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坦噶蜥屬 圖片來自reptileevolution

坦噶蜥屬（學名：Tangasaurus）是新雙孔類楊氏蜥形目（又名始鱷目）的一屬，屬於坦噶蜥科，是種水生爬行動物，生存於二疊紀晚期的坦尚尼亞坦噶區。目前只有唯一種，模式種曼氏坦噶蜥（T. mennelli）。

發現與命名

在1922年，地質學家F. P. Mennell在坦干伊喀東北部的坦噶附近的魯胡胡河谷，發現數個小型爬行動物的化石。該地屬於坦噶地層（Tanga beds），地質年代約2億5200萬到2億5100萬年前，相當於二疊紀晚期的長興階。雖然F. P. Mennell最初宣稱發現八個接近完整個體，之後研究並只有發現兩個個體，有六個個體不見蹤影。

坦噶蜥目前已發現三個標本，來自於兩個個體。體型較小個體分別位於兩個互相對應的石板，但保存狀態良好，這兩個標本包含：一個部分頭顱骨、接近完整的身體骨骼，被列為坦噶蜥的選模標本。這兩個標本分別由辛巴威布拉瓦約博物館（Bulawayo Museum）、南非開普敦南非博物館所保存、管理。第三個標本是體型較大個體，是一個幾乎完整的身體骨骼，但保存狀態差。此外，德國古生物學家沃納•詹尼斯（Werner Janensch）在1913年曾在當地發現一些爬行動物的化石碎片。坦噶地層目前已發現的爬行動物化石，只有坦噶蜥的三個標本、以及沃納•詹尼斯發現的爬行動物化石碎片。

在1924年，古生物學家西德尼•霍頓（Sidney H. Haughton）將這三個標本進行敘述、命名，模式種是曼氏坦噶蜥（Tanga mennelli）。屬名意為「坦噶蜥蜴」；種名則是以發現化石的F. P. Mennell為名

之後在馬達加斯加的二疊紀晚期地層，發現許多保存狀態良好的爬行動物化石，在1926年被法國古生物學家尚•皮爾逖（Jean Piveteau）鑑定為坦噶蜥屬。

在二疊紀晚期，莫三比克海峽已開始形成。在1980年代的數個研究，發現這些馬達加斯加化石是不同動物，因此被命名為沙地歐龍。另一個發現於馬達加斯加的標本（編號MNHN 1908-32-57），曾被暫時編入於坦噶蜥屬。同樣在1980年代，這個標本也被建立為新屬，盔齒龍。

體徵

在1982年，加拿大古生物學家菲力•柯爾（Philip J. Currie）重新研究坦噶蜥、以及其與其他始鱷目的分類與演化關係。菲力•柯爾提出坦噶蜥的兩個自衍徵。背椎有高、矩形神經棘。中段尾椎的神經棘最高處，高度比所附屬椎體還多出35%。菲力•柯爾研究提到的最大型坦噶蜥科標本，屬於霍瓦蜥，身長估計約為30公分。坦噶蜥的最大型標本，比這個標本還小了約20%，但根據其不完全的骨化程度，顯示這個坦噶蜥標本還沒成長至最大體型。