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古新世（英语：Paleocene）是地质时代中古近纪（英语：Paleogene）的第一个主要时期，大约开始于6550万年前，终于5600万年前，介于中生代白垩纪的马斯特里赫特阶（Maastrichtian）与始新世（Eocene）之间。古新世来自希腊文的“παλαιός”（palaios，古）与“καινός”（kainos，新）。古新世接续在白垩纪末期的白垩纪-第三纪灭绝事件之后。
时期划分
古新世分为三个时期：
- 赞尼特期 (59.2 ± 0.2 – 56.0 ± 0.2百万年)
- 塞兰特期 (61.6 ± 0.2 – 59.2 ± 0.2百万年)
- 达宁期 (65.5 ± 0.3 – 61.6 ± 0.2百万年)
基本信息
古新世地层在欧洲从老到新分为达宁阶、蒙蒂阶和他奈丁阶；在北美分为贝尔卡阶、托里约阶和迪法尼阶。古新世是海侵时期，海水侵进西欧和南欧大部。古地中海不断扩展，向东延伸到南亚，沉积了有名的货币虫灰岩。古新世（Paleocene）是地质时代中古近纪（Paleogene）的第一个主要时期，大约开始于6500万年前，终于5580万年前，介于中生代白垩纪的马斯特里赫特阶(Maastrichtian）与始新世（Eocene）之间。古新世来自希腊文的（παλαιός, palaios）与新（καινός, kainos）。古新世接续在白垩纪末期的白垩纪-第三纪灭绝事件之后。
最古老的啮齿类化石发现于北美的古新世地层中[1]。经过漫长的进化过程，特别是第三纪和第四纪早期的两次大分化，啮齿目动物在形态上已极为多样化。
第三纪5个世中的第一个世，约开始于6500万年前，结束于5300万年前。古新世形成的地层称古新统，位于中生界之上、始新统之下。 距今约5500万年前的古新世和始新世交替时期，地球气候经历了一个短暂而突然的“全球变暖”过程。这一时期气候的剧变对地球生物造成了很大影响，很多动物绝灭了，同时有一些动物新生出来。
自沧龙[2]灭绝後，古新世一度成为巨型鲨鱼的天下。一种白垩纪的小鲨鱼生存下来,并影响未来海洋地位,它就是巨齿鲨大白鲨共同祖先Cretalamnaappendiculata 。Cretalamna appendiculata 发展出Otodusobliquus称霸海洋，体型可达9米。其近亲Otodus sp. ，paleocarcharodon orientalis，大白鲨祖先Isurolamna inflata 及远古虎鲨游戈海中，世界各地都可找到这些鲨鱼牙齿。
动植物
有蹄类最原始的代表出现在古新世早期。从食虫类祖先进化出来以后，有蹄类在新生代发展出大约14个目。其中有些目已经绝灭，另一些继续是现代动物群中的重要成员。很可能有蹄类有好几个独立的起源。
有蹄类的进化历史显示出两个发展阶段。古新世到始新世是早期阶段，原始有蹄类大大地分化。而后在始新世开始衰退，虽然它们中有少数仍继续生存到渐新世。后期阶段现代有蹄类兴起了，从始新世初期一直不断分化和不断复杂化地发展着。在南美洲长期生存着从原始有蹄类起源的奇异的有蹄类，它们不同于其他大陆上的任何有蹄的哺乳动物，它们一直生活到第三纪末南美洲与北美洲重新联合时为止，当北方的哺乳动物侵入以后，它们就很快地消失了。
踝节类出现于古新世早期，有2个科：熊犬科和中兽科。