異特龍

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異特龍又名躍龍或異龍，是蜥臀目獸腳亞目肉食龍下目恐龍的一屬。它們生存於晚侏羅紀，約1億5500萬年前到1億3500萬年前。自從在1877年被奧塞內爾·查利斯·馬什（Othniel Charles Marsh）命名以來，已有許多的可能種被歸類於異特龍屬，但只有少數被認為是有效種。異特龍非常聰明，會圍攻大型獵物，是一種龐大、兇猛的肉食性恐龍。

目錄

分布範圍

異特龍是該時期北美洲莫里遜組最常見的大型掠食者，並位在食物鏈的頂層。它們可能以其他大型草食性恐龍為食，例如：鳥腳目、蜥腳下目恐龍。異特龍經常被認為採用群體合作方式攻擊蜥腳類恐龍，但很少證據顯示異特龍具有共同攻擊的社會行為。它們可能採取伏擊方式攻擊大型獵物，使用上顎來撞擊獵物。

物種特徵

這是一種大家熟知的恐龍。它已經成為定義侏羅紀的食肉者，以及食肉恐龍——大型獸腳類恐龍的典範。

異特龍具有大型的頭顱骨，上有大型洞孔，可減輕重量，眼睛上方擁有角冠。它們的頭顱骨是由幾個分開的骨頭組成的，骨頭之間有可活動關節，進食時頜部可先下上張開，然後在左右撐開吞下食物；它們的下頜也可以前後滑動。嘴部擁有70顆大型、銳利、彎曲的牙齒。相較於大型、強壯的後肢，它們的前肢小，手部有三指，指爪大而彎曲，長度為25厘米。尾巴長而重，可平衡身體與頭部。異特龍的骨架和其它獸腳亞目恐龍一般，呈現出類似鳥類的輕巧中空特徵。

異特龍是該時期北美洲莫里遜組最常見的大型掠食動物，並位在食物鏈的頂層。它們可能以其他大型草食性恐龍為食，例如：鳥腳下目、劍龍科、蜥腳下目恐龍。異特龍常被認為採用群體合作方式攻擊蜥腳類恐龍，但很少有證據顯示異特龍具有共同攻擊的社會行為。它們有可能採取伏擊方式攻擊大型獵物，使用上頜來撞擊獵物。 第一個可明確歸類於異特龍的化石，是在1877年由奧塞內爾·查利斯·馬什（Othniel Charles Marsh）所發現。異特龍具有複雜的分類歷史，過去曾有許多種最初被歸類於異特龍，腔軀龍，直到在克利夫蘭勞埃德採石場發現大量的化石後，異特龍才成為常用的名稱，並成為最廣受研究的恐龍之一。

異特龍的化石主要來自於北美洲的莫里遜組，另外在葡萄牙、坦桑尼亞也發現了可能的化石。異特龍的化石是美國猶他州的州化石。由於異特龍是最早被發現的獸腳亞目恐龍之一，所以長期以來吸引了一般大眾的注意，並出現在數個電影與電視節目中。

異特龍是種典型的大型獸腳類恐龍，擁有大型頭顱骨、粗壯的頸部、長尾巴、以及縮短的前肢。脆弱異特龍是最著名的種，平均身長為9米，而最大型的異特龍標本（編號AMNH 680）的身長估計為9·7米，體重為3.6噸。在1976年，詹姆斯·麥迪遜（James Madsen）的異特龍專題論文中，他提出異特龍的身長最大值為13米。如同其他的恐龍，異特龍的體重估計值也有爭議，自20世紀80年代以來，成年異特龍的體重估計值，已有1000公斤，以及1010公斤等不同的數據。

名稱由來

恐龍，人類發現恐龍化石的歷史由來已久。直到古生物學家曼特爾發現了禽龍並與鬣蜥進行了對比，科學界才初步認定這是一群類似於蜥蜴的早已滅絕的爬行動物。

1842年，英國古生物學家查理德·歐文創建了「dinosaur」這一名詞。英文的dinosaur來自希臘文deinos（恐怖的）Saurosc（蜥蜴或爬行動物）。對於當時的歐文來說，這「恐怖的蜥蜴」或「恐怖的爬行動物」是指大的滅絕的爬行動物。實際上，那個時候發現的恐龍並不多。自從1989年南極洲發現恐龍化石後，全世界七大洲都已有了恐龍的遺蹟。目前世界上被描述的恐龍至少有650至800多個屬（古生物學上的種屬，不完全同於現代動物的分類方式）。 後來，中國、日本等國的學者把它譯為恐龍，原因是這些國家一向有關於龍的傳說，認為龍是鱗蟲之長，如蛇等就素有小龍的別稱。

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