滅絕(生物)查看源代码讨论查看历史
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滅絕是指一個物种完全消失的自然过程。由於生存競爭的關係，滅絕消滅了一部份物種，但同時也為其他物種的發展和新物種的產生創造了條件。
例如白堊紀末期的大滅絕事件，導致了恐龍的滅絕，但恐龍滅絕後，原本被恐龍壓制的哺乳動物得到了繁榮的發展，取代了恐龍的生態位；還比如，由於藍綠藻活動所導致的大氧化事件後，厭氧生物幾乎滅絕，但又為日後動物的產生創造了條件。
物種滅絕在早期並不是一個被普遍接受的概念，因这一概念很易与「其所有後代都死亡」混淆。在地质时代，灭绝是司空见惯的事件，那麼除了最原始的生物外，所有前現代的生物死絕，就不可能進化成現代的生物。現在「滅絕」的意思是指名和原始的外觀相似，可被識別為同一物種的後代死絕，而存活的後代是透過物种的形成的方式成爲與祖先不同的物種在現代生存。
据2019年由IPBES提出的对生物多样性和生态系统服务全球评估报告指出，野生哺乳动物的生物量已经下降了82％，自然生态系统已经失去了大约一半的面积，上百万物种灭绝。所有灭绝的风险主要由于人类行为。25％的动植物受到灭绝的威胁。 2019年6月，一百万种动植物面临着濒临灭绝的危险。自1750年以来，我们至少失去了571种物种，很有可能会更多。物种灭绝的主要原因是人类活动破坏了自然栖息地，例如砍伐森林或将土地变成耕地。[1]
据估计，地球上曾经生活着超过99％的物种，总计超过50亿个物种已经灭绝，我们将再也无法目睹它们的风采对地球目前物种的数量的估计在1000万到1400万之间，其中有大约120万已被记录在案，尚未描述超过86％。[2] 2016年，科学家报告说，目前地球上估计有1万亿种，其中仅描述了百分之一的千分之一。[3]
通过进化，物种通过物种形成过程出现-当新的生物物种能够找到并利用生态位时，它们便会繁衍生息，而当物种无法在不断变化的环境中生存或抵抗竞争时，它们便灭绝。动物及其生态位之间的关系已得到牢固确立。典型物种在首次出现后的一千万年内就灭绝了，尽管有些物种（称为活化石）可以存活几亿年，但形态变化很少甚至没有。
大规模灭绝是相对罕见的事件。但是，孤立的灭绝是很普遍的。直到最近才记录了灭绝事件，科学家们对目前的高灭绝率感到震惊。大多数绝种的物种从未得到科学记录。一些科学家估计，到2100年，目前多达一半的动植物物种可能会灭绝。
滅絕的威脅
儘管一個物種完全消失才叫「滅絕」，但當一個物種的個體少於30隻時，這個物種的滅絕几乎已經是無可避免了。
又或者，当一个有性繁殖的物种只有一种性别的个体存活，这个物种的灭绝几乎是不可避免的。
可能的灭绝的原因包括污染、栖息地的破坏、新的捕食者的引入、生育控制所导致的生育率下降等等。
瀕危物種是指存在灭绝危险的物种。野外灭绝是用于描述已经没有野生状态的个体，只有人類圈养个体的物种的术语。
灭绝是否可逆
直到最近，一种动物的灭绝还被认为是意味着它的时代在地球上的结束，可是，有人提出一种假定，通过克隆过程，灭绝的物种可能「去滅絕」（de-extinct）。初期进行克隆研究的的物种包括旅鴿、猛犸和袋狼，但是目前还没有一种灭绝的物种被克隆成功。另外，克隆已滅絕物種跟重新引進區域滅絕的物種一樣，其做法本身就是一個爭論不休的議題。
絕滅的可能原因
參考文獻
- ↑ ‘Frightening’ number of plant extinctions found in global survey. The Guardian. 10 June 2019.
- ↑ Mora, C.; Tittensor, D.P.; Adl, S.; Simpson, A.G.; Worm, B. How many species are there on Earth and in the ocean?. PLOS Biology. 23 August 2011, 9 (8): e1001127. PMC 3160336. PMID 21886479. doi:10.1371/journal.pbio.1001127.
- ↑ Staff. Researchers find that Earth may be home to 1 trillion species. National Science Foundation. 2 May 2016 [6 May 2016]. （原始内容存档于2019-05-03）.