畸鸟

畸鸟 图片来自blogspot

畸鸟科（学名：Teratornithidae）是渐新世至更新世北美洲及南美洲中非常巨大的猛禽。它们与新大陆秃鹫是近亲，但却自立为一科。

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特征及生态

虽然畸鸟如此巨大，但很少怀疑它们是否真的能飞。在阿根廷巨鹰的翼骨上有廓羽的可见痕迹，这推倒了以往认为秃鹰、天鹅及鸨要限制其体型来飞行的想法。阿根廷巨鹰双翼荷载就其体型相对较少，只比火鸡稍大。只要有足够的风力，它们就像信天翁般只要张开双翼就能够滑翔。于中新世的南美洲，因安地斯山脉仍正在形成，可能吹著强烈及稳定的西风。

泰乐通鸟较为细小，只要简单一跳及拍动双翼几下就可以起飞。它们的指骨融合度与现今鸟类一样，示指部份演化成一个很阔的架子。翼长的估计各有不同，但相信实际的长度应接近上限。

传统上认为畸鸟是食腐动物，因为它们有很多地方像秃鹰。不过，长的鸟喙及张口的阔度比较像鹰及其他猛禽的喙。畸鸟很有可能是将整只猎物吞入肚内。

阿根廷巨鹰就可以吞下野兔大小的动物。虽然阿根廷巨鹰无疑是食腐动物，但也有可能是主动的掠食者。畸鸟的脚较旧大陆秃鹫的长及强壮，估计可以从地上抓住猎物，并将之带到其巢内。由于畸鸟并非习惯性的食腐动物，故它们的头部可能也有羽毛。

畸鸟每胎可能只有1-2只蛋。雏鸟须被照顾超过半年的时间，要几年时间成长才能达至性成熟。