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西敏橋
圖片來自.kkday.com

西敏橋（英語：Westminster Bridge）是一座位於英國倫敦的拱橋，跨越泰晤士河，連接了西岸的西敏市和東岸的蘭貝斯。英國國會、大笨鐘及倫敦眼等名勝分列於橋的兩端。

本橋於1862年開通，以取代1750年時即已啟用的舊橋。英格蘭遺產委員會在1981年時將此橋列為二級星登錄建築。

簡介

造訪這座歷史悠久的橋梁，該橋橫跨泰晤士河，並連接北側的西敏和南側的藍伯斯。

西敏橋是倫敦泰晤士河上最古老的橋梁之一。步行過橋，欣賞優美的倫敦美景，並一睹著名的南岸獅子 (South Bank Lion)。

西敏橋建於 1862 年，名列泰晤士河上最古老的橋梁之一。此地點的第一座橋建於 1738 年，當時正值喬治二世在位期間。原來的橋梁據說經常搖擺，在建造不到十年就開始下沉。一睹現在長達 252 公尺並擁有七道拱門的橋梁。

留意這座橋的顏色，此色彩與下議院的綠色真皮座椅相同，下議院就位於附近，橋梁靠近西敏的一側。橋梁的鍛鐵細節出自查爾斯‧巴里 (Charles Barry) 之手，這位建築師也設計了議會大廈。

步行過橋時，可欣賞議會大廈的美景。望向上游，便能看見蘭貝斯大橋，這座橋漆成上議院座椅的顏色。望向下游，可看見亨格福德鐵路橋 (Hungerford) 和倫敦眼的旋轉乘坐艙。

嘗試在夜晚造訪此地，這時候的景色格外迷人，因為周圍許多地標皆以燈光打亮，映照著黑暗的夜空。威廉‧華茲華斯在他的十四行詩西敏橋上 (Upon Westminster Bridge) 描述這個令人難忘的景色。

別錯過橋梁西南隅的南岸獅子。威廉‧F‧沃丁頓 (William F. Woodington) 於 1837 年設計這隻獅子，其為三隻守護老獅子啤酒廠 (Old Lion Brewery) 的獅子之一。這隻獅子重達 13 公噸，以名為「科德石」(Coade) 的陶瓷石製成，這種石材以極度耐用聞名。啤酒廠在 1949 年拆除後，獅子便搬移到滑鐵盧站 (Waterloo Station)，後來又在 1966 年遷移到目前的位置。

西敏橋連接河流北側的國會大廈和南側的郡會堂。若要步行過橋，可搭倫敦地鐵到西敏站，該站鄰近泰晤士河北岸。此橋梁開放免費參觀。

沿革

第一代西敏橋

西敏橋的歷史最早可追溯至1664年，當時已有擬議在西敏橋的現址興建新橋，但遭到倫敦人的反對。1736年一份法案頒布後，當局組織了委員會，並發行每份5英鎊的獎券，籌妥造橋總經費所需的62.5萬英鎊。祖籍瑞士、歸化英籍的建築師——查爾斯·拉貝黎在1738年5月時成為橋樑設計者。1739年開始設置橋墩時，拉氏選用了木製的大型沉箱，將他們安置到河床中，然後從內樹立石造橋墩。

1750年，西敏橋正式啟用，亦成為整個倫敦地區自倫敦橋開通後、第二座跨過泰晤士河的橋樑，兩者的登場年代足足相隔了540多年。與後者相比，西敏橋的長度多出了300英尺（91公尺），建材則是波特蘭石，下有大型橋孔13座、小型橋孔2座，均呈半圓狀。舊倫敦橋拆除後，該橋的橋墩飽受嚴重的沖刷問題所苦，數位專案委員和土木工程界專家先後投入了橋體的修繕工作。

第二代西敏橋

到了19世紀中葉時，隨著西敏橋面臨的橋體結構問題，再加上國會廳舍——西敏宮正在進行重建，在該處設置新橋的迫切性也開始升高。英國工程師湯馬斯·佩吉負責新橋的規劃與設計，並由查爾斯·梅爾（C.J. Mare）開設的公司承建。但當工程作業於1854年5月展開後，梅爾的事業便於1855年9月垮台了，施工進度因而大大延宕，整座橋直至1862年5月24日——維多利亞女王的43歲誕辰日——才通車啟用。

第二代西敏橋採用的是哥德式風格，以配合國會新樓的建築特色，並有7座拱狀的橋孔，最中央的橋孔跨度約130英尺（40公尺），第三、第五座橋孔約125英尺（38公尺），第二及第六座橋孔為115英尺（35公尺），最外端的兩座橋孔則是100英尺（30公尺）。橋面總寬58英尺（18公尺），兩側的人行道寬度各約13英尺（4.0公尺）。橋體採用綠色漆面，原因是為了要和英國下院議場裡的綠色皮製長椅色調一致，而本橋及國會南側的蘭貝斯橋則漆成紅色，呼應國會廳舍南側的英國上院內所採用的紅色座席。然而，該橋預留給河道船隻通行的淨空高度，卻在泰晤士河諸橋之中敬陪末座。

1970年2月5日，英國文化遺產機構正式將西敏橋列入登錄建築，其級別在1981年3月27日時修正為「二級星」。2001年時，西敏橋的鋼拱和橫梁在一次船隻撞擊事件中受損。2003年起，倫敦交通局展開了本橋的翻新工程，改善項目從橋身損壞部位的補修，涵蓋到水面下的橋墩防護措施。由於該橋是倫敦最繁忙的行人橋兼公路橋之一，因此所有的修繕作業都是在離峰時段進行，以降低干擾。

景點介紹

西敏市（City of Westminster）是倫敦靠近泰唔士河畔的一個區域，這一帶含括了許多非常鄰近的景點，西敏寺（Westminster Abbey）、倫敦眼（London eye）、聖詹姆士公園（St James’s Park）、白金漢宮（Buckingham Palace）、柯芬園（Covent Garden） 等等，都只要步行就能抵達，因此這一區域時常被安排市區景點的一日遊或是半日遊，全程不需要搭到Tube也不至於太累。

倫敦的地鐵大都在老舊的地下、設備也相對老舊，車廂內擁擠之外大多車站也沒有電扶梯，既辛苦又無法享受旅程的美景，因此散步就變成了一個欣賞倫敦市景的好方法。雖然英國的雨天多，但大多是綿綿細雨，只要準備一頂帽子或是防脫水的外套就能夠輕鬆繼續旅程，既舒適又浪漫。

大笨鐘落成於1859年，高97.5公尺，是世界第三高鐘樓。許多人將整座鐘樓稱為大笨鐘，但它的正式名稱其實在2012年時，英國政府為了慶祝伊麗莎白二世女王登基60周年後正式更改為是伊麗莎白塔。大笨鐘與國會大廈相連在一起，是英國的經典地標。

從2017年開始，大笨鐘開始進行為期四年的維修工作，除了除夕等重大節日以外平常日則停止常規的敲鐘報時，僅一面鐘面維持正常運作，但大笨鐘仍是來到倫敦絕對不能錯過的打卡點。拍攝大笨鐘最經典也最美的角度就是過橋到對岸拍，在這裡拍的照片張張都是明信片等級，也因為許多電影的取景，這個角度成了各國觀光客來到倫敦必訪的景點。