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惠能
图片来自continuation

惠能（638年－713年），又作慧能，俗姓卢，生于唐代岭南道（今广东）新兴县，汉传佛教禅门南宗祖师，与北宗神秀大师分庭抗礼，世称禅宗六祖（禅宗北宗以神秀为六祖），史学家陈寅恪赞其：“特提出直指人心、见性成佛之旨，一扫僧徒繁琐章句之学，摧陷廓清，发聋振聩，固我国佛教史上一大事也”。其弟子众多，嗣法四十三人，度化四十二人。

名号

关于六祖的法号，历来志为“慧能”或“惠能”的均有。六祖天生聪颖，听法即悟，惟不识字，但据六祖门人曹溪法海曾记载“……专为安名，可上惠下能也。父曰，何名惠能？僧曰，惠者，以法惠施众生；能者，能作佛事。”此外，六祖法体真身的安放地南华禅寺亦以“惠能”为准，可知“慧能”当是讹误。

唐宪宗追封尊号大鉴禅师，宋太宗尊封大鉴真空禅师，宋仁宗加封大鉴真空普觉禅师，宋神宗加封大鉴真空普觉圆明禅师，元仁宗加封大鉴真空普觉圆明广照禅师。

生平

早年

惠能生于唐太宗贞观十二年（638年），母李氏，自幼以卖柴为生。

五祖弘忍戏称慧能为“獦獠”（未开化的蛮人），惠能也自称“语音不正”，惠能也许是岭南道的壮侗语系民族。《六祖坛经》中，惠能自述其祖籍为范阳（今河北省涿州市），其父亲卢行瑫贬官于岭南后早逝。《景德传灯录》同持此说，并称惠能于其父贬官至岭南后生于新州。高士涛认为惠能是北地世族范阳卢氏的后裔。孙昌武根据王维所撰《六祖能禅师碑铭》中“不生族姓之家”的内容，推断惠能肯定不会是世族的范阳卢氏。孙昌武进一步指出《坛经》所表达的观念主张佛性人人本具，这与族氏等级观念正相矛盾。关于惠能出身范阳卢氏的说法，无论根据如何，都反映了唐代门第观念痕迹。

皈依佛门

惠能父亲早亡，家境贫穷以卖柴为生，不识一字。一次，惠能在客店卖柴后听到有人读诵《金刚经》，心下即便开悟，问经从何来，念诵者告诉他从黄梅山东禅寺来，该处有五祖弘忍弘法，猊下高足一千馀人。有一人资助惠能银两，惠能尽数交给老母亲，于是前往黄梅拜谒五祖。五祖知道惠能根性大利，派他在厨房做工。惠能八月有余，只是“舂米，破柴”，未曾上过一次正殿，听过一次法会。

其时弘忍有意传法，命弟子作偈以呈，以检验他们的修为。神秀上座呈偈曰：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”弘忍告诉大家应照着这个偈修习，能得大利益。但是私下里，他告诉神秀，并未开悟，再呈一偈。

惠能听后亦诵一偈，请人代劳题于壁上：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”大众皆惊，弘忍见后，告诉大家并未开悟，将偈子擦干净。后来，五祖于三更招惠能秘授《金刚经》，于“应无所住而生其心”大彻大悟。五祖于是传衣钵，定为传人。并且嘱咐六祖坐船南下，等时机成熟后再弘法，衣钵就到你为止不要再传了。

后来惠能隐蔽十五年，才在广州法性寺，由印宗剃度，开始弘法。猊座之下四十三人开悟，禅宗开枝散叶，形成五宗七派的辉煌时期。