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德爾塔3號運載火箭原圖鏈接來自 一起扣扣網 的圖片

德爾塔3號運載火箭為波音公司所研製的不可重複使用火箭，於1998年8月26日進行首次發射，三次飛行中，前兩次 皆失敗，第三次才成功，酬載衛星只是模擬酬載。德爾塔3號運載火箭能運載3800公斤（8400磅）的衛星至地球同步軌道，約為德爾塔2號運載火箭酬載量的兩倍。

歷史

於1990年代，酬載衛星的重量持續上升，德爾塔2號運載火箭顯然無法發射未來更重的衛星，德爾塔火箭相對上為較複雜的火箭，設計方向應能有彈性的調整酬載量和降低研發成本，而非降低單次發射費用。波音公司認為需要增加酬載容積，更具競爭力的價格及縮短整備時間才能維持現有市場。

於1998年8月27日在卡納維拉爾角空軍基地的首次發射失敗起因於自德爾塔2號運載火箭所修改的軟件在第一節飛行時無法導航，控制火箭的液體耗盡後，火箭失去控制亦被銷毀，星系（Galaxy）X衛星（休茲（Hughes）HS601 HP型）也墜入大西洋中。

於1999年5月4日在卡納維爾角的第二次發射依舊失敗，是因第二節發動機的壓力不正常並導致破裂，在未到達預定軌道時就停止推進，獵戶座（Orion）3衛星（休茲 HS601型）則被送至無用的軌道。

於2000年8月23日進行第三次發射，酬載衛星為DM-F3衛星，為一枚模擬HS601通訊衛星的酬載物，也放置了多個感應器以監測火箭異狀，最後軌稍微降低（由26，000公里降至20，600公里），但仍算成功。然而，各項綜合因素也結束了德爾塔3號運載火箭的商業火箭市場，多數客戶對於連續兩次失敗沒有信心，德爾塔4號運載火箭的出現也確定此次為德爾塔3號運載火箭的最後一次發射。

概述

德爾塔3號運載火箭的第一節使用煤油及液態氧為燃料，德爾塔2號運載火箭的第二節因較無效率也較複雜，所以被液態氧及液態氫為燃料的發動機取代，輔助火箭也明顯增大，更大的整流罩提高酬載空間，第一節燃料槽改良後能裝載更多燃料。

德爾塔3號運載火箭第二節的普拉特&惠特尼（Pratt & Whitney）RL-10火箭發動機也被證實是高效能發動機，液態氫的燃料槽直徑達四米，外部覆有和航天飛機外部燃料槽相同的絕緣泡棉，是由三菱重工製造。在早期的德爾塔運載火箭中，第二節的液態氧燃料槽直徑皆為2.4米，並無改變。RL-10火箭發動機也是半人馬座火箭的末端節發動機，較新的RL-10B-2發動機有較長的噴管，燃料管圍繞在噴管上，在太空中能增加膨脹比率及增進效率，噴管由碳複合材料製成，是由法國的SEP公司製造。

固態輔助火箭則是Alliant GEM-46s或GEM LDXL（Large Diameter Extended Length），長14.7米，直徑46吋，德爾塔2號運載火箭的輔助火箭長13米，直徑40吋，六枚輔助火箭在發射台上點火，三枚則於空中點火，為了維持操縱穩定，其中三枚輔助火箭有導航噴管（vectoring nozzles）。

酬載艙的整流罩由複合材料製成，和直徑四米的第二節氫燃料槽相接合。

為維持火箭適當的長度及避免高空中的橫向風造成導航問題，所以第一節縮短，早期的煤油燃料槽，和液態氧燃料槽一樣，都是2.4米直徑，而德爾塔3號運載火箭則改成短胖的4米直徑燃料槽，此燃料槽也是三菱重工製造，發射架的高度亦隨燃料槽縮短而降低高度。

德爾塔3號運載火箭有四種設計由德爾塔2號運載火箭改良而來，其代碼為德爾塔8930。

視頻

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