武周
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國號
武周（690年－705年），是武則天建立的王朝，史稱武周。武則天是中國歷史上唯一獲普遍承認的女皇帝，前後正式掌權二十一年。武則天是該朝代唯一的皇帝。
武周仍然襲用唐制，武則天既是兩個唐朝皇帝的生母，死前恢復唐朝，故此歷史上一般把武周不會視作獨立的朝代，但慣例上把武周計入唐朝帝系，武周時期計入唐朝統治年數。
684年九月，太后廢中宗為廬陵王，立中宗弟豫王李旦為帝，是為唐睿宗，改嗣聖元年為光宅元年，改東都為神都，改洛陽宮為太初宮，由太后臨朝改制。
| 周朝、武周 | ||
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| 別 稱 | 周、大周、周國 | |
| 時 間 | 公元690年 ~ 公元705年 | |
| 帝 王 | 武則天 | |
| 都 城 | 神都洛陽（今河南洛陽） | |
| 主要城市 | 汴州、許昌、并州、揚州、成都等 | |
| 人口數量 | 6000萬 | |
| 主要民族 | 漢族 | |
| 國土面積 | 691萬平方公里 | |
| 開 創 者 | 武則天 | |
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歷史
武則天在684年藉故廢除了自己的兒子李顯亦即唐中宗，改為廬陵王，流放房州。立第四子豫王李旦為帝，是為唐睿宗，690年武則天命僧人作《大雲真經》，表示其為彌勒佛化身下凡，應作天下主人。隨即廢唐睿宗而稱帝，改國號為周，襲用周朝國號，並改元天授，改東都（洛陽）稱「神都」（但並未宣佈遷都，武周時期法定的京師仍是長安），史稱武周。
武周期間，由於大興告密之風，重用酷吏周興、來俊臣等，加上朝臣不齒於她擁有男嬪妃（稱為面首），破壞了中國歷史千年來的一夫多妻制度，對她大加撻伐，指其身為女人，卻陰險、殘忍、淫蕩、玩弄權術。
武則天善於治國，為了打擊以關隴集團為主的公卿門閥，首創科舉考試的殿試制度，以便選用賢士。並知人善任，能重用狄仁傑、張柬之、桓彥範、敬暉、姚崇等。國家在其主政期間，政策穩當、兵略妥善、文化復興、百姓豐衣足食，安居樂業，為其孫唐玄宗的開元之治打下極其重要的基礎，史稱武周之治。
隨著武則天日漸衰老，侄子武承嗣、武三思一直謀求東宮寶座，不過，朝臣大多傾向由廬陵王李顯，亦即希望恢復李唐皇室。武則天採納了狄仁傑的諫言「只聽過兒子祭拜母親，豈有侄兒替姑母立廟之理」後，下旨接廬陵王回朝。武則天晚年希望廬陵王李顯改「武」姓，以繼帝位，延續武周命脈，但李顯的軟弱使她放心不下。
神龍元年（705年）正月，武則天病重，朝臣張柬之、敬暉、崔玄暐、袁恕己、桓彥範等人起兵，殺死則天面首張易之、張昌宗兄弟，逼迫武則天禪讓，李顯復辟，史稱「神龍革命」。隨著唐中宗復位，恢復大唐的國號；武周結束。武則天退位後，唐室尊稱她為則天大聖皇帝，但其遺制去帝號，改稱則天大聖天后。同年十一月，病逝於上陽宮仙居殿，享年82歲。
