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大齋首日
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大齋首日又稱為聖灰星期三(Ash Wednesday) 、 聖灰日、撒灰日、或塗灰日。

大齋期首日始於復活節六個禮拜前的禮拜三， 不算禮拜日在內，這期間為期四十天, 在此期間教會的佈置也以象徵懺悔的紫色為主。在舊約，以色列人在曠野受熬煉四十年； 在新約，耶穌在曠野受四十天的考驗，因此，大齋期 (Lent)定為四十天。 在此期間，信徒當克己，鍛煉自己靈性生命上的受苦心志。

禮儀與意義

聖灰日當天傳統教會都會舉行塗灰禮，傳統上是將去年棕枝主日的棕枝燒成灰，在禮儀中塗在信徒的額頭上，作為悔改的記號。神父或牧師為每人塗灰時會唸創世記 3:19 下「你本是塵土，仍要歸於塵土。」或唸馬可福音 1:15「日期滿了，上帝的國近了。你們當悔改，信福音！」

除了天主教，還有很多新教的宗派，包括路德會、長老會、聖公會、衛理公會等都會守這聖禮，也讓信徒有機會認真讖悔的日子。

額前塗灰十字架記號
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披麻蒙灰是古代為罪讖悔的舉動，表示深切的哀傷。初期教會曾經為獄中的囚犯、甚至是死囚施行「塗灰禮」。 用草木燒成的灰燼，在他們的前額劃上十字架記號, 表示只要他們誠心為罪悔過，仍可以藉著十字架的恩典得赦免。第三世紀教父特土良的時期，信徒犯了嚴重的罪就必須披麻戴灰，表示謙卑懺悔和贖罪。

初期教會以來，信徒在復活節前四十日舉行大齋節期，這段期間必須潔淨、齋戒，以撒灰懺悔的態度紀念基督的受苦，等待復活節的來臨。這項傳統對信徒有極深刻的啟發意義，直到1091年由大公教會教宗烏爾班二世，將大齋節期首日定為聖灰日，在當日為決志悔改的信徒舉行塗灰禮。

聖灰日之後接著四十天的苦修、齋戒期，目的也是希望效法主耶穌的受苦, 體驗耶穌在曠野受魔鬼試探四十日的精神， 也是為了幫助信徒在受難週來臨前，過個警醒與悔改的生活。

視頻

2020 02 26 大齋首日 懺罪塗灰禮儀 (香港聖公會諸聖座堂)