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美丽新世界
图片来自books

美丽新世界》(英语:Brave New World),亦名“美妙的新世界”、“勇敢面对新世界”。为英国作家阿道斯·雷欧那德·赫胥黎于1931年创作1932年发表的反乌托邦作品。故事设定在公元2540年(书中的福特632年)的伦敦,描述了与当今社会迥异的“文明社会”的一系列科技,如人类试管培植、睡眠学习、心理操控、建立婴儿条件反射等。

该小说影响甚大,与《一九八四[1] 》和《我们》并列为世界三大反乌托邦小说。

内容

故事设定的时间是公元26世纪左右,那时人类已把汽车大王亨利·福特尊为神明,并以之为纪年单位,它的元年是从福特第一辆T型车上市那一年开始算起。

在这个想像的未来新世界中,人类已经人性泯灭,成为在严密科学控制下,身分被注定、一生为奴隶的生物。

故事里,近乎全部人都住在城市。这些城市人在出生之前,就已被划分为“阿尔法(α)”、“贝塔(β)”、“伽玛(γ)”、“德尔塔(δ)”、“爱普西隆(ε)”五种“种姓”,其下加正负细分阶级。阿尔法和贝塔最高级,在“繁育中心”孵化成熟为胚胎之前就被妥善保管,以便将来培养成为领导和控制各个阶层的大人物;伽玛是普通阶层,相当于平民;德尔塔和爱普西隆最低贱,只能做体力劳动工作,而且智力低下,尤其是许多爱普西隆只能说单音节词汇。此外,那些非阿尔法或贝塔的受精卵在发育成为胚胎之前就会被一种叫“波坎诺夫斯基程序”的方法进行尽可能大规模的复制,并且经过一系列残酷“竞争”才能存活,可谓“出胎即杀”。例如书中以电击惩罚接触花朵的德尔塔、爱普西隆的婴儿,以暴力洗脑的方式教育。书中的第五种姓以人工的方式导致脑部缺氧,藉以把人变成痴呆,好使这批人终身只能以劳力工作。

管理人员用试管培植、条件制约(Conditioning)、催眠、睡眠疗法、古典制约等科学方法,严格控制各阶层人类的喜好,让他们用最快乐的心情,去执行自己一生已被命定的消费模式、社会阶层和岗位。真正的统治者则高高在上,一边嘲笑,一边安稳地控制著制度内的人。

婴儿完全由试管培养、由实验室中倾倒出来,完全不需要书、语言,不须负责任的性爱成为人们麻痹自己的正当娱乐,有情绪问题用“索麻”(soma,一种无副作用的致幻剂)麻痹,所谓的“家庭”、“爱情”、“父母”…皆成为历史名词,社会的箴言是“共有、统一、安定”。

在介绍上述婴儿制约和生育的那间英格兰育种中心内,职员柏纳德虽然是阿尔法,却因育种中心的失误而使身长不如该等级,有孤单的感觉,且部份包括反对当时社会的思想。有一天他带另一位职员兰妮娜申请去今美国新墨西哥州“野蛮人保留区”的马尔白斯(Malpais)部落,遇到了曾和育种中心主任汤玛斯前往该部落但因故未归居此的琳达,以及他俩的儿子约翰。而野蛮人约翰因为母亲琳达和部落的文化冲突等原因,受到其他印地安人排挤,且听闻其母所讲保护区外的故事,对“文明外界”向往。而柏纳德也用计和他合作,将琳达母子送到保留区外,到达那时代最大政权“世界国”重要城市伦敦,主任汤玛斯欲将他流放冰岛未果,反而辞职下台。

野蛮人约翰到伦敦后,当地人非常惊讶,因为野蛮人有太多使他们不解的地方。而野蛮人对社会多处也相当的难以了解。在母亲死后,他为了人生自由、解放城市人而努力,产生冲突,后来和柏纳德、其文学家好友赫尔默斯被押到世界控制者穆斯塔法·蒙德前,四人也对社会的文化有所讨论。事后柏纳德和赫尔默斯称要被流放到外岛,而约翰也不愿被实验,离开伦敦,到一处废灯塔隐居,过著苦行的生活。但城市人仍蜂拥而来,白眼、取笑,最后约翰绝望自尽。

社会控制

《美丽新世界》中所描绘维持个人与社会间的协调的方式,简单而言即是于社会消除个人想法。只要能彻底做到,也就无所谓协调,因为两者已然合而为一。

最高目标是社会安定,而为了达成此目的必须有完整的社会制度。最基础为人口控制,使自然资源相对充裕不会匮乏。再来是“先定”,即在“出生”前便以各种人为方式控制其生理发展,乃至于影响其日后之心理发展。并搭配严格的阶级制度,使不同阶级的人在生理层面不仅在外表(如身高、肤色等等)、工作环境适应(如爱普西隆特别适应高温、粗活多的工作环境),乃至于智力皆有显著不同。

出生后所有阶级都需接受为社会制度和阶级量身打造的制约,不同阶级有相同的也有相异的制约。相同的制约如对家庭制度的鄙视、对索麻的重视和依赖、对各种情感(爱情友情亲情、对死亡的恐惧等等)和思想的排斥、对消费的重视、对于社会价值的追求(划一、共有、安定)等等;另外一方面各个阶级还会接受各自的制约,这种制约主要是让个人完全认同自己的阶级。

美丽新世界为了安定决定消除个体性,而个体性的彰显的基础在于个人的独特性,具体来说就是情绪、情感和思考。为了消除情感和情绪,除了先透过人工繁殖大量制造复制人以瓦解家庭,及其连带的亲情,并以强迫杂交抑制任何两人之间的情感。然后再强制所有人不得独处,不是在工作就得娱乐,而且必须是团体娱乐,一方面以让所有人保持愉快,另一方面也让人没有时间思考。最后,这个世界也没有任何艺术、科学、历史,让人不太能轻易的触发思考。

人们被制约成一旦有情绪,不管是疲劳、无聊等等,就立刻服用索麻,一种除了上瘾没有其他副作用的迷幻药,或者说索麻上瘾在美丽新世界也不算副作用,因为有益于社会。“文明社会”里也没有宗教,除了每周一次的团体礼拜似乎是用来巩固对于福特,或说以福特为崇拜对象、图腾的社会的崇拜。至此,一个还算稳定的社会就成形了,一个没有任何负面情绪、思想,只有纯粹享乐的社会。

另外,对于偏差者的最严厉社会控制方式便是驱逐到外岛。

这个社会以建立单一性(identity)为基础,型塑凝聚力、一体性(community),最后达到社会安定。非常像人类早期的原始部落,没有个人,或说个人就是部落,部落就是个人。

书名

书名源于莎士比亚的《暴风雨》中,米兰达的对白:“人类有多么美!啊!美丽的新世界,有这样的人在里头!(How beauteous mankind is! O brave new world, that has such people in it.)”。这台词本身即有讽刺意味,因为米兰达成长在封闭的岛屿上,所知的只有她父亲,奴隶和鬼魂,离文明社会相去甚远。

在小说中,《美丽新世界》讽刺新世界虽然外表似美,但科技并没有令社会的人民精神进步,反而让社会文化倒退。作者以丰富的文辞和形容词,装饰文章不同的情境藉以突显小说所描写的美丽世界。在书中开头的第一段,全都使用大写字母,此写作手法独特,不但押韵、也给人震撼的感觉。

参考文献

  1. 一九八四,books