印度次大陸

印度次大陸（又稱「南亞次大陸」或「印巴孟次大陸」）是喜馬拉雅山脈以南的一大片半島形的陸地，亞洲大陸的南延部分。大體位於北緯8-37度，東經61-97度。由於受喜馬拉雅山阻隔，形成一個相對獨立的地理單元，但面積又小於通常意義上的大陸，所以稱為次大陸。總面積約為430萬平方公里，人口約為17.5億。

印度次大陸的國家大體位於印澳板塊，也有一些位於南亞。當中，印度、印度河以東的巴基斯坦、孟加拉、尼泊爾和不丹位處大陸地殼上；島國斯里蘭卡位處大陸架；島國馬爾地夫位處海洋地殼。

名稱用法

「印度次大陸」一詞多用於地球物理學方面，但並非地理術語。類似的「南亞」（和「東南亞」）則是地緣政治學較常用的稱呼。然後，有時包括印澳板塊以外（但接近）的地區，如西藏和緬甸。

「次大陸」一詞表示從大陸的剩餘部分「有一定的地理或政治獨立性」，或「廣濶而有較大或較小獨立性的大陸亞區」。

印度次大陸即為南亞次大陸，是由亞歐大陸板塊與印度洋板塊相互作用形成。

地質歷史

在始新世時期，印度次大陸是印度洋上的大陸性島嶼，原為岡瓦納古陸的一部分^[1]。

地理

印度次大陸是喜馬拉雅山脈和喀喇崑崙山脈以南、印度河和伊朗高原以東的半島形陸地，南延至阿拉伯海（向西南）與孟加拉灣（向東南）之間的印度洋。覆蓋約4,480,000平方公里（1,729,738平方英里）的土地，即亞洲大陸的百分之十。同時，佔亞洲人口的四成人口^[2]。

印度次大陸在板塊上獨立形成，印澳板塊（印度-澳洲板塊向北的部分）與歐亞大陸其餘部分分離。在與歐亞板塊撞合前，它曾經是一個小大陸，當時喜馬拉雅山脈和青藏高原還沒建立。現時，印澳板塊繼續向北漂移，使喜馬拉雅山脈每世紀攀升數厘米。在印度次大陸的西部邊界，印澳板塊與歐亞板塊形成了保守性板塊邊界（conservative plate boundary）。另外，這裏地理特徵繁多，如冰河、熱帶雨林、谷地、沙漠和草原等，都是較大的大陸特有。

氣候

印度次大陸屬於季風氣候，完全與地中海氣候相反。季節不明顯，大致有兩季。南亞的南面吹熱帶季風，北面吹溫帶季風。天氣夏天潮濕悶熱，冬天乾燥涼爽。適宜種植黃麻、茶、稻和各種蔬菜。

政治

印度是印度次大陸舉足輕重的政治力量，這與其國土面積不無關係。它是該地區的最大國，約佔四分之三的土地印度擁有該地區最龐大的人口，大約是其餘六國人口總和的三倍。實行議會民主制和聯邦制。巴基斯坦是印度次大陸的第二大國，人口僅次於印度。印、巴兩國同樣是擁有核武器的國家。

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