外埔合興宮

外埔合興宮 圖片來自xuite

外埔合興宮，是位於臺灣苗栗縣後龍鎮海埔里的北帝廟，有送王船的習俗。

目錄

廟名由來

此廟草建於乾隆三十七年（1772年），當年陳姓先祖攜來一品夫人神像建廟奉祀，稱為「夫人媽廟」。建於後龍鎮外埔里、海埔里交界。泉州在瘟疫時有在海上放流王船的習俗。主委呂銅表示，百年來福建共有三艘王船靠抵外埔海岸，第一艘「文興七府王船」在同治八年（1869年）靠岸、第二艘「富美七府王船」在1903年靠岸、第三艘「文興四府王船」在1908年登岸。

當地人王啟仁在合興宮總務主任時，寫成合興宮第一本沿革史。王啟仁調查，這幾艘王船不但有牲畜家禽，還有儀杖、器具和各式「縮小版」家具，現仍保存在合興宮內。

第一艘王船是於合歡石滬內發現的文興三王府王船，船內有七府王爺及七府夫人等神像。

第二艘王船是在蠔仔掘 （外埔漁港）發現的金慶順號，日本還對這艘富美宮王船詳細檢視。船內載有金、邢、雷、萩、韓、池、章等七府王爺，還有說明王船來源文件、船牌、甲牌。這艘船的香爐等物被通霄白沙屯居民取得供奉，成為白沙屯五雲宮奉祀王爺公信仰的由來。此艘王船載來一隻白羊，下船後鄉民任牠四處自由取食，但元宵節吃了紅龜粿，消化不良而死。船上木料神尊據說甚具藥效，底座常被乩童刮粉屑和藥。

第三艘王船是合興宮西北方約600公尺靠岸的文興三王府王船，船上祀奉蕭、廉、邢、沈等四府王爺及夫人。

呂銅5、6歲時還曾見過當年舊王船的龍骨、桅杆等遺跡，今日船因年代久遠難耐風浪侵襲，在海岸已不復可尋。廟宇擴建迎請這些王船的神明進宮奉祀，遂改以「合興」為名。

王船祭祀

2007年廟方花費新台幣400萬元籌辦四府、七府建造王船慶，委由臺南佳里廠商打造木造王船、紙糊的王船。木船上有兩座神殿模型，前神殿由舊王船的三位神像坐鎮，船尾的神殿由媽祖神像坐鎮，供奉在宮內廂房永久供信徒敬拜。廟方也將保存百餘年的舊王船家具，重新整理上漆送上船。2007年12月8日，苗栗縣長劉政鴻、後龍鎮長鄭家定分別為木造、紙糊的兩艘王船開光。

之後接續在2010年、2013年、2019年都辦過送王船慶典。

寺廟

東亞傳統宗教供奉神靈、神話或傳說人物、歷代聖賢、歷史著名人物的房屋式祭祀建築物，均可統稱為廟宇。一般包括道觀、佛寺、祠等廟宇，而不包括祭祀祖先的祠堂家廟，但一些聖賢的家廟亦受宗族以外的信眾參拜，故這些家廟同時事實上有著祭祀以及讓信眾祈求庇佑用的性質。道教宮觀可稱宮廟，佛教寺院可稱寺廟，尊天法祖祭祀通稱祖廟或宗廟，皇家太廟與明堂則合稱為廟堂。

由於東亞傳統上常有不同宗教互相影響、習合的情況，如佛道雙修、三教合流、神佛習合等，加上與民間信仰、巫覡宗教合流，因此廟宇的名稱、性質多變，甚至同一間廟宇同時具備多種性質。

建築

除了一些單體式且不設前院的廟宇外，一般都有一個獨立的門為入口，如神道坊（廟宇牌坊）、山門、鳥居等，也代表進入廟宇或結界範圍。入門之後為神道，可通往參拜之處。

廟宇主體建築稱為「殿」，「殿」本指帝王居所，後來也指供奉仙真聖賢神佛的屋宇如大雄寶殿，有些則稱為「堂」如日本法隆寺金堂。規模較大的寺廟常有多個不同的殿或堂。

有些廟宇周圍會有鎮守の森，有守護廟宇的神聖意義，也有些是作為風水林。

類型與名稱

「觀」，原指宮殿的高大門闕，後因歷代帝王常請方士或道士夜觀星象、制定曆法於「觀」，後來用以指道士修道的居所，即道觀，也作為供奉道教先真的建築物名稱，如玄妙觀與白雲觀。一些規模較大的道觀會以「宮」命名，兩者又合稱「宮觀」。

民間信仰中的寺廟命名多元，傳統上只有一些主神神格為帝、后、妃或王爺級的寺廟才會用原指帝王居所的「宮」命名。例如媽祖曾先後在元代、清代獲皇帝冊封為天妃、天后，於是部分媽祖廟命名為天妃宮、天后宮；關羽被尊為協天大帝，於是一些關帝廟也命名為協天宮；神格崇高的神明，其廟宇也會稱為「宮」，如香港、澳門一些由民間釋教信徒開設的觀音廟名為水月宮。今日多數神廟都稱「宮」。

「殿」指帝王理事之所，多為高階神明的廟宇，供奉三清的廟宇名稱包含三清殿、高玄殿等。供奉玄天上帝的廟宇名稱包含北極殿、真武殿等。

寺廟原指「寺院」「寺」原係朝廷辦公官署如大理寺等，「院」原為官廨別稱。佛教傳入中國初期，曾將僧人安排在九卿之一府邸寺中居住，因幾個著名僧人而令其居所寺中某某院也逐漸成為僧人居所代稱。故後世稱為寺或院，佛教僧侶修行、禮佛與居住的道場，如中國佛教第一座佛寺洛陽「白馬寺」與香港「三大古剎」之一「青山禪院」，並隨著漢傳佛教傳播影響日本、朝鮮、越南、琉球；伊斯蘭教之禮拜堂稱之為「清真寺」。

「庵」或「庵堂」本來是指結草為屋，後指僧尼供佛的屋舍如河南初祖庵，又常常專指僅有女性出家眾（比丘尼）居住、修行的場所如新北市石碇區蓮池庵。也有一些民間釋教信徒把供奉地藏王的廟宇命名為地藏庵，五福大帝的廟宇也有命名為「庵」如福州白龍庵。

「巖」本來指位於山窟或依山崖處據險而築的佛寺，供奉清水祖師的廟宇也常命名為清水巖。

「洞」係道教先真居住之地如洞天福地，後來在中國大陸、香港、台灣、越南等地，因為民間釋教與民間信仰合流，而成為廟的代名詞之一。

儒教的寺廟包括祭祀孔子的孔廟，以及祭祀聖賢、烈士、祖先的「祠」，如名宦祠、忠烈祠、宗祠等。但一些祭祀先賢的祠又被民眾視為祈福消災的神明，遂與民間信仰結合變成民間寺廟，例如祭祀諸葛亮的武侯祠，供奉土地公的廟宇也有作土地祠、福德祠者。

「府」原指百官所居之處，部份廟宇也以「府」命名，如奉祀五府千歲的代天府、奉祀池府千歲的海埔池王府、奉祀張李莫府三千歲的五條港安西府、奉祀張天師的天師府或廣信府。

「堂」是古代官吏審案的地方，也指屋舍的正廳，作為廟宇使用如松山慈惠堂。台灣齋教、扶乩之場所亦常稱為「堂」，例如壹善堂、勸化堂。佛教道場也會使用「講堂」作為弘法場所名稱如慧日講堂與菩提講堂。一貫道場所亦有作「某某佛堂」、「某某聖堂」等。

「壇」是舉行祭祀的高臺，在古代東亞常與政府祭祀相關，如天壇、地壇、先農壇、厲壇等，其中天壇、天公壇也成為常見祭祀玉皇上帝的廟宇名稱，如新竹天公壇、臺灣首廟天壇。另外，一般私人設立的神壇也常稱「某某壇」。

「廟」可作為祭祀各神祇場所的泛稱，或直接成為祭祀場所名稱，如武廟、文昌廟、文武廟、媽祖廟、王爺廟、城隍廟、義民廟、祭祀后羿的三嵕（zōng）廟等。

日本神道教的寺廟稱為神社，其中祭祀日本皇室祖先神、日本天皇、以及對於大和平定有功神祇的神社稱為神宮，小型的神社則稱為「祠」，或作「小祠」、「小堂」。

越南傳統信仰中的寺廟，除了與中國相同的類型外，村社裡還有一種稱為「亭 (越南)|Đình|亭」的寺廟，供奉村社保護神。

琉球神道的祭祀場所稱為「御嶽」，其中一些屬於寺廟形式。