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在經濟學，資本（法語、英語、西班牙語: Capital，德語: Kapital）， 是一種生產要素，為用於生產的耐久財，即資金、廠房、設備、材料等物質資源，用來生產其他商品或產生收入的累積物力與財務資源。在金融學和會計領域，資本通常用來代表金融財富，特別是用於經商、興辦企業的金融資產。

廣義上，資本也可作為人類創造物質和精神財富的各種社會經濟資源的總稱。

簡單而言，資本可以分為三類：

1. 制度或社會生產關係資本。它的提升或增值由社會政治思想等變革來實現；
2. 人力資本；
3. 物力資本，包括自然賦予的和人類創造的兩種。

亞當·斯密在《國富論》認為，資本因節儉而增加，因浪費和錯誤運用而減少。因此資本具有儲備的特質，如果因為錯置而用來維持非生產性的項目（如豪奢的暴飲暴食、過度的軍費開支），那麼將資本引入歧途的結果，便是全國的生產價值遭到減損。亞當·斯密也認為，「大國不會因為私人的奢華和誤用資本而陷於貧窮，反而是政府的浪費和措施失當，時常會導致這種後果」。

狹義和廣義的資本

在古典經濟學和新古典經濟學中，資本是生產要素中的一項，此外的生產要素還包括土地及勞動。在古典經濟學中，所有其他的資本均稱為無形資產，包括組織、企業家精神、知識、信譽及管理等，有些經濟學則將其分類為才能、社會資本或教學資本等。

具有以下特性的商品即為資本：

• 在製造其他商品時會使用到（因此是生產要素中的一項）。
• 不會變為其他商品中的一部份（和原料或半成品不同），在製造過程中也不會將此商品耗盡（不過資本會有折舊．也是企業支出的一部份）。
• 需要經過生產製造流程才能得到（和生產要素中的「土地」不同，後者是指自然存在的資產，例如礦產）。

也有一種用存量及流量定義資本的方式，資本是存量，可以估計任何特定時間點下的數值和金額。經濟或總體經濟方面是要加到資本存量中的金額，會用一段時間（例如「每年」）中發生的數值來表示．因此是一種流量。

在馬克思主義政治經濟學中，資本可以分為以下的形式：

• 不變資本，指轉變為生產資料的那部分資本，由於其在生產過程中並不改變自己的價值量，因此被稱為不變資本。
• 可變資本，是指轉化為勞動力的那部分資本，其成本會依照工資而變動，而且只有在僱主和勞工的雇用關係存在時才需支付。它再生產自身的等價物和一個超過這個等價物而形成的餘額——剩餘價值。這個剩餘價值本身是可以變化的，是可大可小的。這部分資本從不變量不斷轉化為可變量。因此，這部分資本被稱為可變資本。
• 虛擬資本，是指無形資產或是像股票、債券及其他證券等可交易的賬面財富。

早期會將資本視為是有實體的物品，例如在生產製造過程中用到或所需的工具、車輛及建築物。不過1960年代以後經濟學家開始注意更廣義的資本。例如在技術提昇或教育上的投資會視為是提昇人力資本或是知識資本，在智慧財產上的投資則視為提昇智慧資本，不過這些更廣義的資本也帶來了一些疑問或是爭議。

現代資本的分類

許多理論及實務上都會將資本分類，大致可以分為以下幾類：

• 金融資本，像股票、債券等，會以資本資產的形式出現，可以在金融市場中交易。其市場價值不是以其累計的投資金額為準，而是以其市場對於未來盈餘及風險的預期值為準。
• 自然資本，是指固有的自然生態，提供生活所需及其他資源，例如河流可以提供農田水源。
• 社會資本，在私人企業中常會視為是商譽或品牌價值，不過社會資本是一較廣的概念．是指為實現工具性或情感性的目的，透過社會網路來動員的資源或能力的總和。
• 教學資本，一開始在學術上定義是指有關教學及將知識轉移到原來不具備相關知識的個體，像知識資本及智慧資本也是描述類似的概念．但是其定義和上述學術定義不完全相同，在會計處理上也還沒有一定的共識。
• 人力資本，泛指社會資本、教學資本及個人才能的總和。在技術經濟學（technical economic）中會用人力資本來定義平衡成長，也就是人力資本和金融資本的同步提昇。

與資產的關係

亞當·斯密在《國富論》第二篇的開端，對資本和資產有所描述。他認為，屬於某人的財物，就是這個人的資產。出讓使用權，以獲取利潤收益的資產，就是資本。資本的使用方法有兩種，一種是買進原料後加工，將製成品賣出去獲利，或者是買進商品後轉售獲利，這樣的資本被稱作流動資本。第二種是買進土地、機器設備等，這些不通過轉手就能獲利的資本，叫固定資本。

資本稟賦

稟賦（Endowment）是某一事務在處理前的自然狀態，生產製造過程讓稟賦變成為資本。資本可以區分為自然資本及其他，稟賦也可以區分為自然稟賦或是人口稟賦。