化学

化學實驗儀器原圖鏈接來自 六圖網 的圖片

化學，(英語: Chemical )是一門研究物質的性質、組成、結構、以及變化規律的物理的子學科。化學研究的對象涉及物質之間的相互關係，或物質和能量之間的關聯。傳統的化學常常都是關於兩種物質接觸、變化，即化學反應，又或者是一種物質變成另一種物質的過程。

準確的說，化學的研究範圍是包括分子、電子、離子、原子、原子團在內的核-電子體系。「化學」一詞，若單從字面解釋就是「變化的學問」之意。化學主要研究的是化學物質互相作用的科學。

化學家

化學如同更廣義的物理皆為自然科學之基礎科學。很多人稱化學為「中心科學」，因為化學為部分科學學門的核心，連接物理概念及其他科學，如材料科學、納米技術、生物化學等。研究化學的學者稱為化學家。

在化學家的概念中一切物質都是由原子或比原子更細小的物質組成，如電子、中子和質子。但化學反應都是以原子或原子團為最小結構進行的。若干原子通過某種方式結合起來可構成更複雜的結構，例如分子、離子或者晶體。當代的化學已發展出許多不同的學門，通常每一位化學家只專精於其中一、兩門。在中學課程中的化學，化學家稱為普通化學（德語：Allgemeine Chemie，英語：General Chemistry，法語：Chimie Générale）。普通化學是化學的導論。普通化學課程提供初學者入門簡單的概念，相較於專業學門領域而言，並不甚深入和精確，但普通化學提供化學家直觀、圖像化的思維方式。即使是專業化學家，仍用這些簡單概念來解釋和思考一些複雜的知識。

早期化學

早期化學家收集了很多不同物質的資料。在17世紀以前，化學成就並不大（燃素說、鍊金術），其中較有成就者如羅伯特·波義耳。到了1750年，化學仍帶有神秘色彩，並為不正確的理論支配着。直到1773年，安托萬-洛朗·德·拉瓦錫提出了質量守恆定律，並以氧化還原反應解釋燃燒現象，推翻了盛行於中世紀的燃素說，才開啟了現代化學之路；他因此被尊崇為「化學之父」。接着道爾頓整合當時的化學知識，並以自身的實驗所得提出了劃時代的原子說。此後，一些化學家相繼發現了各種化學元素，後來門捷列夫建立了元素周期表令化學視界更臻完備。1901年，化學家諾貝爾以其遺產成立了諾貝爾化學獎，以表揚在化學領域對人類有貢獻者。

現代化學

現代化學始於20世紀初期蓬勃發展的量子力學。萊納斯·鮑林引進量子力學解釋化學鍵的本質，得以用波函數的線性疊加來描述。質子、中子和電子的發現，使化學真正由原子尺度來理解化學反應。量子力學和電子學的發展，使得許多新型儀器得以開發，來探索和分析化合物的結構和成分，如光譜儀、色譜儀、核磁共振儀和質譜儀等。

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