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美拉尼西亞（Melanesia，源於希臘語Μελανησία）是太平洋三大島群之一（其餘兩個為密克羅尼西亞和波利尼西亞），意為「黑人群島」。由俾斯麥群島、所羅門群島[1]、新赫布里底群島、新喀里多尼亞群島、斐濟群島等組成。陸地總面積約15.5萬平方公里（不含新幾內亞島），各島多火山。
島群
- 新幾內亞島（以東經141度為界，西為印尼的巴布亞省，東為巴布亞新幾內亞）
- 托雷斯海峽群島（澳大利亞領土）
- 俾斯麥群島（巴布亞新幾內亞）
- 所羅門群島 (群島)（大部分島嶼屬於所羅門群島，少部分屬於巴布亞新幾內亞）
- 新喀里多尼亞 （法國的海外地區，非自治領土）
以下群島或島嶼有時被視為美拉尼西亞：
- 瑙魯（一般視為密克羅尼西亞）
- 諾福克島（澳大利亞的境外自治領地）（有時視為波利尼西亞）
- 馬魯古群島（印尼）
- 印尼東努沙登加拉省的弗洛勒斯島、松巴島和西帝汶（帝汶島西部）
- 東帝汶（帝汶島東部）
地理環境
美拉尼西亞鄉位於180°經線以西，赤道和南回歸線之間的西南太平洋。
西北—東南延伸4500多公里。陸地總面積約15.5萬平方公里。多屬大陸型島嶼，多火山，地震頻繁。多數島嶼屬熱帶雨林氣候。森林茂密。島群多為大陸島，各島多山，火山地震活動頻繁。屬熱帶海洋氣候，年平均氣溫為25℃左右，年降水量2000～3500毫米。經濟以農業、旅遊業和礦產為主，盛產並出口蔗糖、椰子、咖啡、可可以及鎳、鉻、金等，還產白檀木等珍貴木材。由俾斯麥群島、所羅門群島、瓦努阿圖群島、新喀里多尼亞群島和斐濟群島等組成。人口約160萬。主要是美拉尼西亞人。體型稍矮,膚色黝黑,頭髮捲曲[2]。其次為巴布亞人，通用美拉尼西亞語。多數居民信奉基督教，部分信奉印度教。當地居民通用美拉尼西亞語。英語為官方語言，還使用法語和印地語。除所羅門群島、瓦努阿圖和斐濟已經獨立，部分島嶼屬巴布亞新幾內亞外，其餘島嶼尚未獨立。
陶器
美拉尼西亞的陶器，質地粗糙，極易損壞，也不適應作精美的圖案裝飾。節日的盛裝十分艷麗、洋洋大觀。它們也大多是用草和羽毛等特別加工，臨時製作而成的。傳統的美拉尼西亞社會充滿了野蠻和英雄氣概。他們不存在世襲首領的制度，每個人的力量由個人決定，也因他的死亡而湮沒。