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設計( design )，是把一種設想通過合理的規劃、周密的計劃、通過各種感覺形式傳達出來的過程。人類通過勞動改造世界，創造文明，創造物質財富和精神財富，而最基礎、最主要的創造活動是造物。設計便是造物活動進行預先的計劃，可以把任何造物活動的計劃技術和計劃過程理解為設計。
簡述
最簡單的關於設計的定義，就是一種有目的的創作行為。同時設計的過程是要經歷情報的收集及分析，再將不同的情報築起一件作品，故設計又可以叫作情報的建築。
然而設計也是一種職業，例如在電影業中有場景設計一職。而由設計這個字沿伸出來有相當多的理論和議題，以設計為職業的社會環境通常就叫做設計界[1]。
設計界因歐美國家發展理論歷史悠久，故設計史和設計藝術學相關理論，常以歐美的工業設計、建築設計為兩大主流。
在西方，大型的設計系統，往往以Architecture建築來稱呼。這邊指的建築並非具體的建築學、而是一種抽象的形容。
設計類型
設計的類型相當多，下面列出歷史較久、較廣為人知的設計類型。
大系統類型
- 工業設計（Industrial Design）
- 計算機自動設計（Computer-Automated Design，CAutoD）
- 家具設計（Furniture Design）
- 交通工具設計（Transportation Design）
- 產品設計（Product Design）
- 軟件設計（Software design）
- 系統設計（System Design）
- 環境設計（Environment Design）
- 建築設計（Architectural Design）
- 室內設計（Interior Design）
- 公共藝術設計（Public Art）
- 城市規劃設計（Urban Plan Design）
- 景觀設計（Landscape Design）
- 視覺傳達設計（Visual Design）
- 包裝設計（Package Design）
- 插畫設計（Illustration Design）
- 動畫設計（Animation Design）
- 網頁設計（Web Design）
- 流行時尚設計（Trend Design）
- 劇裝設計（Cosmetics Design）
- 服裝設計（fashion Design）
- 珠寶設計（Jewelry Design）
- 設計理論（Design Theory）
- 設計批評
活躍的類型
下面這兩者的領域往往極為相似、然而目前溝通設計因涵蓋範圍極有彈性，在學術上發展的極為快速。包裝設計（Package Design）目前也歸在這兩種類型之下。
- 傳媒設計（Visual communication）有時也稱為溝通（中國大陸翻譯為「傳播」）藝術（Communication Arts）或是視覺傳達設計（傳播學界翻譯為「視覺傳播」Visual communication）
- 平面設計（Graphic Design）
- 形象設計（VI Design）
近代興起的類型
- 信息設計（Information Design）
- 網頁設計（Web Design）
- 交互設計（Interaction Design）
- 動畫設計（Animation Design）
- 人機界面設計（User Interface Design）
- 通用設計（或全方位設計）
- 服務設計（Service Design）
- 社會設計（Social Design）