生平
早年事迹
王朗曾以通晓经籍而拜郎中，任菑丘县长。后因老师杨赐逝世而弃官服丧。及后获举孝廉，被辟命都不应命。及后被徐州刺史陶谦举为茂才，任徐州治中从事。当时汉献帝被董卓挟持到长安，王朗与别驾赵昱建议陶谦遗使向皇帝表示对汉室的支持，陶谦听从并命赵昱带著奏章到长安。献帝接到奏章后赞赏并升陶谦为徐州牧、安东将军；赵昱和王朗都获升迁，王朗被任命为会稽太守。
治理会稽
王朗到会稽后见当地人民仍然祭祀秦始皇，并且与夏禹同庙。王朗认为秦始皇是无德之君，不配获得人民祭祀，于是将这行为取缔。在任四年，获得当地人民爱戴。建安元年（196年），横扫江东的孙策率兵进攻会稽，王朗的功曹虞翻建议避其锋锐，但王朗不接纳，坚持要守护城池到底，领兵对抗，最后被孙策击败。王朗于是打算逃到交州，出海到东冶时遭孙策追击，唯有投降。孙策因敬重王朗而不作加害，亦曾派张昭劝王朗为他效命，但王朗坚决不肯。
回归朝廷
后来曹操上表征召王朗，王朗由曲阿出发，但因为久经战乱而道路不通，辗转数年才到任。王朗先被任命为谏议大夫，参司空军事。建安十八年（213年），曹操受封魏公并以十郡建立魏国，王朗以军祭酒身份领魏郡太守；后历任少府、奉常、大理。王朗处理事务在于宽恕犯罪者，控罪有疑点时判罚都会从轻，因而与锺繇一起以治狱而知名。
延康元年（220年），曹丕继任魏王，王朗迁任御史大夫，封安陵亭侯，曾进言劝减轻刑狱，转以扶助幼弱，帮助人民休养生息。同年，曹丕受献帝禅让称帝，改官名为司空，进封乐平乡侯。不久吴蜀夷陵之战爆发，有人认为应该举兵支援称藩的东吴，并一举吞灭蜀汉，但王朗认为应该等待两军相持不下时才领兵支持，并派持重的将领攻蜀军要害之处，一举决胜；而当时东吴尚未起兵，而且经常下雨，不利于行军，于是反对，曹丕听从。后来曹丕征召孙权长子孙登为东中郎将（实为人质），但孙登没有来，曹丕于是到许昌大兴屯田，打算进攻东吴；王朗听闻孙权的回答未到，若发兵后孙登来到，影响甚大，于是反对出兵，建议增强边境戍守，预防东吴进攻。当时曹丕以已成军而出征吴国，而孙登始终没有来，曹丕进军至长江后战事不利，撤回。
太和元年（227年），魏明帝即位，封兰陵侯，增邑五百户，共计一千二百户，后转任司徒。曾上书谏止营造宫室。次年（228年）十一月去世[1]，谥成侯。由儿子王肃袭爵。
正始六年十二月辛亥日（246年1月9日），曹芳诏故司徒王朗所作易传，令学者得以课试。
性格特征
- 《魏书》有此描述：朗高才儒雅，而性严整慷慨，多威仪，恭俭节约，自婚姻中表礼贽无所受。常讥世俗有好施之名，而不恤穷贱，故用财以周急为先。
- 王朗被孙策安置在曲阿后，虽然穷困，朝不保夕，但仍然接济亲人旧友。很多人也知道王朗这项义举。
- 王朗年轻时与沛国名士刘阳结交。刘阳曾因见汉室衰微而曹操甚有野心，恐怕曹操会夺权，曾打算刺杀曹操，但没有成事。后曹操任司空，掌握大权，而当时刘阳已死，曹操则通缉他的嗣子。刘阳亲属旧友虽然多，但没有一个敢收容他，而王朗却收容了他数年，见曹操后又多次代为开解。最后曹操才赦免他。
- 文帝时分王朗食邑，要封他一子为列侯，王朗却求文帝封他兄长的儿子王详。
- 《世说新语》纪录有一篇与王朗有关的故事，内容为某日王朗与华歆同乘一船，半路遇一人为求逃避追赶求上船，虽然华歆拒绝，但王朗与其他人仍让他上船；稍后追赶此人之人追来，其势甚紧，王朗与众人害怕想赶此人下船，结果华歆反而出面阻止众人。[2]
故事创作中的王朗
在《三国演义》中，王朗以会稽太守的身分初次登场。在孙策打败吴郡的严白虎之后节节进逼，基于唇亡齿寒的原因，力排众议接纳了逃亡的严白虎，但遭到虞翻的反对。之后派遣大将周昕与孙策作战失败，自知不敌孙策而向中原逃亡。
逃亡至中原后，受到曹操的赏识在朝中任职。在此之后则成为极力帮助曹操夺权的得力助手，与华歆等人联手，使曹操得以晋升至魏公、魏王的位子。曹操死后则威逼汉献帝禅让帝位与曹丕，成为魏国建立的一大功臣。
诸葛亮北伐时，王朗不顾已经76岁之高龄，与曹真等人于祁山迎战诸葛亮。在阵前与诸葛亮挑起舌战，然而被诸葛亮的言词所驳倒，一时气愤而自马背上摔落而死。被称为“武乡侯骂死王朗”。
子孙
妻子
杨夫人[3]
子
根据王朗写给许靖的信，他有一子一女早亡，只有两子在世，即时年二十九岁的王肃和一岁多的幼子。《郯城县志》记载王朗有一女儿被送到青山庵出家为尼，不知是否就是这个早亡女儿。
孙
- 王恽，王肃嗣子，死时无子而国除。
- 王恂，王恽死后封国撤除，景元四年（263年）重新后获封兰陵侯。
- 王虔，字恭祖，曾任平东将军、光禄勋和尚书等职。有子王康、王隆，仕亦宦达，为后世所重。
- 王元姬，嫁给司马昭，即文明皇后，成为司马炎与司马攸兄弟的生母。
- 王恺，王肃子，西晋外戚，身份显贵，十分富有，且性格奢侈，曾与晋朝富豪石崇斗富。
侄
- 王详，王朗兄长之子，曹丕在位时曾经让王朗从自己封邑中分出一部分，封一个儿子为列侯，但是王朗却请封王详。