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慧明牛将军庙 图片来自xuite

慧明牛将军庙，是位于台湾嘉义县太保市南新里的庙宇，在五圣恩主公庙旁，以祭祀水牛闻名，获得中华民国总统蒋经国来访，在1980年代曾迁到太保农村文物公园的新庙。

当地传说

传说明郑时期，郑成功供应八头水牛给民众到嘉义水虞厝开垦，后来牛相继因垦荒力竭病毙。还有传说是由明朝遗臣叶觐美大夫协助运水牛。但学者黄阿有在〈嘉义市市定古迹叶明邨墓形制与墓主之研究〉，认为叶觐美应是叶姓家族的祭祀公业名称。

七头牛厚葬于现在的南新国小西边，后名之为“牛埔”的空地。另一头牛安葬在水埤东岸，村民发现它显灵混在群牛中，沐浴于溪里，或是晚上到蔗园稻田偷吃。被吃的蔗田或稻田不只无损，还会丰收。先民就认为该头牛的葬处有好风水，就称作“水牛穴”、池塘名叫“金牛埤”、村落称“水牛厝”。

金牛埤还有一起荷兰人想败台湾地理的风水传说，大意是水牛穴旁有一芙蓉花圃，其下长了一丛牛吃的“金草”。某日，一位通晓风水的荷兰人偶然路经水虞厝，惊见该地好地理，想破坏风水，遂以好言与花农议商欲高价购买芙蓉花，最后买卖未成。牛将军庙前任总干事王金堂表示，金牛埤原先是一座浊水埤，他亲眼目睹对日抗战前三日，浊水澄清至脚膝。当地人还认为，牛将军庙与五圣恩主公庙建在牛最有力的牛臀上，为名唤“金蛇锁印”的好地，所以庄头能有人当上中央级官员。

历史沿革

1965年，村民在传说葬牛之处，筹建名为“五圣恩主公庙”的庙宇，又认为牛神继续显灵，计画在旁侧建造祭祀牛神的庙。1973年农历十月廿日，神像驻庙接受膜拜，每天都由该庙的效劳生换供新鲜的牧草及清。庙内除水牛雕像，及一座与牛为伍照顾的牧童雕像，无其他神像。庙位在金牛埤的东岸，离嘉义交流道西边出口处约二百公尺远，附近有名为“牛将军庙”的站牌。农历十月廿一为牛将军祭之日。

时任中华民国总统的蒋经国读到1978年12月1日《联合报》在万象版报导此庙后，于同月3日由总统府秘书长蒋彦士、国策顾问魏景蒙、嘉义县长涂德锜、嘉义县议长蔡长铭陪同参观此庙。蒋经国寻问庙方管理人林清池以了解建庙经过，并将牧草放进牛神前的饲槽里，接著与县长合提一桶清水到牛口下，以示敬意。

王金堂透露蒋经过来过此庙两次，庙内还壁墙悬挂数帧来访照片。1985年，此庙解除古迹列管名单。1988年6月5日，此庙迁到太保农村文物公园。在新庙因业者经营不善没落后，信徒又于1997年重建，至1995年完成。

2009年，时逢牛年，五圣恩主公庙特地在此庙设置一个可以象征转运的转盘，于2月8日举办启用仪式，数百名信徒抢著摸牛身。

自蒋经国来访后，庙方的宣传简介放上蒋经国献牧草的照片，旁印红字为“风调雨顺、国泰民安”、“庄敬自强、反共复国”。2010年要签署《海峡两岸经济合作架构协议》时都还未改版，被认为时空倒错。庙方回应要把反共口号取消，须得到全体委员开会同意，所以该口号暂时还会一直出现在简介。

寺庙

东亚传统宗教供奉神灵、神话或传说人物、历代圣贤、历史著名人物的房屋式祭祀建筑物，均可统称为庙宇。

一般包括道观、佛寺、祠等庙宇，而不包括祭祀祖先的祠堂家庙，但一些圣贤的家庙亦受宗族以外的信众参拜，故这些家庙同时事实上有著祭祀以及让信众祈求庇佑用的性质。道教宫观可称宫庙，佛教寺院可称寺庙，尊天法祖祭祀通称祖庙或宗庙，皇家太庙与明堂则合称为庙堂。

由于东亚传统上常有不同宗教互相影响、习合的情况，如佛道双修、三教合流、神佛习合等，加上与民间信仰、巫觋宗教合流，因此庙宇的名称、性质多变，甚至同一间庙宇同时具备多种性质。

建筑

除了一些单体式且不设前院的庙宇外，一般都有一个独立的门为入口，如神道坊（庙宇牌坊）、山门、鸟居等，也代表进入庙宇或结界范围。入门之后为神道，可通往参拜之处。

庙宇主体建筑称为“殿”，“殿”本指帝王居所，后来也指供奉仙真圣贤神佛的屋宇如大雄宝殿，有些则称为“堂”如日本法隆寺金堂。规模较大的寺庙常有多个不同的殿或堂。

有些庙宇周围会有镇守の森，有守护庙宇的神圣意义，也有些是作为风水林。

类型与名称

“观”，原指宫殿的高大门阙，后因历代帝王常请方士或道士夜观星象、制定历法于“观”，后来用以指道士修道的居所，即道观，也作为供奉道教先真的建筑物名称，如玄妙观与白云观。一些规模较大的道观会以“宫”命名，两者又合称“宫观”。

民间信仰中的寺庙命名多元，传统上只有一些主神神格为帝、后、妃或王爷级的寺庙才会用原指帝王居所的“宫”命名。例如妈祖曾先后在元代、清代获皇帝册封为天妃、天后，于是部分妈祖庙命名为天妃宫、天后宫；关羽被尊为协天大帝，于是一些关帝庙也命名为协天宫；神格崇高的神明，其庙宇也会称为“宫”，如香港、澳门一些由民间释教信徒开设的观音庙名为水月宫。今日多数神庙都称“宫”。

“殿”指帝王理事之所，多为高阶神明的庙宇，供奉三清的庙宇名称包含三清殿、高玄殿等。供奉玄天上帝的庙宇名称包含北极殿、真武殿等。

寺庙原指“寺院”“寺”原系朝廷办公官署如大理寺等，“院”原为官廨别称。佛教传入中国初期，曾将僧人安排在九卿之一府邸寺中居住，因几个著名僧人而令其居所寺中某某院也逐渐成为僧人居所代称。故后世称为寺或院，佛教僧侣修行、礼佛与居住的道场，如中国佛教第一座佛寺洛阳“白马寺”与香港“三大古刹”之一“青山禅院”，并随著汉传佛教传播影响日本、朝鲜、越南、琉球；伊斯兰教之礼拜堂称之为“清真寺”。

“庵”或“庵堂”本来是指结草为屋，后指僧尼供佛的屋舍如河南初祖庵，又常常专指仅有女性出家众（比丘尼）居住、修行的场所如新北市石碇区莲池庵。也有一些民间释教信徒把供奉地藏王的庙宇命名为地藏庵，五福大帝的庙宇也有命名为“庵”如福州白龙庵。

“岩”本来指位于山窟或依山崖处据险而筑的佛寺，供奉清水祖师的庙宇也常命名为清水岩。

“洞”系道教先真居住之地如洞天福地，后来在中国大陆、香港、台湾、越南等地，因为民间释教与民间信仰合流，而成为庙的代名词之一。

儒教的寺庙包括祭祀孔子的孔庙，以及祭祀圣贤、烈士、祖先的“祠”，如名宦祠、忠烈祠、宗祠等。但一些祭祀先贤的祠又被民众视为祈福消灾的神明，遂与民间信仰结合变成民间寺庙，例如祭祀诸葛亮的武侯祠，供奉土地公的庙宇也有作土地祠、福德祠者。

“府”原指百官所居之处，部份庙宇也以“府”命名，如奉祀五府千岁的代天府、奉祀池府千岁的海埔池王府、奉祀张李莫府三千岁的五条港安西府、奉祀张天师的天师府或广信府。

“堂”是古代官吏审案的地方，也指屋舍的正厅，作为庙宇使用如松山慈惠堂。台湾斋教、扶乩之场所亦常称为“堂”，例如壹善堂、劝化堂。佛教道场也会使用“讲堂”作为弘法场所名称如慧日讲堂与菩提讲堂。一贯道场所亦有作“某某佛堂”、“某某圣堂”等。

“坛”是举行祭祀的高台，在古代东亚常与政府祭祀相关，如天坛、地坛、先农坛、厉坛等，其中天坛、天公坛也成为常见祭祀玉皇上帝的庙宇名称，如新竹天公坛、台湾首庙天坛。另外，一般私人设立的神坛也常称“某某坛”。

“庙”可作为祭祀各神祇场所的泛称，或直接成为祭祀场所名称，如武庙、文昌庙、文武庙、妈祖庙、王爷庙、城隍庙、义民庙、祭祀后羿的三嵕（zōng）庙等。

日本神道教的寺庙称为神社，其中祭祀日本皇室祖先神、日本天皇、以及对于大和平定有功神祇的神社称为神宫，小型的神社则称为“祠”，或作“小祠”、“小堂”。

越南传统信仰中的寺庙，除了与中国相同的类型外，村社里还有一种称为“亭 (越南)|Đình|亭”的寺庙，供奉村社保护神。

琉球神道的祭祀场所称为“御岳”，其中一些属于寺庙形式。