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紅耳龜 圖片來自xuefo

紅耳龜（學名：Trachemys scripta elegans），也叫密西西比紅耳龜、紅耳彩龜、紅耳泥龜、巴西龜，是彩龜屬彩龜的亞種之一，是一種水生龜。

雖然紅耳龜又名巴西龜，但其原產地並非位於巴西，而是生存於北美密西西比河及格蘭德河流域。現已被不少家庭當作寵物來養殖或觀賞用寵物，但仍有餐廳拿來做為食用動物料理。

黃腹彩龜及坎伯蘭彩龜是其同種近親。

分布

本種原生於美國及墨西哥的密西西比河、格蘭德河水系，隨着寵物貿易被人類引入到世界各地，現在包括歐洲、中美洲、南美洲、北亞、南亞、中國大陸、台灣、泰國、澳洲、加拿大、夏威夷、南非等非原生地均有其野化種群。

形態

龜甲長可達40 cm（16英寸），一般在15～20 cm（6～8英寸）之間。雌性一般較大。其壽命在20至30年之間，有個別可以活到40歲以上，人工飼養的紅耳龜壽命卻比野外個體短。其頭部兩側有鮮明的紅色條紋，顏色可能會隨著年齡增加而變淡。

生態

在河川、湖沼和濕地廣泛地生活。喜好日光浴，在水面上的岩石和漂流的木材上。受驚時會迅速逃入水中。

雜食性，以小型魚類、兩棲類、甲殼類、貝類、水草等為食。

卵生，1次產2到25個蛋。紅耳龜是受歡迎的寵物，由於被釋放到野外，已經在世界上許多地方建立族群。牠是發現在淡水與半淡鹹水流域, 包括海岸的沼澤池塘而且被認為與本土水生的海龜競爭。牠是雜食性動物，會吃昆蟲、小龍蝦、蝦、蠕蟲、蝸牛、兩棲動物與小魚以及水生植物。

與人的關係

幼體被大規模繁殖，作為寵物被出口到世界各地。成體常被飼主遺棄，並常對當地生態造成重大生態問題，國際自然保護聯盟物種存續委員會的入侵物種專家小組（ISSG）列為世界百大外來入侵種。

命名為巴西龜的原因

紅耳龜在市面上更經常被叫做巴西龜，但牠並不產於巴西，而是在美國的密西西比河。最先引進到台灣而被稱作「巴西龜」的寵物龜其實是來自南美洲的南美彩龜，它的外形跟紅耳龜極為相似，只是耳部沒有紅色斑紋，後來由於運輸成本過高而改為進口紅耳龜，雖然現在南美彩龜已經被紅耳龜所取代，但「巴西龜」一名卻沿用在紅耳龜身上至今。