洪水

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洪水是一種自然災害，指河流、湖泊、海洋所含的水體上漲，超過常規水位的水流現象。洪水常威脅沿河、湖濱、近海地區的安全，甚至造成淹沒災害。 洪災是因自然降水過量或排水不及時造成的人員傷亡、財物損壞、建築倒塌等現象，洪災發生時不單會淹浸沿海地區，更會破壞農作物、淹死牲畜、沖毀房屋。此外，泛濫使商業活動停頓、學校停課、古蹟文物受損、水電瓦斯供應中斷，更會污染食水及傳播疾病。

洪水一般會給人類帶來災難，因此常稱為洪災，如黃河與恆河下游地區泛濫成災，造成巨大的損失。另一方面，卻也有一些洪水現象會給人類帶來益處，如尼羅河定期的泛濫，給下游三角洲平原帶來大量肥沃的泥沙，有利農業生產。

成因

在正常的情況下，水會在河道內流動，或儲存在湖泊、土壤或海洋裡。但流動的水量並不常常一樣。當水流突然增加時，就被稱為「洪」。若河洪太大，而河道又未能容納所有水時，洪水便會溢出河道，淹沒附近地方，造成洪災。

雨水是洪水最重要的來源。下雨時，雨水流入河道，使河水增加，因此，如果一地的降雨量很多，而又持續一段長時間的話，便可能出現洪災。城市中雨水積聚又稱為內澇。

此外，雪是洪水的第二大來源。某些地方山上的冰雪溶化，流入河道，大大提高河流流量。

在沿海地區，海上的風暴大浪也是洪水的來源之一。夏季時，活躍的颱風會為這些地區帶來大量雨水。有時強風更會把海水推向沿海地區，造成嚴重的水災。

自然因素

• 瞬間雨量或累積雨量，超過河道的排放能力

• 一般來說，如果一地有持續的大雨，發生洪災的可能性便會增加。受季風影響的國家，氣候變化很大。夏季時，潮濕的季風會為當地帶來大量雨水。當大雨持續，而河道又未能容納所有水時，洪水便會溢出河道，造成水災。此外，暴風亦會造成沿海地區氾濫。它暴風把海水推向沿海地區，造成風暴大浪，沿海地區會因此而被水淹沒。

• 可用的滯洪區的容積減少

• 湖泊面積減少亦可以是洪災發生的原因之一。湖泊可以說是一個緩衝區，若河水滿溢，湖泊可以儲存過多的河水，以及調節流量。因此，若湖泊的面積減少，它們調節河流的功能也會隨之下降。

• 河道淤積，疏於疏浚

• 有些河流會運載大量沉積物。河流中的砂石到達下游時便會沉積，令河床變淺，河道淤積，容量因而減少。當遇上大雨時，洪水便會溢出河道，造成洪災。

• 天體引力引發天文潮，或地震引發海嘯

• 引起海水倒灌，淹沒低窪地區，或是順著河道逆流。

• 溫室效應所引起的全球暖化現象

• 特點是豪大雨發生頻率增加、或是熱帶性低氣壓或颱風帶來的瞬間雨量變多。另外因全球氣候變遷所導致的全球海水面上升亦會增高水位基準面，導致防洪設施的功能減損。

人為因素

• 濫墾濫伐，水土流失

• 由於樹木可以固定水土，伐林會導致土壤的吸水能力減弱、土表因失去植被保護而加速侵蝕，因此每逢下雨，雨水、砂土便迅速流往下坡，流入河道，造成淤積，發生洪災的可能便會增加。除了伐林外，不良的耕作方式和在山坡上過量放牧，也使土地失去植被的保護，加速斜坡土壤侵蝕的現象。

• 與水爭地

• 城市建設、農村圍湖造田導致河道、湖泊等水域面積縮小，因此當瞬間雨量較大時，雨水只能湧向面積本來不大的水域，導致積水無法排盡，甚至出現倒灌，產生水浸的風險。

• 地層下陷，或堤防係豆腐渣工程

• 養殖漁業或其它因素，導致超抽地下水，引發地層下陷。或是濫用生態工法或偷工減料，導致堤防的強度不如預期。

• 高度都市化，地面硬化

• 高度都市化的結果是地表被瀝青（柏油路）或水泥所覆蓋，導致雨水無法經由滲透方式流入地底，因此增加排水系統與河川排放雨水的負擔，導致內澇。

• 資金管理問題

• 建設資金的城鄉分配不均、重都市景觀工程卻輕忽水利，某些地方政府為了眼前利益，輕視水利工程。把錢大量投在城市，獲得的效益往往立竿見影，官員可以迅速累加政績，例如，花大價錢營造城市景觀，可以美化市容，改善投資環境，帶動房地產開發等。但把錢投在水利，獲得的效益的週期較長，不能給官員帶來直接的、看得見的利益。