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大齋期 圖片來自wxbible

大齋期 ，亦稱大齋節、大齋節期，天主教會、東正教會稱四旬期（舊稱四旬節期、嚴齋期、封齋期），信義宗稱預苦期，是基督教教會年曆一個節期。

簡介

大齋期，英文寫作Lent，意即春天。

拉丁教會稱Quadragesima，意即四十天（四旬）。整個節期從大齋首日（聖灰星期三/塗灰日）開始至復活節止，一共四十天（不計六個主日）。

大齋期的時間長度是固定的，但因為復活節的日期在變，所以大齋期開始的時間，每年都不一樣。

由於大齋期的日期與農曆新年一樣以陰曆為參考，因此這兩項節期的時間經常重疊。

部分教派為免與農曆新年衝撞，會在必要時把某些儀式順延一個星期舉行，天主教會則允許華人地區的教會慶祝新年而免齋。

大齋期是一個為期40天的節期，從聖灰禮拜三開始，直到復活節。（如果你從第一天開始算，總共不只40天；因為這個節期中，禮拜天是不算在這個節期內的，它們在整個節期中都是慶祝耶穌復活的主日。）大齋期從一個鮮明的警示開始——你出於塵土，仍要歸回塵土；慢慢地邁向耶穌在世的最後一周——起始於棕枝主日，結束於復活節清晨之前；整個大齋期並不包含復活節的慶祝。灰塵是大齋期一個合宜的象徵，這表明我們肉身生命的必死性和靈裡死亡的狀態，也像徵大齋期那悔改的靈，同時暗含著復興的盼望。

天主教徒以齋戒、施捨、克己及刻苦等方式補贖自己的罪惡，準備慶祝耶穌基督的由死刑復活的「逾越奧蹟」。

大齋期的背景

回顧大齋期的意義。復活節主日往前推四十日（主日不算在內）的星期三（今年是二月二十六日）我們稱之為「聖灰禮拜三」或「撒灰節」Ash Wednesday，從這日開始到復活節主日前，我們稱為「大齋節期」Lent（中譯又作「預苦期」或「四旬期」）。

這四十日是配合紀念耶穌在曠野四十晝夜面對試探的事蹟，所以傳統上這是個嚴肅的節期，教會鼓勵信徒在這段時間安排，禁食、默想、自省等靈修的活動（甚至有食素、戒酒等相關的配合行動）。教會通常在聖灰禮拜三也就是大齋節的首日，開始換上了象徵「懺悔」、「警醒」及「禁戒」等意義的紫色作為佈置。

聖灰禮拜三這日，甚至還有撒灰的儀式，代表了披麻蒙灰的心情。更早的古禮在聖灰禮拜三前，還有暫時埋藏「哈利路亞」的儀式，表示在復活節前暫時不用「哈利路亞」這個代表歡欣的讚辭。由此可見這段節期中懺悔之象徵意義極其明顯。

大齋期期間特別以守齋（拉丁語：Ieiunium，禁食）為做復活節的準備，故從前稱之為「嚴齋月」；但在中古前期，四旬期是為一般人成為基督徒及加入教會的預備期，後來才轉變成大家所熟悉的做補贖、悔改以預備迎接耶穌復活的功能。

四十日的時間起源於耶穌在洗者若翰受洗後，到荒野禁食並三退魔鬼以食物、權勢與對天主的信賴的試探。

大齋期的禮儀顏色是紫色，但棕枝主日是用紅色。

主日

大齋期內一共有六個主日（不計算在四旬期的40天內）：

• 大齋期第一主日/大齋第一主日/預苦期第一主日/四旬期第一主日（紫）
• 大齋期第二主日/大齋第二主日/預苦期第二主日/四旬期第二主日（紫）
• 大齋期第三主日/大齋第三主日/預苦期第三主日/四旬期第三主日（紫）
• 大齋期第四主日/大齋第四主日/預苦期第四主日/四旬期第四主日（玫瑰紅／紫）
• 大齋期第五主日/大齋第五主日/預苦期第五主日/四旬期第五主日（紫）
• 棕枝主日/棕樹主日/聖枝主日/大齋期第六主日（深紅）

（棕枝主日）之後的聖週亦計算在大齋期之內。