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噬蜥鱷屬 圖片來自blogspot

噬蜥鱷屬（學名︰Dakosaurus），又譯達克龍或達寇龍。是中喙鱷下的一個屬，體型大，牙齒有鋸齒，側向扁平。噬蜥鱷是肉食性動物，大部份時間都生活於海洋中。

從牠們那適應海中生活的特徵，可見牠們很可能是在海中交配。不過由於仍未有噬蜥鱷的蛋或巢被發現，究竟牠們是否如海豚及魚龍類般在海中出生，或是像龜在岸上出生，仍是未知。

噬蜥鱷命名於1956年，由Friedrich August von Quenstedt根據數顆Th. Plieninger挖出的牙齒建立，當時為地蜥鱷。

詞源學

噬蜥鱷的屬名Dakosaurus來自希臘語 dakos，意為「噬咬」與sauros 意為「蜥蜴」，即「噬咬蜥蜴」，因為其雙顎長有鋒利的牙齒。

發現與物種

在19世紀，噬蜥鱷的最早化石發現於德國，這些分散的牙齒曾被誤認為屬於獸腳亞目的巨齒龍。在1856年，德國古生物學家von Quenstedt將Plieninger命名的巨地蜥鱷（Geosaurus maximus）牙齒化石，命名為噬蜥鱷（Dakosaurus）。在當時，von Quenstedt認為噬蜥鱷是種恐龍。

噬蜥鱷的化石已在英格蘭、法國、瑞士、德國、波蘭、俄羅斯阿根廷、以及墨西哥等地發現。另外在歐洲各地也發現噬蜥鱷的牙齒，年代屬於牛津階到凡藍今階。

有效種

在噬蜥鱷屬中的物種包括：

• 巨噬蜥鱷（D. maximus）：模式種，化石從西歐（英格蘭、法國、瑞士及德國）發現，生活於晚侏羅紀（晚啟莫里階至早提通階）。
• 安第斯噬蜥鱷（D. andiniensis）：生活於晚侏羅紀（晚提通階）至上白堊紀（早貝里亞階）。化石於1987年發現於阿根廷內烏肯省，但在1996年才建立名稱。兩個近年發現的頭骨，口鼻部短而高，顯示安第斯噬蜥鱷在中喙鱷科（最適應海洋生活的鱷魚）中相當獨特；也使安第斯噬蜥鱷有「哥吉拉」的暱稱。

• 尼西亞噬蜥鱷（D. nicaeensis）：最初在1913年被分類為巨齒龍科恐龍。在1982年，被歸類為地蜥鱷科的安吉奧拉鱷屬Aggiosaurus，並是噬蜥鱷的近親。模式標本的保存狀態差，因此被認為是疑名。在2009年的地龍重新研究，研究了相關物種的有效性、互相關係。在這份研究中，研究人員認為Aggiosaurus是達克龍的次異名。

未命名種

在墨西哥的一個地層，發現了噬蜥鱷的不完整頭骨，年代為啟莫里階。

古生物學

體型

所有已知的噬蜥鱷物種都約為4到5米長。若與現今的鱷魚比較，噬蜥鱷算是大型的。牠的身體呈流線形，提供了強大的水動力。配合牠那有鰭的尾巴，使牠游泳比現今鱷魚更有效率。

鹽腺

在墨西哥發現的不完整頭骨，其頭骨內有疑似鹽腺的腔室；地蜥鱷與中喙鱷也有相同的鹽腺。但沒有確切證據顯示這些腔室內含鹽腺。

生態位

德國巴伐利亞州的Mörnsheim組（屬於索倫霍芬石灰岩，年代為早提通階）發現了5種海鱷類化石，其中包含巨噬蜥鱷龍、其他3種地龍、狹蜥鱷的化石。科學家提出這些海鱷纇的生態位不同，依此得以互相共存。噬蜥鱷與巨型地龍的體型大，口鼻部短，有鋸齒狀牙齒，似乎是當地的頂級掠食動物。纖細地龍、G. suevicus與真蜥鱷科狹蜥鱷可能主要以魚類為食。

德國南部的Nusplingen石灰岩層，年代較索倫霍芬石灰岩晚，屬於啟莫里階晚期。當地發現了G. suevicus與巨噬蜥鱷（D. maximus）的化石。與索倫霍芬的狀況相同，噬蜥鱷是頂級掠食動物，而G. suevicus主要以魚類為。。

食性

在海鱷類中，噬蜥鱷是唯一牙齒呈鋸齒狀、側向扁平，類似虎鯨；噬蜥鱷的體型也比其他地蜥鱷類大。這些特徵顯示噬蜥鱷是種頂級掠食者。

噬蜥鱷的上顳孔（Supratemporal fenestrae）大，上顳孔可提供內收肌的附著點，這意味達寇龍的咬合力大。噬蜥鱷的頭骨呈三角形，牙齒大、呈鋸齒狀、齒根深（類似上龍類），意味噬蜥鱷會採猛烈撕咬獵物身體的方式為食。