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| 北美大陆 |
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中文名称： 北美大陆 位置： 西半球、北半球 所属洲： 北美洲 |
北美大陆是北美洲的主要组成部分，分属加拿大、美国、墨西哥、危地马拉、伯利兹、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马等国。位于西半球的北部，大西洋以西，太平洋以东，北冰洋和加拿大北极群岛以南，巴拿马运河、南美洲以北。[1]
大陆概况
大陆东至圣查尔斯角(西经55度40分 ，北纬52度13分) ，南至马里亚托角(西经81度05分，北纬7度12分)西至威尔士王子角(西经168度05分， 北纬65度37分)，北至默奇森角(西经94度26分，北纬71度59分)。全洲面积为2,422.8万平方千米，约占世界陆地总面积的16.2%。
居民
全洲人口分布不均匀，绝大部分人口分布在东南部地区。这里居住着美国4/5、加拿大2/3的人口，其中以美国的纽约附近和美国与加拿大之间的伊利湖周围人口密度最大。面积广大的北部地区和美国西部内陆地区人口稀少，有的地方甚至无人居住。居民主要为英、法等欧洲国家移民的后裔;其次是黑人、印第安人、混血种人，还有少数的波多黎各人、犹太人、日本人和华侨。主要信基督教和天主教。通用英语和西班牙语。
自然环境
北美洲大陆北宽南窄，略呈倒置梯形。西部的北段和北部、东部海岸比较曲折，多海湾。北美洲大陆部分地形可分为三个明显不同的南北纵列带:
一、东部山地和高原
圣劳伦斯河谷以北为拉布拉多高原，以南是阿巴拉契亚山脉。地势南高北低，北部一般海拔300米-600米，南部海拔一般在1,000米和1,500米之间。主峰米切尔山海拔2,037米。阿巴拉契亚山脉东侧沿大西洋有一条狭窄的海岸平原，西侧逐渐下降，与中部平原相接。
二、中部平原
位于拉布拉多高原、阿巴拉契亚山脉与落基山脉之间，北起哈得孙湾，南至墨西哥湾，纵贯大陆中部，平原北半部是多湖泊和急流的地区，南半部属密西西比河平原，平原西部为世界著名的北美大草原。
三、西部山地和高原
属科迪勒拉山系的北段，从阿拉斯加一直伸展到墨西哥以南。主要包括三条平行山地:
1.东带为海拔2,000米-3,000米以上的落基山脉，南北延伸5,000千米，是北美洲气候上的重要分界线。
2.西带南起美国的海岸山脉，向北入海，形成加拿大西部沿海岛屿，海拔一般为1,000米-1,500米。
3.中带包括北部的阿拉斯加山脉、加拿大的海岸山脉、美国的内华达山脉和喀斯喀特山脉等。阿拉斯加的麦金利山海拔6,193米，为北美洲最高峰。
东带和中带之间为高原和盆地。盆地底部海拔1,300米-1,800米。盆地南部的死谷低于海平面85米，为西半球陆地的最低点。
北美洲的大河，除圣劳伦斯河均发源于落基山脉。落基山脉以东的河流分别流入大西洋和北冰洋，以西的河流注入太平洋。按河流长度依次为密西西比河、马更些河、育空河、圣劳伦斯河、格兰德河、纳尔逊河等。
北美洲是多湖的大陆，淡水湖面积之广居各洲的首位，中部高平原区的五大湖，是世界最大的淡水湖群，有"北美地中海"之称，其中以苏必利尔湖面积最大，其次为休伦湖、密歇根湖、伊利湖、安大略湖。
北美洲地跨热带、北温带、北寒带，气候复杂多样，北部在北极圈内，为冰雪世界，南部加勒比海受赤道暖流之益，但有热带飓风侵袭。大陆中部广大地区位于北温带，由于西部山地阻挡，来自大平洋的湿润西风不能深入内地，所以大部分地区的降水来自东南方的大西洋，空气湿润，降水量从东南向西北逐渐减少，东南部大部分地区年平均降水量在1,000毫米以上，平原的西北部和落基山脉以西在500毫米以下，太平洋沿岸迎西风的地区降水量剧增，有的地方年平均降水量约在2,000毫米以上。加拿大的北部和阿拉斯加北部边缘属寒带苔原气候，加拿大和阿拉斯加南部地区多属温带针叶林气候。美国的落基山脉以东地区属温带阔叶林气候和亚热带森林气候。西部内陆高原多属温带草原气候。太平洋沿岸的南部属亚热带地中海式气侯。中美洲东部沿海地区属热带雨林气候。
自然资源
北美洲矿物资源丰富，主要有石油、天然气、煤、硫磺、铁、铜、镍、铀、铅、锌等。森林资源主要分布在西部山地，盛产黄杉、红杉、巨杉、铁杉等，南部出产红木等优质木材。纽芬兰附近海域是世界著名渔场。