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火漆，是古人用來封信件、封公文的一種封緘材料。它通常用蠟和漆調和，加熱後熔成液態，滴在文書的開口處，再蓋上官印或私印壓出印記。這樣一來，信一旦被人拆開，火漆就會破裂，痕跡一目了然，所以火漆的作用很像今天的封條加防偽標籤，專門用來保證文書在傳遞途中不被偷看或篡改。

釋義

火漆的核心用途，是"緘封防偽"。在沒有信封和膠水的時代，公私文書多寫在竹簡、木牘或紙上，捲起後用繩綑紮，繩結處滴上火漆並捺印，別人若想偷看就必須先弄破漆封。官府往來尤其看重這一道手續：一道蓋了官印的封記，既是發文機構的憑據，也提醒收件人"此件未經拆動"。與火漆相配合的還有封事這類密封上奏的制度，機密公文往往要層層加封，嚴防泄露。

除了通信，火漆也用於封存檔案。古代官府把重要的版籍、地契、賬冊歸入架閣庫，每件都要封題加漆，平時不得擅開。需要調閱時，先要辦照勘手續核對舊案，開封、用印都有規矩，誰弄壞了封記誰負責。可以說，火漆雖是小物，卻串起了古代文書從發出、傳遞到存檔的一整套保密流程。

考述

在具體行政里，火漆從來不是孤立的物件，而是整套公文制度的環節之一。一份下行文書如牒文、符檄，發出前要封漆蓋印；上行文書如奏疏、申狀，呈遞時也要緘封，以防途中走漏。遇到彈劾官員的劾狀，或是帝王親筆的朱批，封緘更嚴，因為內容關係重大，一旦泄出便是大禍。

到了明清，火漆封記還和花押、聯署等制度並用，幾名官員共同畫諾用印，文書才算是正式生效，這也讓責任落到具體的人頭上，難以推諉。從更寬的視角看，火漆所代表的"以封記驗真偽"的思路，貫穿在中國古代的文書與檔案管理中。無論地方州縣還是中樞衙門，凡要緊的政令、戶籍、賦稅冊，都靠封漆、用印、存檔三件事鎖住可信度。今天我們在博物館看到的明清文書，不少還留着暗紅的火漆印痕，正是這套制度留下的實物見證。