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班超
班超
	喀什市的班超像
出生	32年; 東漢
逝世	102年; 東漢
職業	東漢著名將領、外交家

班超（32年－102年），字仲升，扶風安陵（今陝西咸陽）人，是東漢著名將領、外交家。是開拓和維持漢代與西域關係的重要人物。

班超出生在文仕家庭，他是史學家班彪之子、《漢書》的編撰者班固之弟，三人合稱「三班」。但他的成名並不是因為文學成就：班超選擇了不同的道路，他投筆從戎，投身於為漢朝穩固邊疆的事業中，成為東漢名將。

生平

拯救大哥

班固因班彪過世，回家服喪，整理父親的遺物時發現班彪的《續史記》手稿，於是就繼續寫作。沒想到卻被人告發班固｢私修國史｣，意圖詆毀皇帝等事由，班固因此被抓去洛陽等候問罪。班超得知大哥班固被誣告之後，立刻上書喊冤，說明班固修史書不是｢私修國史｣，而是要｢頌揚漢德｣、使人視古鑑今，漢明帝看到班超的陳情文之後，下令釋放班固，使班固官復原職，並准以續修史書(〈漢書〉)。某日，漢明帝問班固：｢卿弟(班超)安在？｣班固回答班超現在於洛陽官府抄書賺取微薄薪水養家，明帝得知，立刻給予班家生活津貼。

投筆從戎

成語「投筆從戎」，意指讀書人投身軍旅。班超不僅是投筆從戎的語源，同時也是歷代投筆從戎者的榜樣及祖師。

班超年少時有大志向，為人孝順嚴謹，口才出眾。後來兄長班固被召入洛陽為官，班超與母親隨之一同遷居京城。當時家裡比較貧困，班超為官府抄寫書籍，賺取微薄的薪水以貼補家用。

據《東觀漢記》載，有一天，他對抄書感到厭煩，便停止抄寫，投筆並感嘆道：「大丈夫當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆硯乎！」在被他人嘲笑後，班超又說：「小子安知壯士之志哉！」

漢明帝任命他為蘭台令史，後來又被免官。

不入虎穴，焉得虎子

永平十六年（73年），班超隨奉車都尉竇固出擊匈奴。竇固以班超為假司馬，派他攻打伊吾（在今中國新疆維吾爾自治區哈密市一帶）^{[參 1]}。班超在蒲類海大勝敵軍，得到竇固的賞識，便任命他與從事郭恂俱使西域西域。班超到羅布泊西南的鄯善國（今新疆東南部）^{[參 1]}，當時匈奴也在極力爭取鄯善王。班超剛到鄯善國，國王非常禮待班超，但幾日後突然冷淡下來。班超認識到「必有匈奴使者來」而導致了鄯善王猶疑，他立即把服務員叫來，謊稱「匈奴使者來了幾日，現在哪兒。」服務員惶恐萬丈告訴了實情。班超立即招集所有兵士三十六人，痛飲一場，酒酣之際：「我等在絕域，是想立大功；而匈奴使者僅來幾天，國王就開始冷淡我們。若將我們送與匈奴，骸骨將是豺狼的美餐」，並說「不入虎穴，焉得虎子，當今之計，獨有因夜以火攻之」。正好那晚大風，班超令十人持鼓躲藏到匈奴使者營房的後面，約定「火起，全部鳴鼓高呼。」，班超順風縱火，營房前後鑼鼓暄天，致使對方驚亂。班超親手格殺3人，吏兵斬殺30多人，其餘百餘人均被燒死。第二天一回來便報告了郭恂，恂大驚，超知其意：「班超怎麼會獨吞功勞！」郭恂喜出望外。班超趁機召見鄯善王廣，出示匈奴使者的全部首級，鄯善王廣叩頭：「願屬漢，絕無二心」。班超在這一戰中留下了「不入虎穴，焉得虎子」的千古名句。皇帝和竇固對班超的智勇非常欣賞，竇固要給班超增加人手，為班超所拒絕。

威鎮西域

之後班超從鄯善前往于闐國，于闐國是當時西域強國，國王廣德帶領其他各國攻莎車國，殺其國王。班超至，廣德對其不甚禮遇。該國信巫，巫師對廣德說「神怒何故欲歸漢，漢使有禍馬，需取之祠於神」。於是廣德派人向班超索馬，班超讓巫師自己來取，然後怒斬該巫師，將首級送與廣德。廣德早耳聞班超在鄯善擊殺匈奴使者之事，感到十分惶恐，因殺匈奴使者而降漢。班超甚至帶領自己為數不多的手下，推翻龜茲國在疏勒國（國都在今新疆喀什市）^{[參 1]}所立的傀儡政權，重立疏勒故王兄長之子為王，建立新的親漢政權。

後來漢明帝駕崩，焉耆（今新疆焉耆回族自治縣一帶）^{[參 1]}乘機向漢進攻，龜茲等也發兵攻打疏勒。漢章帝即位，擔心班超孤立無援，下詔將他召回。疏勒、于闐等國為此十分憂慮，班超擊破疏勒叛降於龜茲的兩座城池，疏勒復安。

平定諸國

建初三年（公元78年），班超率疏勒等國攻破姑墨石城（今新疆溫宿縣城西北）^{[參 1]}。之後上書請兵，意圖趁機平定西域，得到章帝的支持。

班超在擊破莎車（今新疆莎車縣）^{[參 1]}、疏勒的叛將後，上書請求與烏孫聯合進攻龜茲，得到章帝的首肯。建初八年，拜班超為將兵長史，然而負責護送烏孫使者的李邑在到達于闐後，因龜茲的攻勢而不敢前進，繼而上書聲稱西域的收復不可能成功，同時詆毀班超「安樂外國，無內顧心」。但章帝相信班超的忠誠，命令李邑服從班超的調遣，而班超卻並不對李邑懷恨在心，仍派他返京。

第二年，班超聯合疏勒和于闐進攻莎車，而疏勒王忠反被莎車利誘而反叛。班超便改立疏勒的府丞為王，並在三年後忠詐降時將其斬首，打通了南方的通道。

在之後的數年裡，班超降服了莎車、月氏、龜茲、姑墨和溫宿（今新疆烏什縣）^{[參 1]}，繼而被任命為都護，此時西域諸國已多半歸降漢朝。永元六年（公元94年），班超討平焉耆、危須（新疆焉耆回族自治縣東北）^{[參 1]}和尉犁（今新疆庫爾勒市城南）^{[參 1]}，至此西域五十餘國都已歸附於漢。第二年，班超被封為定遠侯。

回歸故土

永元十二年，班超因年老思鄉，上書請求漢和帝准許其卸任並回到中原，信中稱「臣不敢望到酒泉郡，但願生入玉門關」。同時班超的妹妹班昭也上書為他請求。和帝受到感動，召班超回京。班超於永元十四年回到洛陽，拜官射聲校尉。一個月後即因為胸脅疾病逝世。長子班雄嗣位。

班超在西域共達三十一年，不僅善於用武力鎮撫各國，更善於用外交手段去聯絡較遠的國家。在班超的努力下，塔里木盆地的統治權又歸到了漢朝，再現了一百年前漢宣帝的輝煌。但接管的任尚卻無視班超離開時留給他的「宜盪佚簡易，寬小過，總大綱」的勸告，在短短數年內就撤守西域。同時匈奴人也同樣在開展類似的行動，推翻親漢的政權，與新政權結盟。這樣不斷地反覆，一直到20年後，班超之子班勇才把匈奴趕走。