兽脚亚目（学名：Theropoda）通常归类于蜥臀目，尽管2017年的论文已将他们作为鸟臀目的最近亲属放置在拟议的鸟腿龙类中[1]。是群双足恐龙。虽然它们主要是肉食性动物，但是在白垩纪时期，一部分的兽脚类恐龙演变成为植食性、杂食性、甚至食虫动物。兽脚类最早出现在三叠纪晚期的卡尼阶，大约是2亿3100万年前。它们从侏罗纪早期开始成为独占广大陆地的肉食动物，直到6500万年前的白垩纪结束为止。兽脚亚目也是恐龙总目中唯一的肉食族群，其余的鸟臀目所有恐龙、以及和兽脚亚目同为蜥臀目的蜥脚亚目都已经改为素食。
兽脚亚目后来演变出一类特殊的恐龙，称为虚骨龙类，虚骨龙经过几千万年的演化可能演变成了10,500个物种的鸟类的共同祖先。而目前已知最早的鸟类在侏罗纪晚期已经出现，例如始祖鸟，并且在恐龙还存活的白垩纪就已经有例如黄昏鸟和孔子鸟之类的现代鸟类生存了。兽脚亚目与鸟类之间的共同点包括：脚掌有三趾（它们的第一趾其实萎缩在脚部后方）、胸部上的“叉骨”、与充满空气的骨头。此外，某些兽脚类恐龙的手臂拥有羽毛（但不应具备飞行能力，例如恐爪龙和盗伶龙）和孵卵行为。
目录
体型
过去数十年来，对一般大众而言，暴龙是最大型的也是最著名的兽脚亚目恐龙。然而，自从暴龙被发现以后，已经有许多的其他大型兽脚亚目恐龙被叙述，包括：棘龙、鲨齿龙、南方巨兽龙、以及马普龙[2]。在电影《侏罗纪公园III》中，棘龙被叙述成体型大于暴龙；而根据棘龙的原始标本与2006年的新发现化石，也显示棘龙身长比暴龙长6米，而体重比暴龙重1公吨。目前还没有科学上的解释，为何这些掠食动物成长的越来越大。
若不计算鸟类，已知最小型的兽脚类恐龙是耀龙，成年耀龙的身长约25公分，体重约164公克。若计算现代鸟类，最小型的兽脚类恐龙是吸蜜蜂鸟，身长只有5.5公分，体重为1.9公克。
视频
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参考文献
- ↑ 从最初的生命到形如天鹅的恐龙，2017年最重要化石发现都在这里 ，搜狐，2018-4-1
- ↑ 强悍凶狠的十大最强恐龙，第一星座网，2018-2-11