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南美短面熊属 图片来自ppfocus

南美短面熊属（Arctotherium），又称细齿巨熊属，是已灭绝的南美洲熊科短脸熊。

它们的祖先在更新世晚期时，透过巴拿马地峡自北美洲迁徙至南美洲（称为“南北美洲生物大迁徙”）。目前已知最早的南美短面熊来自Ensenadan地层（约为1千2百万年前的更新世早至中期）。它们现存亲缘关系最近的近亲为眼镜熊。

描述

南美短面熊由Hermann Burmeister于1879年命名。从布宜诺斯艾利斯出土的布宜诺斯艾利斯南美短面熊（A. angustidens） 肱骨化石推算，南美短面熊的体重约在 983至2042kg 之间，然而这样的推算被认为不太可能，因此最后保守的估计体重为 1588至1749kg。南美短面熊为目前已知体型最大的熊，以及体型最大的陆域肉食性哺乳动物。

体型巨大的原因在于，南美短面熊必须和许多后来同样自北美洲迁徙过来的食肉目竞争，包括美洲豹、美洲拟狮以及斯剑虎，南美短面熊可以利用体型上的优势掠夺它们的猎物。这些自北美洲迁徙过来的食肉目成员很快地就取代了原本南美洲掠食者的生态位，包括后兽下纲的袋犬目以及骇鸟。然而根据窄齿南美短面熊（灭绝于中更新世）与温氏南美短面熊（灭绝于早全新世）样本的观察，随著时间演变，南美短面熊的体型有缩小的趋势，食性也由肉食性逐渐转变为杂食性。

词源学

南美短面熊属的属名来自希腊语，arktos 意为“熊”，-therium 意为野兽，即“熊一样的野兽”，通常为了区别北美洲的短面熊属而将其翻译为南美短面熊属。南美短面熊属属型种布宜诺斯艾利斯南美短面熊（Arctotherium bonariense）种名指其出土地：布宜诺斯艾利斯。 南美短面熊属下有一种体型极大的窄齿南美短面熊（A. angustidens），其种名意为“狭窄的牙”，有时也被直接简称为细齿巨熊。