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虎鲸（学名：Orcinus orca）虎鲸虽然名字里带有“鲸”字，但它们属于鲸目海豚科的一种巨型海豚。
虎鲸是世界上公认非常独特的物种之一，因为它们拥有像大熊猫一样黑白外表。在海洋中，虎鲸的地位和它们的名字一样显赫威风。这也解释了为什么人类那么崇拜和喜爱虎鲸。
虎鲸不仅是海豚科最大的海豚，也是最厉害的齿鲸，因为它们是唯一敢狩猎和袭击大白鲨、座头鲸、蓝鲸等巨型鲸类的动物。由于身处食物链顶端，也就意味著没有任何动物敢挑战成年虎鲸，所以它们可以自由自在地狩猎。[1]
作为大型齿鲸，为了维持自身巨大的能量消耗，虎鲸除了吃一些鱼类、鱿鱼等小型水生生物，还会狩猎海狮，海豹，海洋鸟类，企鹅，一些鲸类，海豚，甚至大白鲨等大型海洋动物。曾有记录虎鲸狩猎成年座头鲸的记录。根据它们的年龄和饮食类型，虎鲸每天吃掉的食物可以占体重的2％至10％。为了哺育虎鲸幼崽，帮助它们的生长和发育，一些雌性虎鲸会进食更多。
虎鲸为齿鲸小目海豚科下体型最大的物种，又称杀手鲸、杀人鲸、逆戟鲸。虎鲸是一种高度社会化的动物，有一些群体组成的家族是动物界中最稳定的家族。虎鲸的一些复杂社会行为，捕猎技巧，和声音交流，被认为是虎鲸拥有自己的文化的证据。分布于几乎所有的海洋区域，从赤道到极地水域。水温或深度没有限制其范围。分布延伸到许多封闭或半封闭的海域，如地中海、鄂霍次克海、加利福尼亚湾、墨西哥湾、红海和波斯湾。
目录
海上霸主
虎鲸为何是最厉害的海豚？虎鲸和大白鲨谁才是海洋霸主？
虎鲸也叫逆戟鲸、杀人鲸，是最大的海豚。最大记录体长9.75米，体重约9.5吨，能一口吞下一整只海狮。虽然被叫做杀人鲸，但记录的虎鲸致人死亡的事件只有几例，倒有多起咬伤人的事件发生。
大白鲨，也叫噬人鲨，是最大的肉食鱼类，已知最大记录的大白鲨体长7.2米，体重约3.2吨，牙齿长度可达10厘米，咬合力为900磅，是凶猛的攻击性鲨鱼。大白鲨被大多人认为是海洋食物链终极猎食者，拥有血盆大口的凶恶面相，被人认为是邪恶魔鬼的化身，是许多恐怖求生电影中的主角。
鲨鱼家族中的最大体形的鲸鲨（最长18米）和第二大的姥鲨（最长15米）几乎是吃素的，那大白鲨在鲨鱼中是称霸了。如果不是群体狩猎，单个小型海豚肯定不是大白鲨的对手，但大白鲨却在虎鲸的食谱上，当然小型海豚也在虎鲸的食谱上，虎鲸的食谱上有9种鲨鱼大餐。
虎鲸如何猎杀大白鲨？
普通海豚只是团队合作，用喙撞击鲨鱼的肚子，导致鲨鱼内脏受损，受严重内伤或致死。 虎鲸的体形占据优势，它们完全可以一对一的与大白鲨决斗。它们以高智力发现大白鲨的弱点。[2]
鲨鱼是一种很蠢萌的软骨鱼，肚子朝上后就像断电了一样，无法动弹。虎鲸可能是偶然发现鲨鱼这个弱点的，它们互相学习和利用这个技能，有效的猎杀大白鲨。 有时候虎鲸会利用尾巴的升力，搅起一个漩涡，待鲨鱼等猎物浮出水面，它们会对其来一个凌空劈脸，将其击晕，然后再咬住鲨鱼鳍，拖住防止其翻身，把丧失战斗力的鲨鱼淹死。虎鲸很挑食，有时候只吃掉鲨鱼的肝脏。大白鲨毕竟是鱼，在物种级别上已经输了。
虎鲸到底有多聪明？它们不会像别的动物那样，拚命追赶猎物浪费体力。 它们会故意让自己假装搁浅在浅水滩，或者“翻车”在海面装死，待海鸟、乌贼、海狮等动物来享用这送上门的大餐时，虎鲸会突然翻身吞咬猎物，或者用尾巴击晕它们。 虎鲸狩猎手法高超娴熟，它们会声东击西，一只去吸引海狗的注意力，一只从后面或旁边偷袭，还有替补队员防止猎物逃脱。
特点
外型
虎鲸体形很大，呈纺锤形，表面光滑，皮肤下面有一层很厚的脂肪用来保存身体的热量。体长约为600-1000厘米，体重5000-10000千克。身体上的颜色黑白分明，背部为漆黑色，只是在鳍的后面有一个马鞍形的灰白色斑，两眼的后面各有一块梭形的白斑，腹面大部分为雪白的颜色。头部较圆，没有突出的吻部，鼻孔在头顶的右侧，有开关自如的活瓣，当浮到水面上时，就打开活瓣呼吸，喷出一片泡沫状的气雾，遇到海面上的冷空气就变成了一根水柱。前肢变为一对鳍，很发达，后肢退化消失。高耸于背部中央的强大的三角形背鳍，十分显眼，雄兽的可达1.5米高，既是进攻的武器，又可以起到舵的作用。嘴很大，上下颌上共有40-50枚圆锥形的大牙齿，能把一只海狮整个吞下。
声音
如果说座头鲸是鲸类中的“歌唱家”，白鲸是海中“金丝雀”，那么虎鲸就是鲸类中的“语言大师”了，它能发出62种不同的声音，而且这些声音有着不同的含义。例如在捕食鱼类时，会发出断断续续的“咋嚏”声，如同用力拉扯生锈铁门窗铰链发出的声音一样，鱼类在受到这种声音的恐吓后，行动就变得失常了。虎鲸不仅能够发射超声波，通过回声去寻找鱼群，还能够通过超声波判断鱼群的大小和游泳的方向。这种能力，对生活在海洋里的食肉动物来说是十分重要的，海水下面十分黑暗，很难在这种环境里看清远处的捕食目标。
集群
虎鲸喜欢群居的生活，有2-3只的小群，也有40-50只的大群，每天总有2-3个小时静静地呆在水的表层，因为肺部充满了足够的空气，所以能够安然地漂浮在海面上，露出巨大的背鳍。群体成员间的胸鳍经常保持接触，显得亲热和团结。如果群体中有成员受伤，或者发生意外失去了知觉，其它成员就会前来帮助，用身体或头部连顶带托，使其能够继续漂浮在海面上，就是在睡觉时也扎成一堆，这是为了互相照应，并保持一定程度的清醒。 它们在一起旅行、用食，以种群为社会组织，在广大的家庭中休息，互相依靠着生存长大。
捕猎
有时虎鲸会采团体的方式打猎，它们利用从隆额（海豚科用来制造回音定位的部位，会将声音集中成一束）发出的超音波互相沟通和联系，并策划战术。 它们也会合力将鱼群集中成一个大球，然后轮流钻入取食。猎捕海狗时，虎鲸会在满潮前观察直达海滩的裂缝沟渠，当满潮时沟渠会灌满水，并在沙滩上形成一片浅水域，此时虎鲸会沿着沟渠冲上海滩，并故意让自己搁浅，以趁机捕食海狗或海狮，有时一只虎鲸会露出大背鳍吸引海狗群的注意，这时另一只虎鲸就会悄悄的靠近捕杀海狗，当猎物脱逃时，另一只虎鲸就会冲上去接替捕食。类似地，虎鲸有时会将腹部朝上，一动不动地漂浮在海面上，很像一具死尸，而当乌贼、海鸟、海兽等接近它的时候，就突然翻过身来，张开大嘴把它们吃掉，有时也会用尾巴将猎物击昏，如海狮等，再进行捕食。
虎鲸的食物包括鱼类、其他鲸类、鳍足类、海獭类、鸟类、爬行类和头足类。在南极采集的虎鲸的362个胃中，217个含有鱼类，75个含有小须鲸的残余，35个含有鳍足类，35个含有头足类。 虎鲸的大脑非常发达同时身体拥有强大力量，凭借这些优势，这些高智商动物能够追赶和捕杀海洋中的很多顶级捕食者。一些虎鲸家族成员的菜单上至少列出了9种鲨鱼美味，其中就包括令很多动物闻风丧胆的大白鲨和灰鲭鲨。
虎鲸专家、对虎鲸行为进行了长达17年研究的英格里德·维萨尔博士表示：“令人印象最深的策略就是施展空手道中的掌劈。”虎鲸会利用尾巴将鲨鱼赶出水面，整个过程中甚至不用与鲨鱼发生身体接触。借助于尾巴产生的上升力，它们能够制造一个漩涡，将鲨鱼置于其移动时形成的水流之上。一旦猎物露出水面，虎鲸便转动身体同时将尾巴伸出水面，而后像施展空手道中的掌劈一样攻击鲨鱼。” 将鲨鱼劈晕之后，虎鲸会抓住鲨鱼并将其翻转过来。这显然是一项令人不敢相信的策略，说明虎鲸非常了解自己的对手。在被迅速翻转倒置之后，鲨鱼进入瘫痪状态，也就是所谓的“肌肉紧张性停滞”，从此任由虎鲸宰割。
繁殖
虎鲸全年都可以交配，雌兽每3-5年生育一次，怀孕期为1年，每胎产1仔，哺乳期也需要1年左右，寿命约为20-35岁。在出生后的1-2年内，幼仔在饥饿或者呼唤雌兽时，只能发出粗厉的声音。以后随着年龄的增长逐渐模仿成体的声音，改进和丰富自己的叫声，但由于虎鲸的语言复杂而多变，幼仔要完全掌握成体的“语言”，至少需要花上5年多的时间。
虎鲸为多配性的。在西北太平洋，多数在5-7月间进行交配。在东北太平洋，它们大多在10月至次年3月间产仔。雄性性成熟体长5.2-6.2米，雌性性成熟体长4.6-5.4米。雌性在 11-16年间生产第一个可存活的仔鲸，在北太平洋记录的最小的新生仔鲸长2.28米。产仔间隔约5年。雌性约在40龄时停止产仔，其后生殖期平均约10年，可延长到30 年以上。平均寿命估计达80-90年。雄性约在15龄达性成熟，平均寿命约29年，最大寿命约50-60年。
饲养驯化
大多数虎鲸是相当友好的动物，几十年来一直是海洋世界等水族馆的主角，黑白外衣，面带“微笑”，憨头憨脑的惹人喜爱。但这些本属于海洋的大型海豚需要广阔的空间活动，但人类受利益驱使把它们囚禁在狭小的水族馆，大多数虎鲸的馀生在嘈杂的环境中度过，甚至被囚禁二三十年，还要经常被迫表演各种节目和训练，导致这种高智商哺乳动物患有抑郁症，甚至导致性情暴躁，出现袭击人的倾向。[3]
虎鲸在水族馆里可以饲养驯化，既聪明又听话，还能学会许多技艺，表演各种节目，最激动人心的节目有“迎客”：随着铃声将巨大的头部露出水面，向观众徐徐游去，以示“欢迎”，或者任凭饲养员骑在背上到处跑，甚至还让饲养员把头伸人它的巨嘴里，一动也不动；“跃水吞鱼”：破水而出，张开大口，跃到5米多高处，吞下挂在那里的一条大鱼；“速游中纵跳”：先沿着池边快速游泳，破浪疾驶，时而跃出水面；“召之即来”：听到召唤信号，立即游过来；“猫捉老鼠”：虎鲸腹部朝上，两只胸鳍露出水面，驯养员坐在它的胸部，一只手握着它的牙齿，随虎鲸在水中兜上几圈之后，便跳进水中，这时，虎鲸从背后追上，再次把他驮在背上，并且多次重复着这个动作……。其实，虎鲸变得这样温顺是因为人们掌握了它的一个弱点：一旦离开了同类而单独生活时，胆量就变得很小了。当然，在精彩的表演之后，鲑鱼、金枪鱼等美味佳肴作为奖赏也是必不可少的。
由于虎鲸智力出众，也被人们通过驯化来完成一些特殊的任务，例如美国海军夏威夷水下作战中心，每年要花费数百万美元来训练一只动物部队，虎鲸就是其中的主要成员之一，可以进行深潜、导航、排雷等工作。人们还训练虎鲸打捞海底遗物，播放虎鲸的声音吓跑海水中的害兽，或者把它当成海中警犬，看护和管理人工养殖的鱼群等。