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虎鲸（学名：Orcinus orca）虎鯨雖然名字裡帶有「鯨」字，但它們屬於鯨目海豚科的一種巨型海豚。
虎鯨是世界上公認非常獨特的物種之一，因為它們擁有像大熊貓一樣黑白外表。在海洋中，虎鯨的地位和它們的名字一樣顯赫威風。這也解釋了為什麼人類那麼崇拜和喜愛虎鯨。
虎鯨不僅是海豚科最大的海豚，也是最厲害的齒鯨，因為它們是唯一敢狩獵和襲擊大白鯊、座頭鯨、藍鯨等巨型鯨類的動物。由於身處食物鏈頂端，也就意味著沒有任何動物敢挑戰成年虎鯨，所以它們可以自由自在地狩獵。[1]
作為大型齒鯨，為了維持自身巨大的能量消耗，虎鯨除了吃一些魚類、魷魚等小型水生生物，還會狩獵海獅，海豹，海洋鳥類，企鵝，一些鯨類，海豚，甚至大白鯊等大型海洋動物。曾有記錄虎鯨狩獵成年座頭鯨的記錄。根據它們的年齡和飲食類型，虎鯨每天吃掉的食物可以占體重的2％至10％。為了哺育虎鯨幼崽，幫助它們的生長和發育，一些雌性虎鯨會進食更多。
虎鯨為齒鯨小目海豚科下體型最大的物種，又稱殺手鯨、殺人鯨、逆戟鯨。虎鲸是一种高度社会化的动物，有一些群体组成的家族是动物界中最稳定的家族。虎鲸的一些复杂社会行为，捕猎技巧，和声音交流，被认为是虎鲸拥有自己的文化的证据。分布于几乎所有的海洋区域，从赤道到极地水域。水温或深度没有限制其范围。分布延伸到许多封闭或半封闭的海域，如地中海、鄂霍次克海、加利福尼亚湾、墨西哥湾、红海和波斯湾。
目录
海上霸主
虎鯨為何是最厲害的海豚？虎鯨和大白鯊誰才是海洋霸主？
虎鯨也叫逆戟鯨、殺人鯨，是最大的海豚。最大記錄體長9.75米，體重約9.5噸，能一口吞下一整隻海獅。雖然被叫做殺人鯨，但記錄的虎鯨致人死亡的事件只有幾例，倒有多起咬傷人的事件發生。
大白鯊，也叫噬人鯊，是最大的肉食魚類，已知最大記錄的大白鯊體長7.2米，體重約3.2噸，牙齒長度可達10厘米，咬合力為900磅，是兇猛的攻擊性鯊魚。大白鯊被大多人認為是海洋食物鏈終極獵食者，擁有血盆大口的兇惡面相，被人認為是邪惡魔鬼的化身，是許多恐怖求生電影中的主角。
鯊魚家族中的最大體形的鯨鯊（最長18米）和第二大的姥鯊（最長15米）幾乎是吃素的，那大白鯊在鯊魚中是稱霸了。如果不是群體狩獵，單個小型海豚肯定不是大白鯊的對手，但大白鯊卻在虎鯨的食譜上，當然小型海豚也在虎鯨的食譜上，虎鯨的食譜上有9種鯊魚大餐。
虎鯨如何獵殺大白鯊？
普通海豚只是團隊合作，用喙撞擊鯊魚的肚子，導致鯊魚內臟受損，受嚴重內傷或致死。 虎鯨的體形占據優勢，它們完全可以一對一的與大白鯊決鬥。它們以高智力發現大白鯊的弱點。[2]
鯊魚是一種很蠢萌的軟骨魚，肚子朝上後就像斷電了一樣，無法動彈。虎鯨可能是偶然發現鯊魚這個弱點的，它們互相學習和利用這個技能，有效的獵殺大白鯊。 有時候虎鯨會利用尾巴的升力，攪起一個漩渦，待鯊魚等獵物浮出水面，它們會對其來一個凌空劈臉，將其擊暈，然後再咬住鯊魚鰭，拖住防止其翻身，把喪失戰鬥力的鯊魚淹死。虎鯨很挑食，有時候只吃掉鯊魚的肝臟。大白鯊畢竟是魚，在物種級別上已經輸了。
虎鯨到底有多聰明？它們不會像別的動物那樣，拚命追趕獵物浪費體力。 它們會故意讓自己假裝擱淺在淺水灘，或者「翻車」在海面裝死，待海鳥、烏賊、海獅等動物來享用這送上門的大餐時，虎鯨會突然翻身吞咬獵物，或者用尾巴擊暈它們。 虎鯨狩獵手法高超嫻熟，它們會聲東擊西，一隻去吸引海狗的注意力，一隻從後面或旁邊偷襲，還有替補隊員防止獵物逃脫。
特點
外型
虎鲸体形很大，呈纺锤形，表面光滑，皮肤下面有一层很厚的脂肪用来保存身体的热量。体长约为600-1000厘米，体重5000-10000千克。身体上的颜色黑白分明，背部为漆黑色，只是在鳍的后面有一个马鞍形的灰白色斑，两眼的后面各有一块梭形的白斑，腹面大部分为雪白的颜色。头部较圆，没有突出的吻部，鼻孔在头顶的右侧，有开关自如的活瓣，当浮到水面上时，就打开活瓣呼吸，喷出一片泡沫状的气雾，遇到海面上的冷空气就变成了一根水柱。前肢变为一对鳍，很发达，后肢退化消失。高耸于背部中央的强大的三角形背鳍，十分显眼，雄兽的可达1.5米高，既是进攻的武器，又可以起到舵的作用。嘴很大，上下颌上共有40-50枚圆锥形的大牙齿，能把一只海狮整个吞下。
声音
如果说座头鲸是鲸类中的“歌唱家”，白鲸是海中“金丝雀”，那么虎鲸就是鲸类中的“语言大师”了，它能发出62种不同的声音，而且这些声音有着不同的含义。例如在捕食鱼类时，会发出断断续续的“咋嚏”声，如同用力拉扯生锈铁门窗铰链发出的声音一样，鱼类在受到这种声音的恐吓后，行动就变得失常了。虎鲸不仅能够发射超声波，通过回声去寻找鱼群，还能够通过超声波判断鱼群的大小和游泳的方向。这种能力，对生活在海洋里的食肉动物来说是十分重要的，海水下面十分黑暗，很难在这种环境里看清远处的捕食目标。
集群
虎鲸喜欢群居的生活，有2-3只的小群，也有40-50只的大群，每天总有2-3个小时静静地呆在水的表层，因为肺部充满了足够的空气，所以能够安然地漂浮在海面上，露出巨大的背鳍。群体成员间的胸鳍经常保持接触，显得亲热和团结。如果群体中有成员受伤，或者发生意外失去了知觉，其它成员就会前来帮助，用身体或头部连顶带托，使其能够继续漂浮在海面上，就是在睡觉时也扎成一堆，这是为了互相照应，并保持一定程度的清醒。 它们在一起旅行、用食，以种群为社会组织，在广大的家庭中休息，互相依靠着生存长大。
捕猎
有时虎鲸会采团体的方式打猎，它们利用从隆额（海豚科用来制造回音定位的部位，会将声音集中成一束）发出的超音波互相沟通和联系，并策划战术。 它们也会合力将鱼群集中成一个大球，然后轮流钻入取食。猎捕海狗时，虎鲸会在满潮前观察直达海滩的裂缝沟渠，当满潮时沟渠会灌满水，并在沙滩上形成一片浅水域，此时虎鲸会沿着沟渠冲上海滩，并故意让自己搁浅，以趁机捕食海狗或海狮，有时一只虎鲸会露出大背鳍吸引海狗群的注意，这时另一只虎鲸就会悄悄的靠近捕杀海狗，当猎物脱逃时，另一只虎鲸就会冲上去接替捕食。类似地，虎鲸有时会将腹部朝上，一动不动地漂浮在海面上，很像一具死尸，而当乌贼、海鸟、海兽等接近它的时候，就突然翻过身来，张开大嘴把它们吃掉，有时也会用尾巴将猎物击昏，如海狮等，再进行捕食。
虎鲸的食物包括鱼类、其他鲸类、鳍足类、海獭类、鸟类、爬行类和头足类。在南极采集的虎鲸的362个胃中，217个含有鱼类，75个含有小须鲸的残余，35个含有鳍足类，35个含有头足类。 虎鲸的大脑非常发达同时身体拥有强大力量，凭借这些优势，这些高智商动物能够追赶和捕杀海洋中的很多顶级捕食者。一些虎鲸家族成员的菜单上至少列出了9种鲨鱼美味，其中就包括令很多动物闻风丧胆的大白鲨和灰鲭鲨。
虎鲸专家、对虎鲸行为进行了长达17年研究的英格里德·维萨尔博士表示：“令人印象最深的策略就是施展空手道中的掌劈。”虎鲸会利用尾巴将鲨鱼赶出水面，整个过程中甚至不用与鲨鱼发生身体接触。借助于尾巴产生的上升力，它们能够制造一个漩涡，将鲨鱼置于其移动时形成的水流之上。一旦猎物露出水面，虎鲸便转动身体同时将尾巴伸出水面，而后像施展空手道中的掌劈一样攻击鲨鱼。” 将鲨鱼劈晕之后，虎鲸会抓住鲨鱼并将其翻转过来。这显然是一项令人不敢相信的策略，说明虎鲸非常了解自己的对手。在被迅速翻转倒置之后，鲨鱼进入瘫痪状态，也就是所谓的“肌肉紧张性停滞”，从此任由虎鲸宰割。
繁殖
虎鲸全年都可以交配，雌兽每3-5年生育一次，怀孕期为1年，每胎产1仔，哺乳期也需要1年左右，寿命约为20-35岁。在出生后的1-2年内，幼仔在饥饿或者呼唤雌兽时，只能发出粗厉的声音。以后随着年龄的增长逐渐模仿成体的声音，改进和丰富自己的叫声，但由于虎鲸的语言复杂而多变，幼仔要完全掌握成体的“语言”，至少需要花上5年多的时间。
虎鲸为多配性的。在西北太平洋，多数在5-7月间进行交配。在东北太平洋，它们大多在10月至次年3月间产仔。雄性性成熟体长5.2-6.2米，雌性性成熟体长4.6-5.4米。雌性在 11-16年间生产第一个可存活的仔鲸，在北太平洋记录的最小的新生仔鲸长2.28米。产仔间隔约5年。雌性约在40龄时停止产仔，其后生殖期平均约10年，可延长到30 年以上。平均寿命估计达80-90年。雄性约在15龄达性成熟，平均寿命约29年，最大寿命约50-60年。
饲养驯化
大多數虎鯨是相當友好的動物，幾十年來一直是海洋世界等水族館的主角，黑白外衣，面帶「微笑」，憨頭憨腦的惹人喜愛。但這些本屬於海洋的大型海豚需要廣闊的空間活動，但人類受利益驅使把它們囚禁在狹小的水族館，大多數虎鯨的餘生在嘈雜的環境中度過，甚至被囚禁二三十年，還要經常被迫表演各種節目和訓練，導致這種高智商哺乳動物患有抑鬱症，甚至導致性情暴躁，出現襲擊人的傾向。[3]
虎鲸在水族馆里可以饲养驯化，既聪明又听话，还能学会许多技艺，表演各种节目，最激动人心的节目有“迎客”：随着铃声将巨大的头部露出水面，向观众徐徐游去，以示“欢迎”，或者任凭饲养员骑在背上到处跑，甚至还让饲养员把头伸人它的巨嘴里，一动也不动；“跃水吞鱼”：破水而出，张开大口，跃到5米多高处，吞下挂在那里的一条大鱼；“速游中纵跳”：先沿着池边快速游泳，破浪疾驶，时而跃出水面；“召之即来”：听到召唤信号，立即游过来；“猫捉老鼠”：虎鲸腹部朝上，两只胸鳍露出水面，驯养员坐在它的胸部，一只手握着它的牙齿，随虎鲸在水中兜上几圈之后，便跳进水中，这时，虎鲸从背后追上，再次把他驮在背上，并且多次重复着这个动作……。其实，虎鲸变得这样温顺是因为人们掌握了它的一个弱点：一旦离开了同类而单独生活时，胆量就变得很小了。当然，在精彩的表演之后，鲑鱼、金枪鱼等美味佳肴作为奖赏也是必不可少的。
由于虎鲸智力出众，也被人们通过驯化来完成一些特殊的任务，例如美国海军夏威夷水下作战中心，每年要花费数百万美元来训练一只动物部队，虎鲸就是其中的主要成员之一，可以进行深潜、导航、排雷等工作。人们还训练虎鲸打捞海底遗物，播放虎鲸的声音吓跑海水中的害兽，或者把它当成海中警犬，看护和管理人工养殖的鱼群等。