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竹南五穀宮 圖片來自ltn

竹南五穀宮，全稱竹南頭份造橋五穀宮，是位於臺灣苗栗縣竹南鎮新南里的神農廟，為竹南、三灣、頭份、造橋閩客族群所共祀，並有一座神農大帝巨像。

歷史沿革

乾隆四年（1739年）泉州人林耳順率閩粵兩籍先民卅餘人在今新南里與番社訂約開墾中港溪一帶，該年先民始祀神農大帝。嘉慶二年（1797年）由業戶張徵揚、張三、王獻等倡建廟宇，全稱「竹南頭份造橋五穀宮」。同治十三年（1874年）重建，立有捐獻碑。

1968年翻修，當時頭份義民廟、合港田寮永貞宮也在翻修，曾有信徒想將此廟移請到義民廟，但擲筊結果否定。1969年前殿重建完成。

1971年成立管委會，主委每屆任期四年。

1987年，規劃興建三層後殿，一樓供奉五穀神農大帝，二樓觀世音菩薩、天上聖母等，三樓為釋迦牟尼佛。當年為配合政府政策發展宗教特色建設，開始計畫在後殿增建神農大帝巨像。由林增桶先製作約2公尺高的兩尊神農大帝大神像樣本，其中一座安放在後殿，另一座則作為大神像造模之用。由於大神像造價高達近一億元新台幣，長達十一年的興建歷程中，多次因募款不及進度受阻，1998年初更因內部爆發紛爭，彩繪經費遲不能募齊，直到8月初才宣告完工。次年11月29日至12月6日舉辦慶成酬恩福醮，並於五穀宮前、後及頭份鎮後庄、田寮、蟠桃地區搭建神農、天師、北帝、福德、天官五座大型祭壇。

2002年6月6日，舉行石碑亭揭幕儀式，竹南鎮長康世儒及該廟管理委員會共同主持。

2006年，蔡津照擔任主席任內通過修訂組織章程案，議決主委日後由閩南、客家人各輪一屆。

祭祀活動

該宮創始信眾涵蓋中港溪流域稱為「外庄」、「閩南庄」的竹南，及稱為「內庄」、「客家庄」的三灣、頭份、造橋。客家人以農曆四月廿五日為祭祀日，閩南人則是農曆四月廿六日。

分香廟有建於咸豐元年（1851年）的三灣五穀廟。

巨像景觀

神農巨像高46.8公尺，前臨中港溪畔、後倚尖筆山，兩側立有雷公、電母、風伯與雨神，在台鐵鐵道與中山高的乘客皆可見到。和竹南後厝龍鳳宮的大媽祖神像相互輝映，為竹南兩大宗教地標。

神農巨像內部中空，原規劃作早期農業耕作器具展示，並以圖片說明神農大帝種植、嘗百草。在大神像肚臍還設計一處圓形玻璃，可登高望遠，但未對外開放。

固定農曆十二月二十四日送神日當天作簡單清潔。2016年9月發起募款，陸續募得三百多萬元於2017年重修整修。

寺廟

東亞傳統宗教供奉神靈、神話或傳說人物、歷代聖賢、歷史著名人物的房屋式祭祀建築物，均可統稱為廟宇。

一般包括道觀、佛寺、祠等廟宇，而不包括祭祀祖先的祠堂家廟，但一些聖賢的家廟亦受宗族以外的信眾參拜，故這些家廟同時事實上有著祭祀以及讓信眾祈求庇佑用的性質。道教宮觀可稱宮廟，佛教寺院可稱寺廟，尊天法祖祭祀通稱祖廟或宗廟，皇家太廟與明堂則合稱為廟堂。

由於東亞傳統上常有不同宗教互相影響、習合的情況，如佛道雙修、三教合流、神佛習合等，加上與民間信仰、巫覡宗教合流，因此廟宇的名稱、性質多變，甚至同一間廟宇同時具備多種性質。

建築

除了一些單體式且不設前院的廟宇外，一般都有一個獨立的門為入口，如神道坊（廟宇牌坊）、山門、鳥居等，也代表進入廟宇或結界範圍。入門之後為神道，可通往參拜之處。

廟宇主體建築稱為「殿」，「殿」本指帝王居所，後來也指供奉仙真聖賢神佛的屋宇如大雄寶殿，有些則稱為「堂」如日本法隆寺金堂。規模較大的寺廟常有多個不同的殿或堂。

有些廟宇周圍會有鎮守の森，有守護廟宇的神聖意義，也有些是作為風水林。

類型與名稱

「觀」，原指宮殿的高大門闕，後因歷代帝王常請方士或道士夜觀星象、制定曆法於「觀」，後來用以指道士修道的居所，即道觀，也作為供奉道教先真的建築物名稱，如玄妙觀與白雲觀。一些規模較大的道觀會以「宮」命名，兩者又合稱「宮觀」。

民間信仰中的寺廟命名多元，傳統上只有一些主神神格為帝、后、妃或王爺級的寺廟才會用原指帝王居所的「宮」命名。例如媽祖曾先後在元代、清代獲皇帝冊封為天妃、天后，於是部分媽祖廟命名為天妃宮、天后宮；關羽被尊為協天大帝，於是一些關帝廟也命名為協天宮；神格崇高的神明，其廟宇也會稱為「宮」，如香港、澳門一些由民間釋教信徒開設的觀音廟名為水月宮。今日多數神廟都稱「宮」。

「殿」指帝王理事之所，多為高階神明的廟宇，供奉三清的廟宇名稱包含三清殿、高玄殿等。供奉玄天上帝的廟宇名稱包含北極殿、真武殿等。

寺廟原指「寺院」「寺」原係朝廷辦公官署如大理寺等，「院」原為官廨別稱。佛教傳入中國初期，曾將僧人安排在九卿之一府邸寺中居住，因幾個著名僧人而令其居所寺中某某院也逐漸成為僧人居所代稱。故後世稱為寺或院，佛教僧侶修行、禮佛與居住的道場，如中國佛教第一座佛寺洛陽「白馬寺」與香港「三大古剎」之一「青山禪院」，並隨著漢傳佛教傳播影響日本、朝鮮、越南、琉球；伊斯蘭教之禮拜堂稱之為「清真寺」。

「庵」或「庵堂」本來是指結草為屋，後指僧尼供佛的屋舍如河南初祖庵，又常常專指僅有女性出家眾（比丘尼）居住、修行的場所如新北市石碇區蓮池庵。也有一些民間釋教信徒把供奉地藏王的廟宇命名為地藏庵，五福大帝的廟宇也有命名為「庵」如福州白龍庵。

「巖」本來指位於山窟或依山崖處據險而築的佛寺，供奉清水祖師的廟宇也常命名為清水巖。

「洞」係道教先真居住之地如洞天福地，後來在中國大陸、香港、台灣、越南等地，因為民間釋教與民間信仰合流，而成為廟的代名詞之一。

儒教的寺廟包括祭祀孔子的孔廟，以及祭祀聖賢、烈士、祖先的「祠」，如名宦祠、忠烈祠、宗祠等。但一些祭祀先賢的祠又被民眾視為祈福消災的神明，遂與民間信仰結合變成民間寺廟，例如祭祀諸葛亮的武侯祠，供奉土地公的廟宇也有作土地祠、福德祠者。

「府」原指百官所居之處，部份廟宇也以「府」命名，如奉祀五府千歲的代天府、奉祀池府千歲的海埔池王府、奉祀張李莫府三千歲的五條港安西府、奉祀張天師的天師府或廣信府。

「堂」是古代官吏審案的地方，也指屋舍的正廳，作為廟宇使用如松山慈惠堂。台灣齋教、扶乩之場所亦常稱為「堂」，例如壹善堂、勸化堂。佛教道場也會使用「講堂」作為弘法場所名稱如慧日講堂與菩提講堂。一貫道場所亦有作「某某佛堂」、「某某聖堂」等。

「壇」是舉行祭祀的高臺，在古代東亞常與政府祭祀相關，如天壇、地壇、先農壇、厲壇等，其中天壇、天公壇也成為常見祭祀玉皇上帝的廟宇名稱，如新竹天公壇、臺灣首廟天壇。另外，一般私人設立的神壇也常稱「某某壇」。

「廟」可作為祭祀各神祇場所的泛稱，或直接成為祭祀場所名稱，如武廟、文昌廟、文武廟、媽祖廟、王爺廟、城隍廟、義民廟、祭祀后羿的三嵕（zōng）廟等。

日本神道教的寺廟稱為神社，其中祭祀日本皇室祖先神、日本天皇、以及對於大和平定有功神祇的神社稱為神宮，小型的神社則稱為「祠」，或作「小祠」、「小堂」。

越南傳統信仰中的寺廟，除了與中國相同的類型外，村社裡還有一種稱為「亭 (越南)|Đình」的寺廟，供奉村社保護神。

琉球神道的祭祀場所稱為「御嶽」，其中一些屬於寺廟形式。