六分仪

六分仪（sextant），在测绘和船舶通信导航中，是由分度弧、指标臂、指标镜、水平镜、望远镜和测微鼓组成，弧长约为圆周的六分之一，用以观察天体高度和目标的水平角与垂直角的反射镜类型的手持测角仪器。广泛用于航海和航空中，用来确定观测者的自身位置。

历史

六分仪的原理由伊萨克·牛顿提出^[1]，1732年，英国海军开始将原始仪器安装在船艇上，因为当时最大测量角度是45度，因此被称为八分仪。1757年，约翰·坎贝尔船长将八分仪的测量夹角提高到60度，发展成为六分仪。六分仪是由高斯发明。

六分仪简化下就如下图这样，其中有两部分组成：示意图中绿色的指针和其他颜色的身体。

第一部分，包括架体、分度弧、望远镜、半透明半反射的地平镜（与架体右侧平行），都是固定住的。

第二部分，是指标臂，以及固定在指标臂上的指标镜。简略讲就是一根铁棍棍上面粘一个小镜子。如下图：

PS：地平镜用的是半反半透的镜片，搞不了干脆就用一半镜子一半透明玻璃拼接而成，反正用起来都差不多。

组装六分仪如下：

六分仪的作用简单来说：就是测量星体（一般选择太阳）与海平面的夹角度数，再通过这个夹角算出当前纬度。知道这个就方便理解原理和学习用法了^[2]。

第1步：持平。在日中天（大中午，太阳最高时），眼睛贴着望远镜看去，通过地平镜的透明玻璃看往远处海平面，手持六分仪直到海平线在视觉中间；

第1步：测角。转动指标臂，让阳光反射到地平镜的镜子部分上。观测者的视野里，开始出现太阳的影像。当太阳影像与海平线相切时（视线中如旭日东升状），指标臂的指针对准的刻度，就是太阳此时的高度角（太阳高度角就是太阳光的入射方向和地平面之间的夹角）。

PS，光线传播路线：太阳光照射到指标臂顶端的镜子上，转动指标臂使光线反射到地平镜上，再反射进望远镜里让人看到。不过要注意，需要在光线进入地平镜的两端加装个墨镜过滤阳光，不然眼睛受不了！

另，除了看太阳，还可看其他天体（只要有相应的天文历），如果恰巧在北半球，可以选择测量北极星，更方便！北极星的高度角，就可以直接看做是当地的纬度，连天文历都不用查。

古代航海用的六分仪，是怎么确定自己所在的纬度？今天算长见识了六分仪测天