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沉睡谷傳奇
圖片來自books

沉睡谷傳奇》(英語The Legend of Sleepy Hollow)是19世紀美國著名小說家歷史學家華盛頓·歐文的懸疑恐怖短篇小說,出自他的小說集《見聞札記》(英語:The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent),寫於英國伯明翰,首次發表於1820年。《沉睡谷傳奇》與華盛頓·歐文的另一部作品《瑞普·凡·溫克爾》(英語:Rip Van Winkle)都是至今仍被廣泛閱讀的美國早期小說。

沉睡谷和作品的靈感

小說故事的發生地是真實存在的,源於來自美國紐約州威斯特徹斯特郡的一個村莊,從美國革命起該村名為「比克曼」(Beekmantown),1874年改稱「北塔里敦」(North Tarrytown),1997年正式改名「沉睡谷」(Sleepy Hollow)。

小說的靈感來自於沉睡谷中荷蘭老教堂前的一座橋上,男女主角伊克巴·克瑞恩和卡翠娜·凡·塔賽爾的原型都是作者認識的當地居民。雖然小說面向的是紐約讀者,作者因此將故事主要情節設置在紐約州東南部的塔里敦,但男主角卻來自沿哈德遜河向北很遠的紐約州另一個城市肯德胡克,作者華盛頓·歐文1809年曾在那裡度過了8個星期。

華盛頓·歐文去世後葬於沉睡谷的墓地,同樣葬在沉睡谷的還有世界鋼鐵大王安德魯·卡耐基IBM創辦人華森、化妝品公司創辦人伊麗莎白·雅頓、克萊斯勒汽車公司的創始人沃爾特·克萊斯勒等。

小說概要

小說中的故事發生在約1790年的美國紐約州東南部一個荷蘭人聚居的村莊塔里敦(Tarry Town),在一座名為「沉睡谷」(Sleepy Hollow)偏僻的狹谷中,那裡傳說有無頭騎士出沒,這名騎士曾是一個驍勇善戰的德國黑森傭兵,在美國獨立戰爭的一場無名戰爭中被美軍砲彈炸掉了頭顱,從此他總是在月黑風高的夜晚,從墳墓中出來,在村莊道路上出沒,尋找自己失落已久的頭顱。

來自康涅狄格州的男教員伊卡波·克瑞恩(Ichabod Crane),在村中開了一所小學校,自己身兼校長和教員,專門教村中的小孩,認識書籍中的知識,為了更加融入荷蘭村中,他同村裡的另一個青年布朗·凡·布魯恩特(Abraham "Brom Bones" Van Brunt)爭奪18歲女孩卡翠娜·凡·塔賽爾(Katrina Van Tassel)的芳心,她是當地一個富農的女兒。一個秋天的晚上,荷蘭村當地宴會上的一次派對上,高傲自慢的克瑞恩(這個名字是鶴的意思)被當地富裕大地主的女兒卡翠娜拒婚。隻身一人從凡·塔賽爾家離開時,一人一馬走在村莊的道路上,在美國獨立戰爭的約翰·安德烈少校被吊死的樹旁遇見傳說中的無頭騎士;他被無頭騎士追趕;在沒有月亮的沉靜夜晚,那個德國鬼魂守在河流一座橋旁樹下等他,一身黑衣,手上抱著祂的頭顱。暗夜行路的小學教員看到他的夢魘,轉身就跑,無頭騎士卻緊追不捨,不肯放過它追捕的對象。伊卡波拚命不斷拍打那匹瞎了一隻眼的老馬,希望它能再跑快一點,馬蹄聲卻像幽靈影子緊跟在後。不遠處的河流上游,跨過河流的橋樑上,有座天主教的教堂,新英格蘭的古老傳說,因為地縛靈的限制,聽說鬼怪活動有一定範圍,而且妖魔鬼怪不能越過河流,為了擺脫對方,小學教員策馬往那座通往教堂的橋梁跑,希望能趁機甩掉他的夢魘。經過那座橋時,無頭騎士朝克瑞恩丟了一個東西,正是他夾在腋下的那顆腦袋,那顆頭腦像一顆砲彈打到他的頭上,讓他倒栽蔥落到地上,躺在塵土中失去知覺,那黑色的鬼魅騎兵,則像一陣風掃過他的身旁,在黑暗中消失了。 隔天,村民在橋邊撿到一個南瓜,和克瑞恩的帽子,從此,克瑞恩就失蹤了。村民傳說他是被無頭騎士攝走的,靈魂至今仍徘徊在山谷裡。卡翠娜後來嫁給了布魯恩特;根據到過費城的村民回來說,克瑞恩其實沒死,而是跑到費城[1] 當了律師。小說結尾暗示無頭騎士是布魯恩特假扮無頭騎士來嚇走情敵的。

參考文獻

  1. 費城,expedia