商人

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商人，古稱商賈，中國廣東稱：「生意人」，是指以別人產生的商品或服務進行貿易，或自己擁有工業企業並透過生產或商業活動（例如從事公司治理、物資買賣），承受商業風險而賺取利潤的人物。

商人從事的行業，稱為商業；用於買賣獲利的貨物，稱為商品。

名稱

中國

據說，生意人廣泛稱為商人，是因為中國古代的商業文明起源於商朝，建立商朝的主要族群被稱為商人。商業的萌芽基於農業和手工業的發達，並伴隨着文明的起源，對人類的文明發展有推動和促進作用。商人作為獨立的職業，是社會分工進一步細化所產生的結果。

古代中國對作買賣之人統稱為「商賈」，有「坐賈行商」之說；意即「商」為從事長途販運的商人，即為行商（英文 merchant 原來特指此職業，例如馬可孛羅），負責把出產地的貨物販運到銷售市場；「賈」是從事開設鋪面從事零售的商人，即為坐賈，負責從行商那裡大量買下貨物，然後向當地消費者零售這些商品。小手工業者則是既作生產，也作銷售。一些本錢較小的商人，既無力從事長途販運，又無法開設店鋪進行定點零售，只有簡單臨時攤檔的則為小販。連銷售點也沒有的，往往採用人力或小型交通工具走街串巷沿街叫賣，稱為貨郎。

現代運輸發達兼分工仔細，以純人力進行的長程商旅式微（但仍有少數地區如中國西南部茶馬古道以以物易物方式交易）；出售貨品的商人亦可簡單分為批發商和零售商，或可比擬為「行商」和「坐賈」的關係。至於國際貿易有貨品出口地的出口商和貨品入口地的入口商等等。

商人如果在經商的過程中，有創新營運模式或主導事業以後，行動具變革的特點、企求突破以擴充事業版圖、拯救瀕臨崩解的公司之人，更適合稱為企業家。

社會地位

中國

商人自古就是士農工商四民之一。但中國由於歷來人口眾多，養活整個帝國的農業成了立國之本業，而從事商品運輸和交換的商業成為統治階級眼中的末業，商人的社會地位因此歷來不高。韓非子在《五蠹》中把商人看作是社會的蛀蟲。「重農抑商」成為帝國的基本國策，歷朝統治者都或多或少有打壓商人的政策。漢高祖曾發過一道禁令，規定商人必須納重稅，不得穿絲綢衣服，不得騎馬，子子孫孫都不得做官。漢武帝發令，商人不論登記與否，一律課重稅。不許商人和家屬擁有土地，違者土地沒收，並充當奴隸。隋唐科舉制明確規定，商人及其子弟不得參加科舉考試。宋朝只允許商人中有「奇才異行者」應舉。

世界

古時商人主要以阿拉伯人和猶太人為主，他們在歐洲和中東受到很大的歧視，需繳納給皇室的稅比其他任何人都要多。

英國資產階級革命後，英國成為世界霸主，商人的地位逐漸上升，在美國，商人的地位得到了空前的提高，許多人可同時身兼政府要職，他們還可以干預議院決策；在現代，美國商人可直接競選總統。