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蓮科 (Nelumbonaceae) 最初本科被置於廣義的睡蓮科中，現多數學者贊同獨立成科，但置於哪一目意見不一，Judd將其置于山龍眼目（Proteales）。與睡蓮科相同也為水生草本，區別是葉、花常挺出水面，心皮分離，埋藏於倒圓錐形海綿質的花托內，果為堅果。本科僅1屬，2種，一種產亞洲和大洋洲，另一種產美國東部。均作觀賞或藥用。蓮（荷花）(Nelumbo nucifera Gaertn.)，具根莖（藕）、葉（荷葉）盾狀圓形，心皮埋藏在花托中（蓮蓬），種子（蓮子）卵形。藕節、荷葉、蓮須（雄蕊）、蓮蓬和蓮心（胚的幼葉和胚根）皆可入藥；藕、蓮子供食用；花供觀賞。我國南北各省都有分布和栽培。[1]
特徵
多年生水生草本；根狀莖橫生，肥厚，節間膨大，內有多數縱行通氣孔道，節部縊縮，上生黑色鱗葉，下生須狀不定根。
葉圓形，盾狀，直徑25-90厘米，全緣稍呈波狀，上面光滑，具白粉，下面葉脈從中央射出，有1-2次叉狀分枝；葉柄粗壯，圓柱形，長1-2米，中空，外面散生小刺。
花梗和葉柄等長或稍長，也散生小刺。
花直徑10-20厘米，美麗，芳香。
花瓣紅色、粉紅色或白色，矩圓狀橢圓形至倒卵形，長5-10厘米，寬3-5厘米，由外向內漸小，有時變成雄蕊，先端圓鈍或微尖。
花葯條形，花絲細長，着生在花托之下；花柱極短，柱頭頂生；花托（蓮房）直徑5-10厘米。
堅果橢圓形或卵形，長1.8-2.5厘米，果皮革質，堅硬，熟時黑褐色；種子（蓮子）卵形或橢圓形，長1.2-1.7厘米，種皮紅色或白色。
花期6-8月，果期8-10月。
產於我國南北各省。自生或栽培在池塘或水田內。原蘇聯、朝鮮、日本、印度、越南、亞洲南部和大洋洲均有分布。
根狀莖（藕）作蔬菜或提制澱粉（藕粉）；種子供食用。
葉、葉柄、花托、花、雄蕊、果實、種子及根狀莖均作藥用；藕及蓮子為營養品，葉（荷葉）及葉柄（荷梗）煎水喝可清暑熱，藕節、荷葉、荷梗、蓮房、雄蕊及蓮子都富有鞣質，作收斂止血藥。
葉為茶的代用品，又作包裝材料。
分布
1屬2種，1種產亞洲及大洋洲，另1種黃蓮Nelumbo lutea (Willd.) Pers.產美國東部。我國1種。黃蓮在我國南方有栽培。