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亞非野貓 圖片來自pinterest

亞非野貓（學名：Felis lybica）又稱非洲野貓，是一種小型貓科動物，廣泛分布於非洲大陸、西亞、中亞、印度西北和中國西北，棲息於草原、灌木叢、沙漠等多種生境。

在中國稱為草原斑貓，並被列為中國二級保護動物。學界曾將亞非野貓與歐洲野貓都歸為野貓（Felis silvestris）的亞種，後將二者劃為獨立物種。

基因研究結果表明，亞非野貓約在 17.3–13.1 萬年前分化為三支：近東野貓、亞洲野貓和南非野貓，其中近東野貓為家貓的祖先。

在人們的一般認知中，家貓約在 4000 年前的古埃及被馴化，然而根據美國學術期刊《Science》2004 年的報道，在塞浦路斯的新石器時代人類遺址希路諾坎博斯，一座 9500 年前的墓穴中，考古學家發現人類屍骨旁 40 厘米處的一隻 8 個月大的近東野貓遺骸，這是已知最早的貓與人之間存在密切聯繫的證據，也表明貓可能早在 1 萬年前的近東地區便已被馴養。至今家貓和亞非野貓之間的雜交仍相當普遍。

形態特徵

亞非野貓體呈沙棕色到黃灰色，尾巴有黑色條紋。體毛短於歐洲野貓，體型也較小。頭加軀幹全長 45–75 厘米，尾長 20–38 厘米，體重 3–6.5 千克。

生活習性

夜間和黃昏是亞非野貓的主要活動時間，白天通常潛伏在草叢中，但若天色昏暗或多雲，它們也會出來活動。多在洞穴居住並生育。懷孕期 56–69 天，每胎 2–6 崽，多為 3 隻。多數小貓在雨季出生，因為雨季有充足的食物。

亞非野貓主要捕食小型嚙齒類動物，有時也捕食鳥類、爬行類、兩棲類和昆蟲。捕獵方法是悄悄地接近獵物，到達距離獵物約 1 米時，迅速撲殺獵物。

受到威脅時，亞非野貓會拱起脊背並會豎起體毛，使自身看上去更大，以震懾對手。