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七葉樹屬七葉樹圖片來自植物通

七葉樹屬 ( 學名：Aesculus L.) 又名娑羅樹、梭羅樹 , 屬落葉喬木 ,與懸鈴木、榆樹、椴樹並稱為世界四大優美行道樹。其包括20-25種生長在北半球溫帶地區的落葉樹或灌木。其中有7-10種是原生於北美洲的，有13-15種是原生於歐亞大陸的。在中國種類較多, 分布範圍廣。其中中華七葉樹( Aesculus chinensis) 、浙江七葉樹(A .chinensisvar . chekiangensis) 和天師栗( A . wilsonii)的乾燥成熟種子稱「娑羅子」 ,是中國藥典收載的常用中藥。娑羅子的主要成分為皂苷類化合物 , 具有疏肝、理氣、和胃、止痛、殺蟲之功效。

七葉樹屬原來是單獨的一個科，後來根據基因判斷，和槭樹科^[1]一起合併到無患子科^[2]內，但有的學者認為它們都是獨立起源的，應該分成單獨的科。

在美洲，七葉樹一般被稱為「鹿瞳」，因為其果實是棕黃色，類似鹿眼睛的顏色，在歐洲被稱為「馬栗」，其中「馬」的意思並不是供馬吃的，而是「強有力」的意思，指其堅硬難以食用。中國稱為「天師栗」或「猴板栗」。

地理分佈

七葉樹屬樹種主要分布在亞洲、歐洲和美洲 , 有30 余種 ,原產中國的有 10 余種 ,以西南亞熱帶地區為分布中心 , 北達黃河流域的陝西、甘肅、河北、河南 ,東至江蘇、浙江 , 南到雲南、廣西及廣東北部。歐洲七葉樹原產於伊朗、印度北部、小亞細亞、歐洲巴爾幹地區至高加索地區。常生於海拔100-1500米的濕潤闊葉林中。

形態

七葉樹屬的植物都是喬木，高達4-35米，樹根含樹脂；葉子分為七瓣掌狀，最大可達65厘米寬；花為4-5瓣，花期長達80-110天；果實直徑為2-5厘米，堅果類似栗子，但果殼中只有一個或兩個種子，有的種類果殼有軟刺，有的沒有，成熟時果殼裂成三瓣，放出種子。

用途

有許多種七葉樹因為其花色美麗，是作為觀賞植物栽培的。七葉樹一般沒有病蟲害，但也能感染一些真菌或被某些昆蟲作為食物，可是不會造成重大的災害。七葉樹的果實含有大量的皂角苷，叫做七葉樹素，是破壞紅血球的有毒物質，但有的動物例如鹿和松鼠可以抵禦這種毒素食用七葉樹的果實。有人用它們的果實磨粉毒魚。加州七葉樹由於其花蜜中也含有毒素可以造成某些種類的蜜蜂中毒，但當地土生的蜜蜂可以抵禦這種毒素。這種毒素不耐高溫，經蒸煮後種子中的澱粉可以被食用。中國七葉樹的種子是一種中藥，名為娑羅子，所以有時中國七葉樹也被稱為娑羅樹。天師栗的種子也可以作為娑羅子入藥。歐美、日本等地將七葉樹作為行道樹、庭陰樹廣泛栽培，北美洲將紅花或粉花及重瓣七葉樹園藝變種種在道路兩旁，花開之時風景十分美麗。

在中國，七葉樹與佛教有着很深的淵源，因此很多古剎名寺如杭州靈隱寺、北京臥佛寺、大覺寺中都有大樹栽植。在建築前對植、路邊列植，或孤植、叢植于山坡、草地都很合適。為防止樹幹遭受日灼之害，可與其他樹種配植。七葉樹種子可食用，但直接吃味道苦澀，需用鹼水煮後方可食用，味如板栗。也可提取澱粉。木材質地輕,可用來造紙、雕刻、製作家具及工藝品等。從七葉樹中萃取的天然活性成分：七葉素，通過抑制膠原蛋白酶等與肌膚紋理和完整性密切相關的酶類，促進微循環，維持細胞正常代謝，從而促使毛孔收斂，潔淨，滋養，使肌膚細緻無瑕。