美国薄荷属
美国薄荷属,又名马薄荷属,属名Monarda是纪念十六世纪的西班牙医生与植物学家尼古拉斯·蒙纳德斯(Nicolas Monardes)对植物学的贡献而命名的。
美国薄荷属,是唇形科的一个属,大约有16种,原产于北美洲。直立性一年生或多年生草本植物,植株高度约0.2至0.9公尺。叶披针形,叶片基部靠近叶柄的地方较宽大,叶片尖端则较狭小,叶对生,叶片光滑或有毛,叶缘为轻微的锯齿状,叶长约7至14公分。本属植物的叶子内含有芳香油,将叶子揉碎时,会散发出香味,其中以美国薄荷所含有的芳香油浓度最高。[1]
目录
花色与品种
美国薄荷属植物的花为管状花,花瓣为单瓣或是重瓣,通常为两性花,在夏季的中期至晚期开花。花5至10公分大。花有很多种颜色,野生种的花色有绯红色至红色,粉红色及淡紫色。美国薄荷的花为亮胭脂红色,拟美国薄荷的花为烟粉红色(smokey pink)。柠檬马薄荷与草原马薄荷的花色由淡薰衣草色至紫丁香色,这两种植物因为叶子有柠檬的味道,因此常被称为“柠檬薄荷”。市面上有超过50个商业品种或杂交种,这些品种的花色更加丰富多变,色彩由苹果红(candy-apple red)、纯白色至深蓝色,这些品种的高度通常比野生种矮小,而且更能适应生长环境与具有抗虫害的特性。
栽培
美国薄荷属植物在阳光充足的全日照环境下,会生长的较健壮,在半日照或无直射阳光的环境下,会使得开花数减少。喜欢生长在土壤潮湿且排水良好的地方。植株抗病性高,对于萎凋病及毒素病具有高抗病性,这些病害较不会造成植株的重大损伤,只是偶而会感染白粉病、銹病、极少数的情况下会感染到烟草嵌纹病毒,而造成植株的死亡。种子在播种前,需先用层积法层积一段时间。当土壤温度接近华氏70度时(摄氏21度左右),即可以开始播种,播种时可以直接撒播在苗床上,或是先在温室内育苗。除了使用种子做有性繁殖外,也可以使用扦插、根插、压条及分株等方法来作无性繁殖。扦插时使用的插穗可以用嫩枝或是老熟的枝条,使用幼嫩枝条作插穗的称为绿枝插,使用老熟枝条作插穗的称为硬木插。分株法是最常使用的繁殖方法,每隔三至五年分株一次,将生长成一大丛的植株,分割成数个小丛再重新种植,定期的分株可以维护母株的健康,防止根腐病的发生,及促进叶子间空气的流通,降低病虫害的发生。
某些鳞翅目昆虫的幼虫会以美国薄荷属植物做为食物,例如:鞘蛾科鞘蛾属的Coleophora heinrichella及Coleophora monardella,幼虫会以拟美国薄荷做为食草,Coleophora monardae的幼虫以美国薄荷属植物做为食草。
用途
干燥的美国薄荷叶子可以用来泡茶,及做为芳香疗法时用的药草,香味和香柠檬的味道很像,只有些微的不同。美国薄荷又名佛手柑草(bergamot herb),与香柠檬(bergamot orange)是两种不同的植物,香柠檬是一种产于地中海地区的柑橘属植物,加入伯爵茶中调味用的香柠檬油(市场上称为佛手柑油),是由芸香科的香柠檬所提炼出来的,而不是来自芸香科的佛手柑或是唇形科的佛手柑草。
已知本属植物的叶子可以做药用,先将叶子揉碎后,再加入热开水浸泡当茶喝,可以治疗头痛和发烧。也可以做为观赏植物、诱鸟植物及蜜源植物,常被种植在花坛上供观赏用,同时也会吸引蜂鸟及授粉昆虫前来觅食。由于根内含有芳香油,这些油可以防止地底害虫的侵袭,有时也被间植在一些小型蔬菜作物的周围,来减少虫害。
参考文献
- ↑ Edwin Rollin Spencer. All About Weeds. Courier Dover. 1974: 218. ISBN 0-486-23051-1.