Mk.IV巡航坦克

Mk.IV巡航坦克（A13MkII）（英語：Tank,Cruiser,MkIV）是一款英國於第二次世界大戰中使用的巡航坦克。它接任了Mk.III巡航坦克的位置。第一批Mk.IV巡航坦克其實就是在Mk.III的炮塔上加厚了裝甲^[1]。晚些時候生產的Mk.IV則是在全身加厚了裝甲。

這種坦克曾在法國戰役和早期的北非戰役中使用。

設計和研發

英國人在看到了蘇聯紅軍1936年的演習中的BT坦克後，開始對快速坦克產生興趣。而BT坦克的設計是以美國發明家J.沃爾特·克里斯蒂的一些革命性設計為基礎^[2]。因此，一個來自莫里斯汽車公司的團隊被派往美國購買一種克里斯蒂的坦克以及生產許可。這種購買的坦克被命名為M13E1，並在1936年晚期交付。不過，它的底盤太小了，因此英國人又製造了另一輛原型車。A13E2安裝了Mk.I巡航坦克（A9）的炮塔，以及QF2磅炮和0.303英寸水冷維克斯同軸機槍。因為行走輪不再擁有動力，自然不能單靠輪來操控。因此駕駛訓練同樣發生變化。它還使用了配有後置式驅動鏈輪的更好的履帶。在實驗時速度達到了40英里/小時，但是之後速度被限制到30英里/小時。A13E2底盤裝甲達15mm厚，與其它戰前的快速坦克相當。A13E3則是最後一款試驗車；納菲爾德航空與自動化公司（莫里斯汽車公司的一個子公司）生產的Mk.III巡航坦克（1939年入役）即以其為原型。Mk.III一共製造了65輛，在陸軍部決定生產一款新的擁有更厚裝甲的坦克前，至少完成了30輛。A13Mk.I，即Mk.IV巡航坦克，裝甲最厚處達到30mm，並在Mk.III的炮塔上安裝了額外的裝甲，這使得坦克看上去更加現代。一些當時還未完成的Mk.III巡航坦克直接在工廠中改裝為了Mk.IV。

在作戰中，因為維克斯機槍常常會出故障，因此英軍決定用貝莎機槍替代它。從1940年早期開始，所有的英國坦克都修改了設計以安裝新的貝莎機槍。而進行了這種修改的型號則是Mk.IV巡航坦克產量最多的一種——Mk.IVA巡航坦克（A13Mk.IIA）。一部分這種型號的坦克和一些早期的型號一起隨遠征軍前往了法國。但是目前還不知道到底製造了多少輛A13Mk.IVA。在1941年生產結束前，一共生產了665輛Mk.III巡航坦克和Mk.IV巡航坦克。英國電力公司，里蘭汽車公司，倫敦米德蘭和蘇格蘭鐵路公司（LMS）同樣參與了生產。

在法國，Mk.IV巡航坦克表現不佳，主要原因是倉促入役導致訓練不足。許多運到法國的坦克情況並不太好，因為它們安裝的一些關鍵部件以前完全沒有使用經驗。然而，Mk.IV在北非戰役中表現卻要好得多，也比其它的設計更能適應當地的環境。它速度很快，2磅炮在當時對付德軍和意大利的坦克還是十分有效。它一直服役到1941年德軍擁有更厚裝甲和更強力火炮的三號坦克和四號坦克的新式改進型出現後。不過，在當時，和普遍觀點相反，擊毀英國大多數坦克的倒不是德軍的坦克而是反坦克炮。

之後的盟約者坦克（A13Mk.III）與最初的A13有很大不同，幾乎已經是一種全新的坦克。底盤和炮塔都被重新設計，並使用新式的亨利·梅朵D.A.V水平對臥十二缸引擎和安裝在前底盤中的散熱器。其生產數量更多，但是因為沒有什麼作戰價值因而僅被用於訓練。A13Mk.IIA最終被A15十字軍坦克所取代，十字軍和盟約者坦克很像，但是使用了最初的A13所使用的引擎。

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