵停止一切休假；高级将领巡视金门、马祖地区。经中央军委批准，组成以叶飞为首之福州军区前线指挥所，还分别组成以福州军区空军司令员聂凤智为首之空军前线指挥所和以东海舰队副司令员彭德清为首之舰队前方指挥所；7月19日叶飞一行人赶到厦门，指挥部署炮击金门之作战行动。7月20日，毛在游泳池召开中央政治局扩大会议，讨论目前国际形势和我军准备问题。7月21日，台湾海峡暴雨滂沱，30年未遇之特大降水，使国军侦察机无法出动，屏障解放军军事调动，但使43座桥梁歪斜。尽管福建连降罕见暴雨，部分公路桥梁被冲垮，部队集结遇到极大困难，但是仍在准备炮击金门。7月24日，中央军委命令组建福州军区空军司令部，由原志愿军司令员聂凤智担任福州军区空军司令员。7月26日，毛泽东暂停对金门开炮，7月27日写信给彭德怀、黄克诚：“睡不著觉，想了一下。打金门停止若干天似较适宜。目前不打，看一看形势。彼方换防不打，不换防也不打；等彼方无理进攻，再行反攻；中东解决，要有时间，我们是有时间的，何必急呢？暂时不打，总有打之一日。彼方如攻漳、汕、福州、杭州，那就最妙了。这个主意，你看如何？找几个同志议一议如何？政治挂帅，反复推敲，极为有益。一鼓作气，往往想得不周，我就往往如此，有时难免失算。你意如何？如彼来攻，等几天，考虑明白，再作攻击。以上种种，是不是算得运筹帷幄之中，制敌千里之外，我战则克，较有把握呢？不打无把握之仗的原则，必须坚持。如你同意，将此信电告叶飞，过细考虑一下，以其意见见告。”7月29日，据北京政府记录：解放军击落2架、击伤1架敌机４架雄鹰就在南澳岛上空以３∶０的大比分，击落２架、击伤１架敌机。7月下旬，尽管连降暴雨，空军部队仍然顺利完成入闽转场任务；国军得到情报，立即派飞机频繁骚扰；入闽空军迎击，在7月29日到8月14日击落击伤美制国军飞机9架，取得福建沿海地区制空权。
地理上，金门、厦门隔海相望，金门岛上的国军大炮能封锁厦门港入口，因此厦门附近航运受威胁。当时金门拥有美式155毫米加农炮20门、155毫米榴弹炮|M114 155 mm howitzer96门、105毫米榴弹炮192门，共计308门；而解放军105毫米榴弹炮223门、100毫米以上加农炮73门、100毫米海岸炮4门、130毫米海岸炮19门，共计319门。
1958年8月4日，北京政府透过福建前线各电台广播宣传“攻取金门马祖、武力解放台湾”，企图先用心理战术瓦解金门守军士气。8月5日，中国人民解放军开始大量向福建集中。中国人民解放军空军“迅速南移，它的轰炸机进驻路桥机场，战斗机则分别进驻沿海各地的机场内。”8月6日，中华民国国防部宣布“台湾海峡局势紧张，台澎金马地区进入紧急备战状态”。同日，蒋经国函电宋美龄：“……共匪空军进驻金门对岸机场海峡局势甚为紧张父亲因事赴高雄日内即将北返敬祝福安儿经国谨禀未鱼”。
8月17日，蒋经国函电宋美龄：“……儿承父命视察金马海峡情势仍紧但前线士气甚高此则可告慰于大人者敬请福安儿经国敬禀未篠”。1958年8月18日至20日，蒋巡视金、马前线。8月20日，中国人民解放军海军“集中在三都港内，随时准备出动。”蒋中正到金门巡视防务，在北太武山“毋忘在莒”勒石面前同部将合影，后在一个古宁头大捷英雄连队，先题“冬天饮寒水，黑夜渡断桥”，又题“忍性吞气，茹苦饮痛，耐寒扫雪，冒热灭火”，“为痛定思痛后决心一切从头开始的誓言”。蒋亲作重要指示并勉励前线官兵。8月22日，解放军空军三次飞入马祖空域，并在晚间9时许向马祖高登方向开炮十八发，但双方均无损伤。8月23日，蒋经国函电宋美龄：“……父亲曾往金马二地视察今已返台北一切平安请释念敬请福安儿经国谨禀未梗”。8月23日，解放军突然对金门进攻，炮击一日数万发，时当天傍晚18时，击中金防部将官餐厅，三名中将副司令当场阵亡殉职。
开战原因
开战原因大概有以下几种说法：
炮弹即期说
坊间传闻解放军的炮弹将过期，不打白不打。另外，美国国务院远东事务部根据美国陆军情报部门于1959年的报告指出，金门炮战中解放军所使用的炮弹，多数为俄制炮弹，应来自旧库存，而非新出厂的产品。
攻取金门说
此说法来自官方公告或会议，北京方面有如下表示： 1958年9月15日，中华人民共和国政府声明：“直接威胁厦门、福州两海口的，为国民党军队所占据的金门、马祖等沿海岛屿，必须收复。”同时北京政府声明：“在收复金门、马祖等沿海岛屿以后，将争取用和平方法解放台湾和澎湖列岛，并且在一定的时期内避免使用武力，实现台湾和澎湖列岛的解放。”
中国共产党在8月23日召开的中央政治局常委会上，中共中央主席毛泽东说：“我们的要求是美军从台湾撤退，蒋军从金门、马祖撤退，你不撤我就打。”
台湾方面有如下表示：
- 1958年9月27日，陆军金门防卫司令部记者招待会，副司令官柯远芬中将正式宣布：“共匪自8月23日疯狂轰击我金门岛群以来，是企图疲困我官兵精神，封锁我后方补给，实施两栖登陆攻击，实现占领金门的迷梦。但事实已证明他们是彻底的失败了。”
- 蒋介石在1958年双十国庆讲话：“在这六个多星期的恶战苦斗中，不仅打破了共匪在金门登陆作战的阴谋，制压了他侵略东南亚的野心，更将他虚声恫吓、图穷匕见的一切弱点，都对世界暴露无遗。”
- 蒋介石在1959年元旦讲话：“对我们台湾海峡从事陆海空三方面大规模的军事冒险，企图攫取金马，攻掠台澎，毁灭我中华民国基地，驱逐美国于中途岛以东地区，而使西太平洋整个归其共产魔掌的控制。”
毛泽东政治目的：支援中东、牵制美军
此说法为1950年代，中国共产党媒体主流说法。1953年7月朝鲜停战协定签字后，中共中央军委曾考虑准备攻打金门，但因大规模经济建设急需大量经费等原因，计划被搁置下来。1955年4月26日，美国国务卿杜勒斯发表声明，表示不排除同中国双边谈判；7月13日，美国通过英国向中国政府转达以下口信：中美双方各派一位大使级代表，在日内瓦举行会谈；8月1日，中美大使级会谈在日内瓦正式开始。
从1957年开始，在美国对华政策之鼓励下，国军飞机深入中国大陆内地达到云南、贵州、四川、青海等地，空投特务，散发传单，甚至出动飞机到福建沿海轰炸。1957年4月2日，美国国务卿杜勒斯在记者招待会上说：“在一定情况下我们将会去防守沿海岛屿；那就是，如果这些岛屿的防守看来同台湾和澎湖的防守有关。”1957年4月22日，杜勒斯在一次演说中提出：要让社会主义阵营的人民知道，“他们并没有被忘记，我们永远不会做出任何牺牲他们的利益的政治协议，随著他们进一步获得自由，衷心的欢迎和新的机会在等待著他们”。1957年5月，美军公开宣布在台湾部署可携带核弹头之斗牛士导弹和电导导弹。1957年6月28日，杜勒斯在旧金山发表对华政策演说：“我们可以有信心地把这样一种假设作为我们的政策的根据：国际共产主义的强求一致的统治，在中国和在其他地方一样，是一种要消逝的，而不是一种永久的现象。我们认为，尽一切可能使这种现象消逝，是我们自己、我们的盟国和中国人民的责任。”12月起，美国先是中断中美大使级会谈，继而纵容台湾对中国大陆沿海骚扰破坏。1957年12月12日，在第七十三次中美大使级会谈中，美方代表、驻捷克斯洛伐克大使约翰逊通知中方说﹐他已经调任驻泰国大使，美国政府已经委任副手马丁参赞为美方代表；在多方挽回无效下，中国外交部在1958年4月12日声明公布大使级会谈长期陷于停顿之经过。到1958年夏季，金门、马祖国军达到10万人，占其地面部队总数三分之一；毛泽东和中国政府不能不适当调整对美政策，从争取和平协商到加强对美斗争。
毛此时之决策，包括通过炮击金门迫使蒋介石集团从金门、马祖等沿海岛屿撤走之意图。1958年6月16日，毛在中南海游泳池召开会议，讨论外交问题。中东事件发生后，毛从7月15日到7月18日召集会议，分析情况，研究对策；在分析中东事件和国际动向上，中共中央正式决定炮击金门。7月18日，中国共产党中央军事委员会在北京怀仁堂召开紧急扩大会议，中共中央军委主席毛在会议上宣布：“现在开会！大家都知道了，世界上有一个地方叫中东，最近那里很热闹，搞得我们远东也不太平；人家唱大戏我们不能只做看客，政治局做出了一个决定——炮打金门！”毛表示：“1958年黎巴嫩危机|美军在黎巴嫩、英军在约旦登陆，镇压中东人民的反侵略和民族解放运动；我们游行示威是一个方面，是道义上的支援，从政治上打击帝国主义；同时，我们不能限于道义上的支援，而且要有实际行动的支援。”金门、马祖是中国领土，打金门、马祖，惩罚国军，是中国的内政，敌人找不到借口，但对美帝国主义有牵制作用。毛设想，以地面炮兵实施主要打击，准备打两三个月；以两个空军师于炮击的同时或者稍后，转场南下，分别进驻汕头、连城。当晚中央军委召开会议，部署炮击金门作战。7月20日，毛在游泳池召开中央政治局扩大会议，讨论目前国际形势和我军准备问题。7月21日，苏联驻华大使尤金在中南海游泳池向毛提出苏联要求在中国沿海建立“长波电台”和中苏两国建立“共同核潜舰队”，毛当即拒绝；毛看作是苏联企图控制中国之严重步骤；7月22日毛约见尤金，历数苏联对待中国之老子党作风和大国作风；毛之态度使赫鲁晓夫感到问题严重，立即动身，秘密来华向毛解释；从7月31日到8月3日，毛和赫鲁晓夫会谈4次，最后以赫鲁晓夫收回要求而告平息。苏联刚提出赫鲁晓夫希望访问中国大陆，若在访问前夕大规模炮击金门，时机恐不太合适，可能使苏联尴尬，容易使世界产生“此系苏联指使”之感。7月31日，赫鲁晓夫抵降北京。赫鲁晓夫和其国防部长与毛泽东及周恩来等人密商，但内容并不涉及中共对金门的行动计划。8月6日，美国总统艾森豪威尔得到确切情报，中共想对沿海岛屿再次发起攻击；同日台湾宣布台澎金马进入紧急备战状态。8月10日，关于伊拉克新政权，杜勒斯发表措词严之声明：“要不为馀力地促使这一短暂政权的完结”；美国国务院还向驻外使团发出《关于不承认共产党政府的备忘录》，并提出要警惕苏中联盟之危险。8月8日和8月22日，美国国务院两次召开会议，研究台湾海峡局势，作出决定：一、增派航空母舰和战斗机，向台湾提供登陆艇、响尾蛇导弹、火炮和军需；二、通过杜勒斯覆函美国众议院外交委员会主席摩根，向中国施压；三、授权驻台大使（时任庄莱德）对中美共同防御条约之换文加以“澄清”，如中国大举进攻外岛，可以进行报复，但小型攻击不在其列。8月17日至8月30日，毛在北戴河主持召开中央政治局扩大会议，期间决定炮击金门。8月18日，毛看广州军区8月13日关于在深圳方向进行演习之部署给中央军委报告，批语彭德怀：“准备打金门，直接对蒋，间接对美。因此不要在广州深圳方面进行演习了，不要去惊动英国人。……请叫空司注意：台湾方面可能出动大编队空军（例如几十架至百多架）向我反击，夺回金、马制空权。因此，我应迅即准备以大编队击败之。追击不要越过金、马线。”8月20日，毛在北戴河住处召集开会，具体部署炮击金门。当时调入福建前线参战之陆海空部队，共有459门大炮、80多艘舰艇和200多架飞机；各路部队在8月21日晚全部进入阵地或指定位置。8月23日下午5时30分，炮击金门作战正式开始，持续大规模炮击2个多小时，发射炮弹近3万发，毙伤国军中将以下官兵600馀人，2名美军顾问也在炮击中丧生；第二天，炮兵和海军重创国军“中海”号大型运输舰，击沉袖大型坦克登陆舰改装之“台生”号货轮（前一天已被击伤）。按照毛最初预想，是要通过炮击来封锁金门，最终迫使蒋放弃金门，达到收复金门之作战目的。据吴冷西回忆，在8月23日召开之政治局常委会上，毛说：我们的要求是美军从台湾撤退，蒋军从金门、马祖撤退；你不撤我就打；台湾太远打不到，我就打金、马；这肯定会引起国际震动，不仅美国人震动，亚洲人震动，欧洲人也震动。8月27日起，解放军总政治部用福建前线指挥所之名义，连续播发一篇广播稿，敦促防守金门之国军放下武器，其中提到“对金门的登陆进攻已经迫在眉睫”，引起外电关注；9月1日前后，毛从外电报道中得知，严厉批评违反集中统一原则，责成中央军委起草《对台湾和沿海蒋占岛屿军事斗争的指示》稿，9月3日经毛审阅修改后下发：“台湾和沿海蒋占岛屿是目前国际阶级斗争中最严重最复杂的焦点之一。……解放台湾和沿海蒋占岛屿虽然属然属于我国内政问题，但实际上已变成一种复杂严重的国际斗争，我们不要把这个斗争简单化，而要把它看作是包括军事、政治、外交、经济、宣传上的错综复杂的斗争。台湾和沿海蒋占岛屿问题的全部、彻底解决，不是短时间的事，而是一种持久的斗争，我们必须有长期的打算”。
蒋中正亦曾表示：“共党对金门马祖诸岛武装挑衅，以制造战争，这不是孤立的事件，赫鲁雪夫一方面以间接侵略的方式开辟中东战场，另一方面在8月初的北平会议中，他交给共匪朱、毛的任务，就是开辟远东战场……共匪和帝俄是在一个目标之下，分东西两面作战的任务。”9月5日，毛曾称“美国现在在我们这里来了个‘大包干’制度，索性把金门、马祖，还有些什么大担岛、二担岛、东碇岛一切包过去，我看它就舒服了。它上了我们的绞索，美国的颈吊在我们中国的铁的绞索上面。台湾也是个绞索，不过要隔得远一点。它要把金门这一套包括进去，那它的头更接近我们。我们哪一天踢它一脚，它走不掉，因为它被一根索子绞住了。”
中国人民解放军上将叶飞后来回忆说：“（一九五八年八月）二十一日下午三点钟，毛主席找我去他的住处，我知道这是要我去接受命令了。一见毛主席，我先汇报了炮击的准备情况。彭老总、林彪参加了，少奇、总理没有在，总参作战部部长王尚荣也在。地图是摊在地毯上的。主席听我汇报时，精力非常集中。汇报完了，他别的没有说，突然提出这么一个问题：你们用那么多的炮打，会不会把美国人打死啊？那个时候，国民党军中的美国顾问一直配备到营一级。我说：那是打得到的。听我这样一说，主席又考虑了十多分钟没有说话。后来又问：能不能避免不打到美国人？我说：避免不了。主席听后，再也不问其他问题，也不给我指示，就宣布休息。这是主席要进一步考虑问题。第二天继续开会，这个时候，主席下决心了，说：那好，照计划打。并要我在北戴河指挥。”金门炮战并不为攻取金门，而是一场政治仗。叶飞又回忆说：“金门向台湾告急，蒋介石便请求美国军舰护航。这样，事情就搅复杂了。怎样对付美国人护航呢？美国的军舰左右配置，国民党军的舰只来在中间，而且间隔只有二海里。毛主席下令，‘只准打蒋舰，不准打美舰。’要我们避开美舰护航，等蒋舰到港口后才能开炮，还要我们每半小时向北京报告一次。这个指示可难执行了，不好掌握。我们又请示一个问题：如果护航的美舰向我们开炮怎么办？毛主席马上答复：‘如果美舰开炮，不准还炮。’我怕是电话里没有传清楚，又重复问了三遍，答复是‘不准还击’。于是，我向各炮群下达主席的命令。这个时候，蒋舰已进至港口卸货，再不打不行了。我马上请示北京，才下令开炮。我们一顿密集的炮击，一下子击沉了一艘蒋舰。我们的炮声一响，美舰不但没有还击，反而掉转头就跑，大出洋相！美舰一跑，蒋舰孤孤单单的，完全暴露在我炮火之下，向台湾告急。台湾方面问：朋友呢？蒋舰说：甚么朋友不朋友，早就逃跑了。他们互相指责，骂美国人混蛋。事后我才明白，毛主席这个动作很高明。主席的意图是要摸美国人的底。美国人表面上气势汹汹，究竟敢不敢和我们打？原来美国是只纸老虎，一打起来就跑了。金门炮战，是我们与美国互相摸底的一出戏，一出很紧张很有意思的戏。”
8月23日炮战前，美国在台海已有2艘航空母舰。炮击金门使美国急忙调太平洋第7舰队主力和第6舰队一部前往台湾海峡。9月后，一度将7艘航空母舰集结于台海。到9月初，共集结各种类型飞机430多架，舰艇60馀艘。驻地中海的第6舰队也有一半含1艘航空母舰被调出。9月15日，中美大使级会谈重新恢复，会谈地点由日内瓦改为波兰首都华沙，中方代表是驻波兰大使王炳南，美方代表是驻波兰大使雅各布·比姆。9月30日，杜勒斯在记者招待会上称，如果在台湾地区“有了可靠的停火”，在金门、马祖保持大量部队就是“愚蠢的”，“不明智的”，“也是不慎重的”；美国“没有保卫沿海岛屿的任何法律义务”。10月2日，蒋在对美联社记者谈话中称：杜勒斯的讲话口是“美国单方面的声明”，台湾“没有任何义务来遵守它”。10月5日，毛给彭德怀、黄克诚写信：“不管有无美机美舰护航，十月六、七两日，我军一炮不发；敌方向我炮击，我也一炮不还。偃旗息鼓，观察两天，再作道理。空军必须防卫，但不出海。还有一事：两天中，不要发表公开声明，因为情况如何，尚待看清。”10月6日，毛又给彭德怀、黄克诚写信：“昨天我说不发声明，看两天再说。随后想了一下，还是先作声明为好，所以有告台湾同胞书。此件即将发出，请福建前线广播电台多播几次，为盼！”
防止台独
2008年《大公报》声称防止“台独”势力的滋长也是此战目的之一，原因在于《中美共同防御条约》中对“领土”定义上漏掉金马，并以授权美国总统在台湾受袭时，可以派兵防卫；但美国不仅建议国府自大陈岛撤军，也试图说服国军自金、马撤军，甚至试图在台湾海峡划设一条永久停火线，因此在政治战略上“帮助国民党守住金马”。
在炮战期间，中华人民共和国显然没有攻占金门的意图，因为这么做不符合毛泽东的期望，他不希望两岸分治的局面因攻占金门而变质为“两个中国”。因此，1958年后金门进一步的军事化，其主要动力不是来自于军事顾虑，而是更广大的政治脉络。
其它各种猜测
炮战开打后两个月，美国政府情报部门在10月28日研判，中华人民共和国并无取得外岛坚决目的。研判其动机：试探美国、分化中华民国与美国、贬损中华民国和美国的声威、突显中华人民共和国力量、防止出现两个中国（如东西德和朝鲜半岛的分裂）、打击中华民国民心士气。
台湾作家朱和之从当时国际情势和中国大陆内政情势综合分析八二三炮战发生原因。1956年，苏联领导人赫鲁晓夫在苏共二十大上提出《秘密报告》，揭露许多史达林不当行为，全盘否定斯大林，引起共产世界波动。当时赫鲁雪夫欲推动与西方阵营和解，因此借由打破史达林神话以调整其路线。中共立即表态反对赫鲁雪夫的说法，中苏两国关系出现裂痕，毛泽东遂借由炮击金门阻止苏联和西方的和解。
曾任毛泽东私人医生的李志绥回忆毛对他说，赫鲁雪夫要和美国拉近关系，中国大陆就炮击金门，“美国最好插手进来，在福建什么地方放一颗原子弹，炸死个一两千万人。看你赫鲁雪夫怎么说。”李志绥认为毛不但不想进攻台湾，即使金门和马祖也并不想以武力占取，对毛来说，金门炮战只是一场表演，一场赌博，一场游戏。不过，根据毛泽东身边工作人员林克、徐涛、吴旭君等看法，李志绥和毛接触有限，根本不会知道这方面资料，他说出这样的话，完全是出于他个人和一些其他目的，故他的说法很不可信。
此外，中国大陆内政情势变化，也是毛泽东炮击金门原因之一。由于第一个五年计划成效斐然，毛提出农业集体化生产却成效不彰，中国共产党内部倾向采取计划经济，毛因此担忧自己党内地位，以及刘少奇等人挑战，于是他先后发动双百运动和反右运动，在政治活动中重新确立他的权力地位。随后又开始推动大跃进和人民公社。台湾作家杨照分析，毛泽东误以为大跃进粮食增产大成功，“要找个方式发泄他自己的狂妄情绪。”同时把台湾与金门拉得更近，并测试美国政府的反应朱和之综合分析道，中华人民共和国若想占领金门，必不会采用全岛滥射的战术，而会有海空军和两栖部队的协同作战。八二三炮战的打法毫无战术或战略上的章法可言，只是一种炫耀性的火力展示。“毛泽东炮击金门，是出于对苏联的反感、对美国的试探、对中国内部士气的凝聚，也是大跃进最高潮时狂妄心态的发泄。”美国学者罗斯·特里尔认为，毛泽东在推动大跃进此一人类史上最大规模的社会实验之同时炮击金门，符合他一贯“视斗争为拯救之道”的作风，毛泽东并不真的想打一场战争，但外部危机能够为大跃进浇油点火，便于动员。当时毛泽东推动全民皆兵，而他说台湾打炮，民兵才能这么快组织起来。
过程
金门八二三炮战爆发与发展
1958年8月23日17时30分，中国人民解放军福州军区副参谋长石一宸下达命令，炮兵开始炮击金门，落弹近31,757发。集中重型大炮600多门，以密集猛烈炮火，对金门大肆轰击。“八二三”炮战开始于下午6时30分，在2个小时内，投落下5.7万馀发炮弹，都是152、172口径以上之加农和榴弹。2小时内落弹达4万馀发，是日落弹数更达5.7万馀发，造成国军官兵伤亡2百馀人，房屋毁损65栋。重点集中指挥所、观测所、交通中心、要点工事及炮兵阵地。由于当时正值晚餐时间，突发炮火造成国军官兵死伤440馀人，甚至连在太武山背后的水上餐厅也被炮弹击中。金门防卫司令部副司令官赵家骧、章杰当场身亡；另一副司令官吉星文被弹片重创，三天后腹膜炎终告不治。金门防卫司令部司令官胡琏、参谋长刘明奎与在金门视察的中华民国国防部部长俞大维均负伤。美国震怒，美国国务卿杜勒斯警告，如图谋夺取金门、马祖，美将视为威胁和平。第二天，解放军持续对国军在金门滩头阵地、料罗湾码头、金门尚义军机场及炮兵阵地集中火力攻击。国军则针对攻击机场与码头的解放军炮兵阵地展开反击。而后解放军炮火稍有减少，直至9月7日至9月18日再恢复攻势。解放军主要目标指向水头码头，阻止中华民国国军海空运补工作，以达到封锁金门的目的。
8月24日，中国人民解放军海军鱼雷艇于料罗湾击沉战车登陆舰“台生”号（由1949年强征民生公司拥有的“平远”号商船改回战车登陆舰），并重创“中海”号战车登陆舰（LST-201）。台生号上至少有200人阵亡。中海号阵亡8人、受伤12人。解放军海军东海舰队鱼雷艇六支队一大队175号鱼雷艇被击沉。
炮战发生后，为了回应解放军猛烈攻击，8月24日美国白宫举行会议，参谋长联席会议主席特文宁空军上将陈述了军方对台湾海峡危机之意见，认为如果有需要，美军要介入协助台湾军队防守金门和马祖这两个岛屿，防止解放军海上封锁。特文宁认为“为了有效防御这些岛屿，将要动用核子武器。”是日美国国防部将第七舰队布防于台湾海峡，此后第七舰队协助中华民国海军补给金门，并且与中华民国陆军、中华民国海军陆战队、中华民国空军举行一连串防空两栖作战联合演习，并派驻F-100战斗机及胜利女神飞弹营至台湾，同时也成立作战指挥中心。
8月25日，美国总统艾森豪威尔同意派遣美国海军为台湾军队后勤运输。同日，蒋经国函电宋美龄：“……匪炮连日炮击金门海空军亦已参战其目前之行动可能在试探我方与美国之态度惟匪方已完成作战之准备战争有一触即发之可能此间一切尚安定请勿念敬祝安康儿经国谨上未有”。
8月27日，艾森豪威尔声言：美国不会放弃对台湾的责任。美国国务院于8月28日发表声明，称“不能容忍金门、马祖的攻击”。8月29日，蒋经国函电宋美龄：“……匪炮仍续击金门其主要目标为机场与码头企图切断金门与台湾之交通以达成其孤立金门之目的马祖方面共匪亦有作攻击之准备我方已在密切注意中大人冒炎暑为国家忙碌奔走至为感动儿自当在此为服侍父亲请释念敬祝旅安儿经国谨禀未艳”。
以后，国军企图维持金门的海上补给，利用夜晚运补。而解放军则以舰艇与岸轰，维持封锁。
9月1日，由马公启航护送准备运补金门之登陆舰的中华民国海军南巡支队沱江号等3艘巡逻舰，在9月2日与解放军鱼雷艇及炮艇共9艘在料罗湾发生遭遇战，史称料罗湾海战。中华民国声称在料罗湾海面击沈解放军鱼雷快艇八艘、大型炮艇二艘，击伤炮艇二艘，沱江号遭重创，维源舰轻伤。高速炮艇对国军沱江号炮舰造成致命打击。
9月3日，美国第七舰队称将护航中华民国海军补给船团，但宣布将不进入三海浬的领海范围内。
9月4日，杜勒斯发表“新港声明”，认为“中共进攻金、马，即为进攻台、澎的前奏”。9月4日，北京政府发表声明，宣布在中国12海浬领海范围内，一切外国飞机和军用船舶，未经北京政府的许可，不得进入中国的领海和领海上空。
9月7日，美国第七舰队1艘巡洋舰和4艘驱逐舰首次护航国军2艘登陆舰补给船团运补金门成功，亦是重又于白天运输，卸下272吨物资。解放军未炮击。
9月8日，美国第七舰队又护航第二批国军补给船团运补金门，登陆舰进港，美舰止于3海浬之外。解放军进行大规模炮击，其重点指向金门新头码头，途中，解放军海岸炮兵第150连炮火，击中正在卸货中的美乐号中型登陆舰（LSM242），官兵死伤11人，登陆舰则中弹引爆船运军火烧毁；当日卸下约70吨物资。美国海军避免与中国人民解放军直接交火，未发炮从3海浬外后撤；同样的情形发生于11日，13日。同日，蒋经国函电宋美龄：“……二周来我前方三军之表现至为英勇美舰护航补给金门亦已成功惟美国又愿与匪恢复谈判一事至足忧父亲近日非常忙碌日前曾上角板山度周末今已返台北谨闻敬请福安儿经国谨禀申齐”。
9月12日，蒋介石提前两天来到澎湖马公，下令一周之内停止所有记者到澎湖和金门采访。9月15日,在华沙举行的中美大使级会谈上，中华人民共和国代表王炳南提出要求蒋撤出金门马祖等沿海岛屿，而中华人民共和国则承诺一定时期内不进攻台湾，王炳南要求“中国政府声明，直接威胁厦门、福州两海口的，为国民党军队所占据的金门、马祖等沿海岛屿，必须收复。如果国民党军队愿意主动地从这些岛屿撤走，中华人民共和国政府将不予追击。”。在中华人民共和国要求台湾撤出金门马祖等沿海岛屿要求下，美国总统艾森豪威尔以美国政府名义表示美国政府曾以金门岛群、马祖列岛并不在《中美共同防御条约》防御义务之中，因而要求中华民国放弃金门，并允诺提供当时美国陆军5个师标准装备作为补偿，并提供运输工具供金马地区军民后撤。但此要求被蒋中正拒绝。美国遂通过第三国表示可能在保卫台湾外岛战役中使用战术核武，美国同时支援国军重装备。
美援台八吋炮
9月中旬，美军共提供国军12门203mm/L25，最大射程16公里的火炮，含6门自行，6门牵引。其中租借国军六辆203公厘口径的M55自走炮，俗称八吋炮，由陆军第1军炮兵607营接用，在台湾实行一周的熟悉训练后，分两梯次自左营军港由国军海军美字号运输舰运到澎湖。9月18日和21日，国军启动“轰雷计画”，由美军协助国军海军陆战队运送八吋炮前往金门。为分散风险，仍分两梯次进行，每次由三艘国军海军Landing Craft Utility各装载一辆M55，登陆艇又停置于美军一万吨级Dock landing ship中，在国军军舰护航下驶往金门。美军船坞舰在离金门3浬处停泊，三艘登陆艇接著航向金门，在炮火中抢滩上陆。
据国军战史记载，9月26日，第一批三辆M55首次投入战斗，摧毁围头地区炮阵地，下午4点，围头近海岸边的阵地火炮后撤，M55以火力追击覆盖。一个多小时内共歼灭解放军40几处目标。9月29日第二批三辆M55投入战斗，主要攻击大嶝及莲河炮阵地和工事。9月27日国军第一军炮兵607营第三梯次抢滩成功，金门增加6门M2牵引式八吋榴弹炮，至此金门国军共有12门八吋长程重炮。
对于国军八吋炮的战果，国共双方有不同的记载。
在台湾方面：当时俞大维得到战报，称国军观测和射击准确，围头解放军炮位工事散飞火炮破碎，受到前所未有的打击，八吋炮一个多小时的射击中，彻底歼灭解放军40几处目标。中华民国国军因此士气大振。金防部司令胡琏也记录：“只是一百多发的奇袭射击，眼看到敌岸上炮毁人亡、烟幕冲天。我军官兵久处敌人弹幕压抑，至此欢声雷动。”当代台湾军史作家分析，12门八吋炮到位后，国军取得火力上的优势，其影响所及，中华人民共和国方面在炮战上转为劣势，无法再以炮战封锁金门或削弱其防守态势。中华人民共和国方面考虑到在政治上已有收获，又不愿冲突升高引发美苏势力直接投入战场，乃至使战火延伸到华南地区，因此接连宣布“停火一周”、“停火两周”、“单打双不打”降低冲突能量。
中国大陆解放军少将报告文学作家沈卫平指出，经反复查阅大量当时厦门前线的作战文书、电报往来、情报分析、战斗简报和总结，几乎未提到金门使用203榴炮情况。即使个别资料提到寥寥一二笔，重视程度远逊对待台湾部署“屠牛士”地对地导弹和“响尾蛇”空对空导弹，以及美国航空母舰特混舰队。9月16日之后，解放军厦门前线的炮兵火力从未减弱。9月26日之后的战斗损失统计，也未曾有大幅度增加的情况。同时他访问参战士兵与民兵，受访者表示大陆方面的炮兵阵地很坚固，没有被国军炮火损毁的情况，加之203榴炮的命中率很有限，同时金门方面在炮战中遭解放军炮火反击被击毁2门八吋榴弹炮后为免曝露203榴炮位置而未再频繁使用。沈卫平总结道：“203榴炮的抵达，无疑增强了金门的防务，但并未改变火力方面大陆强金门弱的总体态势；该型巨炮肯定给大陆制造过麻烦，但麻烦则肯定不像台湾所讲的那样邪乎。”
《纽约时报》军事专栏作家Hanson W. Baldwin在9月21日发表的文章提到，八吋榴弹炮也可以发射核武器，被某些观察家认为是有人故意制造谣言，威胁中共，因美国当时实际存在的原子炮为11寸280毫米M65炮、及其配套的1万5千吨当量280毫米W9炮射核弹头。兰德公司为美国国防部撰写的备忘录则认为，提供八吋榴弹只是单纯要大幅增加国军传统武力。
对于国军八吋炮的传言，国军方的记载有：
于9月11日击中厦门火车站，击中站上弹药堆，并使正在下火车的一营解放军遭受重大损失云云，但与另载于9月26日才首次利用“八吋榴炮反击”抵触。
因美国提供的均为短管的榴弹炮（Howitzer），所以有美方担心国军扩大战事，将炮管锯短之说。实际12门均为原厂出产的25倍口径榴弹炮，和同期37倍口径加榴弹、50倍口径加农炮不同。
关于原子炮，当时美国虽正在开发“八吋”原子炮，但后来实际定型的“八吋原子炮”弹头较重，需使用50倍口径“八吋加农炮”改装的膛压较稳定柔和的火炮才能发射至安全距离外，否则和就地自爆没多大差别。
国际反应
八二三炮战开打后，国际间和美国内部的舆论因为担心区域冲突升高为大战，反对中华民国坚守大小金门和马祖等褔建外岛，也反对美军介入。
8月31日，苏联《真理报》向美恫吓，谓美对中华人民共和国威胁，等于威胁苏联。在评价美国的声明时，赫鲁晓夫于9月7日给艾森豪威尔发信指出：“在目前美国早已不是原子武器的垄断者的情况下，它想用原子武器来吓唬其他国家的企图完全是徒劳的。”9月11日，英国外相塞尔文·劳埃表示，美国协防外岛乃至使用战术性核武显然会有连锁反应的危险，而中华民国自外岛撤军则可加强其国际地位。9月29日，美国参议员约翰·甘迺迪称美国须防卫台湾，但必须摆脱外岛。纽西兰总理华尔特·纳许建议台湾自外岛撤军，而由国际间保证其地位，成为一个独立而中立的国家。9月30日，美国国务卿杜勒斯在记者会表示，若台湾海峡能获致靠得住的停火，美国将赞成国军由外岛撤退一部份。10月1日，美国总统艾森豪表示中华民国将众多部队布防在金门不是好办法，但国军不能在敌军压境的状况下撤退。同日，蒋介石指出反对减少外岛驻军，中华民国并无接受美国建议的义务，中华民国仍要坚决死守金马。
冲突降温
9月25日，周恩来派曹聚仁为密使，向台北方面转达和谈的意愿，只要美国不协助护航国军军舰，解放军将停止炮击，且不阻扰国军补给金门与马祖。据乔石事后的回忆，蒋介石也曾秘密派人传话给北京，如果解放军持续炮击，美国将趁势要求国军从外岛撤军，造成中国永久分裂。台湾学者林孝庭便认为蒋介石和毛泽东，都把金门当成台湾与中国大陆连系的枢纽，双方默契一致，而促成毛泽东决定暂时停火。10月5日，中华人民共和国国防部长彭德怀宣布，“基于人道立场，对金门停止炮击七天”，让金门军民“得到充分补给”。10月6日，彭德怀发布《告台湾同胞书》（金门战事中，此文以及其他署名彭德怀的多份重要文告，均由毛泽东代笔）。至此解放军进入打打停停、半打半停的外交政治为主，军事手段为辅的新阶段。
10月6日，彭德怀下停火令，先停两周，续停两周：
“台湾、澎湖、金门、马祖军民同胞们：
我们都是中国人。三十六计，和为上计。金门战斗，属于惩罚性质。你们的领导者们过去长时期间太猖狂了，命令飞机向大陆乱钻，远及云、贵、川、康、青海，发传单，丢特务，炸福州，扰江浙。是可忍，孰不可忍？因此打一些炮，引起你们注意。台、澎、金、马是中国领土，这一点你们是同意的，见之于你们领导人的文告，确实不是美国人的领土。台、澎、金、马是中国的一部分，不是另一个国家。世界上只有一个中国，没有两个中国。这一点，也是你们同意的，见之于你们领导人的文告。你们领导人与美国人订立军事协定，是片面的，我们不承认，应予废除。美国人总有一天肯定要抛弃你们的。你们不信吗？历史巨人会要出来作证明的。杜勒斯九月三十日的谈话，端倪已见。站在你们的地位，能不寒心？归根结底，美帝国主义是我们的共同敌人。十三万金门军民，供应缺乏，饥寒交迫，难为久计。为了人道主义，我已命令福建前线，从十月六日起，暂以七天为期，停止炮击，你们可以充分地自由地输送供应品，但以没有美国人护航为条件。如有护航，不在此例。你们与我们之间的战争，三十年了，尚未结束，这是不好的。建议举行谈判，实行和平解决。这一点，周恩来总理在几年前已经告诉你们了。这是中国内部贵我两方有关的问题，不是中美两国有关的问题。美国侵占台澎与台湾海峡，这是中美两方有关的问题，应当由两国举行谈判解决，目前正在华沙举行。美国人总是要走的，不走是不行的。早走于美国有利，因为它可以取得主动。迟走不利，因为它老是被动。一个东太平洋国家，为什么跑到西太平洋来了呢？西太平洋是西太平洋人的西太平洋，正如东太平洋是东太平洋人的东太平洋一样。这一点是常识，美国人应当懂得。中华人民共和国与美国之间并无战争，无所谓停火。无火而谈停火，岂非笑话？台湾的朋友们，我们之间是有战火的，应当停止，并予熄灭。这就需要谈判。当然，再打三十年，也不是什么了不起的大事，但是究竟以早日和平解决较为妥善。何去何从，请你们酌定。
……”
同日，蒋经国函电宋美龄：
“……今日共匪提出停火一周以及与我政府直接谈判之要求乃为其一贯之阴谋本无理会之必要但国际政治环境可能因此而更为复杂此时此地惟有坚忍苦斗方能渡过难关儿于上周曾再度赴金门慰问官兵前线士气至高此则可告慰于大人者敬祝福安儿经国谨禀酉鱼”
10月13日，中华人民共和国国防部命令对金门炮击再停两星期，命令刊登在当天的《人民日报》上：
“福建前线人民解放军同志们：
金门炮击，从本日起，再停两星期，藉以观察敌方动态，并使金门军民同胞得到充分补给，包括粮食和军事装备在内，以利他们固守。……兵不厌诈，这不是诈。这是民族大义，必须把中美界限分得清清楚楚。我们这样做，就全域说来，无损于己，有益于人。有益于什么人呢？有益于台、澎、金、马一千万中国人，有益于全民族六亿五千万人，就是不利于美国人。……台、澎、金、马的中国人中，爱国的多，卖国的少。因此要做政治工作，使那里大多数的中国人逐步觉悟过来，孤立少数卖国贼。积以时日，成效自见。在台湾国民党没有同我们举行和平谈判并且获得合理解决以前，内战依然存在。台湾的发言人说：停停打打，打打停停，不过是共产党的一条诡计。停停打打，确是如此，但非诡计。你们不要和谈，打是免不了的。在你们采取现在这种顽固态度期间，我们是有自由权的，要打就打，要停就停。……国民党领袖根本反对中美会谈。……台、澎、金、马整个地收复回来，完成祖国统一，这是我们六亿五千万人民的神圣任务。这是中国内政，外人无权过问，联合国也无权过问。世界上一切侵略者及其走狗，通通都要被埋葬掉，为期不会很远。他们一定逃不掉的。他们想躲到月球里去也不行。寇能往，我亦能往，总是可以抓回来的。一句话，胜利是全世界人民的。金门海域，美国人不得护航。如有护航，立即开炮。切切此令！
……”
惟至10月20日下午，解放军称因美方军舰参加对台湾运补船团护航，宣布停火无效，并于当日下午四时开始，恢复炮击，迄黄昏时止，共射击11,500馀发，国军炮兵亦于下午五时集中七个营之火力，予以反击。
10月21日，杜勒斯飞抵台北与蒋中正会面，探讨如何结束冲突。杜勒斯提醒蒋目前局势极易引爆世界大战，要突破中国大陆的炮轰封锁，只能动用核子武器，若苏联因此加入战局，台湾也会遭受核武攻击。然而蒋介石坚持不从外岛撤军，最后杜勒斯只得同意布署斗牛士飞弹保护台湾。10月23日双方发表联合公报，杜勒斯认金门、马祖与台湾、澎湖在防卫上有密切关连。
10月25日后，解放军停止炮击，双方炮兵在此时仍持续炮击作战。10月25日，中华人民共和国国防部部长彭德怀发布《再告台湾同胞书》，宣布“双日停火”且单日也不一定炮击。以后解放军宣称“单打双停（逢单日炮击，双日不炮击）”。此后自1958年8月23日开始的台海危机便在打打停停的情况下，逐渐冷却下来。
1959年1月8日至1月15日，一连五天均无战事；1月15日，解放军突又作零星扰乱射击。自此以后，每逢单日，则仅有小规模之射击，或发射宣传弹，国军亦常利用单日对大陆进行零星射击，或发射宣传弹，至于大规模之炮战，则从未再发生。
5月4日，蒋经国函电宋美龄：
“……金马对岸匪军兵力正在增加中台海局势又趋紧张父亲返台北后一切安好请勿念敬请福安儿经国谨禀辰支” }}
之后的炮战与单打双不打
1960年，中华人民共和国又发动较小规模的六一七炮战、六一九炮战，尔后采“单打双不打”方式陆续鸣炮，直至1978年12月16日中华人民共和国与美国双方同时发表建交公报为止(1978年12月15日最后一次炮击)。
炮战正式结束
1979年1月1日，中华人民共和国国防部部长徐向前发表《国防部关于停止对大金门等岛屿炮击的声明》：
“中华人民共和国和美利坚合众国政府已经宣布互相承认并建立外交关系，这是一件历史性的大事。……
……为了方便台、澎、金、马的军民同胞来往大陆省亲会友，参观访问和在台湾海峡航行、生产等活动，我已命令福建前线部队，从今日起停止对大金门、小金门、大担、二担等岛屿的炮击。
……”
金门炮击历时21年，正式划上句号。
其他军种
空战方面： 依据中华人民共和国方面的记录：解放军击落敌机18架、击伤19架；击沉敌大小舰艇7艘、击伤17艘；击毁敌水陆两用输送车14辆、缴获1辆；摧毁敌各种阵地工事327处，汽车9辆，雷达、电台7部，各种火炮30余门；毙伤敌中将以下官兵千余人，俘敌飞行员3名。解放军被击落、击伤飞机11架；损失鱼雷艇3艘、伤1艘；被击毁火炮32门、汽车8辆；伤亡官兵460余员、民兵群众218名。当时中华人民共和国人民解放军空军所作战的飞机主要为米格-17战斗机。
依据中华民国方面纪录：国军空军共出动各型飞机9094架次，执行各种任务，国军空军先后与解放军战斗机遭遇共发生12次空战，击落共军米格十七型机32架，另击伤及可能击落13三架。当时中华民国空军所作战的飞机是F-86，和F-84。
海战方面：依据中华人民共和国方面记录：解放军海军击沉国军海军大小舰艇7艘、击伤17艘，解放军海军被击沉鱼雷艇3艘、伤1艘，击伤2艘。
依据中华民国方面记录：国军海军共击沉敌鱼雷快艇二十余艘，击伤4艘；击沉解放军大型炮艇两艘，击伤2艘。2艘登陆舰沉没（台生、美乐），1艘战车登陆舰与巡逻舰重创（中海、沱江），海战中尤以九二海战为最。
中华民国陆军及增援的中华民国海军陆战队在此一战役中，实施反炮击82次，射击炮弹12万8千发。
细节
- 8月7日：依据中华人民共和国方面记录：解放军军战机击伤由汪梦泉中校驾驶的F-86一架。
- 8月14日：依据中华人民共和国方面记录：解放军战机击落国军战机机两架，击伤一架。被解放军军战机击落的是桃园五大队二十六中队的刘光灿上尉驾驶的F-86一架和编号为0312的F-86一架。刘上尉的飞机编号为0307。第十一大队的编号为1968的F-86被解放军战机击伤。飞行员的情况不详。解放军军空十六师四十六团也损失飞机一架。飞行员周春富跳伞后落海，解放军未能寻获，判断为牺牲。
- 8月24日：依据中华人民共和国方面记录:解放军鱼雷艇击沉敌海军“台生”号运输舰和重创敌“中海”号战舰。“台生”号上有大量的伤兵和文工队员。“台生”号上至少有200人阵亡。中海号伤亡情况不详。解放军东海舰队鱼雷艇六支队一大队175号鱼雷艇被敌军击沉，艇长徐凤鸣，鱼雷业务长尤志民，雷达副业务长朱××，雷达兵邱玉煌牺牲。一个姓陈的电信兵，一个鱼雷兵于德和，一个轮机兵杨永金被俘。另外5人获救。
依据中华民国方面记录：金门外海海战，中华民国海军南巡支队在金门与东碇之间海面，击沉解放军意图攻击运补船舰的鱼雷快艇八艘，重伤五艘。国军台生轮沉没，中海舰尾重伤。
- 8月25日：依据中华人民共和国方面记录：空战解放军击落国军战机两架。飞机编号和飞行员情况均不详。解放军空九师第二十七团损失战机一架。这架战机是解放军的高炮错误击落的。飞行员刘维敏当场牺牲。
依据中华民国方面记录：中华民国空军F-86军刀机在金门镇海角上空击落两架解放军歼-5。
- 9月1日：解放军炮艇击毁敌“沱江”号炮舰。“沱江”号伤亡情况不详。解放军东海舰队鱼雷艇六支队一大队174艇和180艇互撞损失。
- 9月8日：依据中华人民共和国方面记录：空战解放军战机击落敌机一架。飞机编号和飞行员情况不详。解放军空十八师五十四团被敌机击落一架，被击落者系五十四团团长王保钧。王团长被击中后跳伞获救。
解放军海岸炮兵第150连击沉敌运输舰“美乐”号。“美乐”号运输舰上官兵91人全部阵亡。
依据中华民国方面记录：九八澄海空战，中华民国空军在澄海以东二十浬海面上空击落解放军歼-5。刘宪武上尉击落二架、余钟禔少校、秦秉钧上尉、梁金中中尉各击落一架、朱伟明少尉可能击落一架、梁金中中尉击伤一架，国军创下五比〇纪录。
- 9月15日：依据中华人民共和国方面记录：空战解放军战机击落敌机一架，击伤一架。飞机编号和飞行员情况不详。中华人民共和国空十八师五十二团被击落击伤战机各一架。八号机飞行员赵清洁阵亡。七号机中弹31发被敌机打成重伤。
依据中华民国方面记录：美国与中华人民共和国华沙会谈开始，寻求台海停火。中华人民共和国代表王炳南在会谈中向美方提出了一份“中国政府声明”。要求蒋介石让出金门马祖等岛屿，而中华人民共和国承诺停火并且在一定时期里不进攻中华民国。
- 9月18日：依据中华人民共和国方面记录：解放军航空兵第18师52团米格-17战斗机8架，与国军空军第5大队F-86F战斗机8架发生空战，击伤国军战机一架，解放军战机被击落1架，击伤1架。
依据中华民国方面记录：九一八金门空战，下午四时中华民国空军F-86董光兴上尉与毛节盛上尉各击落一架米格十七型机。下午六时零四分在虎头山正东三浬上空进行交战，孙嗣文少校，林文礼上尉，刘心业中尉，陆养仲少尉各击落一架，林文礼上尉又可能击落一架。这两次战役以六比〇击败解放军。美国支持的八吋大口径巨炮由中华民国海军运抵金门，抢滩成功。
- 9月23日：解放军空军出动对金门进行全面空中侦查并拍照。
- 9月24日：依据中华人民共和国方面记录：空战解放军战机击落敌机一架。这架敌机编号为355号，属敌第十一大队，飞行员情况不详。海军航空兵第二师被敌机击落战机一架。飞行员王自重壮烈牺牲。事后查明，王自重系被敌机用美制“响尾蛇”空空导弹击落的。9.24空战是空空导弹在世界范围内第一次击落战机。
依据中华民国方面记录：九二四温州湾空战，美国提供中华民国空军F-86并配备AIM-9响尾蛇飞弹，中华民国空军钱奕强击落两架，李叔元、傅纯显、宋宏焱、马大鹏、夏继藻、王渊博各击落一架，唐积敏、李载权合力击落一架，共计九架。又刘赓元、宋宏焱各可能击落一架，冷培澍可能击伤一架米格十七型机（歼-5）。台湾海峡成为最新武器的试验场的一例。
- 9月25日：解放军空军再次出动对金门进行全面空中侦查并拍照。
- 10月3日：依据中华人民共和国方面记录：伏击战解放军击落敌军C－46运输机两架。
- 10月10日：依据中华人民共和国方面记录：空战敌军二号机被中华人民共和国军战机击落。飞行员张乃军被解放军俘获。另一架敌机于平潭岛西北方向坠海。是不是被击落的搞不清楚。还有一架敌机被中国人民解放军高炮击伤，坠毁以外埔西面65公里的海中。敌军曾出动SA-16前往搜救。中国人民解放军空十四师被击落战机一架。飞行员杜凤瑞跳伞后还在空中的时候，被敌机用机枪扫射，壮烈牺牲。
依据中华民国方面记录：双十马祖空战，中华民国空军F-86军刀机于平潭东南五浬上空与米格机八架遭遇。丁定中上尉击落两架，路靖少校、叶傅熙中尉各击落一架，张迺军机毁被俘，解放军一架米格十七爆炸。
双方宣称的战果
- 中华人民共和国方面记录：击落国军空军战斗机18架、击伤19架，俘飞行员3名，而解放军被击落、击伤飞机11架，沉失鱼雷艇2艘、伤1艘。炮兵部队投入32个炮兵营6个海岸炮兵连炮兵连计各型火炮439门，击沉舰艇7艘、击伤17艘，击毁水陆两用输送车14辆、缴获1辆，摧毁工事327处， 汽车9辆，雷达、电台7部，各种火炮30余门，毙伤国军中将以下官兵千余人，被击毁火炮32门、汽车8辆，伤亡官兵460余员、民兵群众218名。
解密文件
2008年5月13日Hans Kristensen根据解密的美军文件，八二三炮战开始后美国空军向美国总统艾森豪威尔表示，一旦总统授权使用核子弹，解放军对离岛（如金门）的进攻会立刻遭受美军的核子空袭。琉球美军嘉手纳空军基地储存有MK-6及MK-39两种核子武器。另外如果对解放军陆军核子空袭不能立即压制解放军，关岛美军安德森空军基地在1958年8月中旬后有五架B-47轰炸机随时待命起飞轰炸中华人民共和国的机场。
历史影响
美国亚利桑那大学政治学教授艾伦·S·惠廷（Allen Suess Whiting）认为，中国大陆对金门的行动事先对苏联没有任何交代，打乱了苏联外交安排，因此激怒赫鲁晓夫，进一步引发中苏外交关系破裂，是后来苏联取消对中国大陆核援助的一个重要因素。
金门炮战另一个影响是促成西德的政治战略改变，当时德国社会民主党党魁和西柏林市长、日后成为联邦德国总理的威利·布兰特特别关注此战，以此观察若美国毫无作为、令解放军成功拿下金门，西德则也势必无法坚守住西柏林，连同1961年东德兴建柏林围墙一事，为布兰特判断西方国家是否值得信任、并日后采取修补苏联和东欧集团关系的“新东方政策”之关键事件之一。