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麝鼠 原图链结 图片来自华人百科

麝鼠（学名：Ondatra zibethicus）是麝鼠属中的唯一成员，是北美洲本土较大的水栖啮齿目 动物，并传入欧洲的一些部分。它们在中大西洋被称为“沼泽松鼠”。成年的麝鼠通常长约25-40厘米，并有一条约20-25厘米长的强壮尾巴。它们的身躯被一层厚、棕色而防水的毛皮盖著；这毛皮的下半部分的颜色较淡。它们住在新泽西州、马里兰州及维吉尼亚州微咸的水中。它们的后腿部分有蹼，并一对像人手的小前腿。它们的重量可达1700公克，大约是一只沟鼠的四倍重。

自然生境

麝鼠住在湿地，包括池塘、湖、沼泽及河岸，因而得到“沼泽松鼠”的昵称。它们是很好的游泳者，在水中，他们用自己的尾巴推进。虽然它们像海狸，但它们的尾巴较海狸皮革般的独特尾巴小和瘦。它们出没于阿拉斯加、加拿大、美国及北墨西哥。麝鼠会在水源旁挖掘出很大的地道的系统，并在水底做一个入口。在沼泽，麝鼠会用香蒲和泥来建造它们的巢穴，甚至输送食物的平台。住在海狸巢穴的麝鼠也很常见。麝鼠帮忙维持给予水生动物提供栖息地方的沼泽空地。

麝鼠多数在将近黎明及黄昏和夜间的时间活动。它们吃香蒲及其他水中的植物、淡水河蚌、青蛙、淡水螯虾及小龟。它们则是鼬、狐、土狼、狼、猞猁及大鸮形目的猎物。

雄性的麝鼠用一种强烈的麝鼠分泌物来表示身份以划分地盘。雌麝鼠一般一胎有2到3只小麝鼠。每一个麝鼠族群都会有6至10年的时期突然地兴起及衰亡。

当很多湿地被人类所破坏后，麝鼠的新生境变成了人工的河渠或灌溉水道，所以麝鼠仍旧很普遍及广泛分布。

它们能够存活在带硫磺的溪流旁边，而那些含硫磺的水多是由煤矿排出的。鱼类和青蛙在这些溪流中都会死去，然而麝鼠可以生存并占据著这些地方。

适应能力

麝鼠有两种独特的适应能力，令它们能成为能继续生存。它们鼻孔的外形，能让麝鼠吸入自己刚呼出缺氧气的剩馀氧气，这让麝鼠能潜在水底15分钟。麝鼠发出麝香的腺位于接近它们的尾巴下侧的位置，它的分泌物是用来警告其他麝鼠它们已占据的领地。这能让它们避开食物和配偶竞争者，让它们得以生存。