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COVID-19/不能让疫情永远封锁边境
新冠疫情在 2021 年持续延烧,原本疫情控制得宜的几个国家陆续爆发,像是印度,现在每天都在刷新最高确诊人数、最高死亡人数;反而是 2020 年疫情严重的几个国家,现在进入趋缓期。不过很可惜的是,无论是否趋缓,基本上还是有一定数量的人确诊、有人染疫死亡,即使进行了大规模的疫苗接种,也不可避免。
世界最权威期刊《自然》(Nature)则刊登了一篇新闻,包含澳洲、纽西兰等有疫情、但还没大规模爆发过的国家,专家们都认为不可能一直封锁,最终人们必须接受“这个疾病就是会造成感染跟死亡”。[1]
不能因为疫情,不回到正常生活状态
对于死亡的恐惧、全盘封锁的方式,随著大家对新冠肺炎越来越了解,也越来越多人愿意将它视作“流感”一样,维持个人的防疫习惯,但减少社会上的封锁,似乎是未来回到正常生活的方式。我们能不能跟 COVID-19 共存,就看接下来,各国如何去订定规范。
世界卫生组织(WHO)传染病危害管理负责人 Sylvie Briand说,各国的科学家和公共卫生官员已经正在讨论可接受的风险范围,但是这些决定涉及文化、道德和政治因素,并且各地区之间存在很大差异。[2]
每个国家都将设定自己的门槛
英国
每年冬天的季节性流感都会让数千人死亡,因此新冠病毒如果风险程度差不多,似乎是社会可接受的风险。英国剑桥大学的统计学家 David Spiegelhalter说。只要透过定期接种疫苗,和采取一些持续的防疫措施,可能就能让 COVID-19 的死亡人数保持在这种程度。
澳洲
澳洲在这次的新冠疫情中控制得很好,只有2020年3月跟8月有一次疫情的高峰,一天最高的确诊数也不到500 人,没有大规模的爆发过,全部的死亡人数也不到1000人,跟当时动辄几万人确诊、几千人死亡的其他国家相比,已经是非常安全的国家。
澳洲总理莫里森指出,澳洲之所以成功控制2019冠状病毒疾病(COVID-19,武汉肺炎)疫情,必须归功于及时对中国封锁边境的果断决策。[3]
确诊零容忍
澳洲一直以来都实施“零容忍”,只要有确诊,马上就会启动疫情调查、隔离、封锁,而且在疫情最初就马上关闭边境。
2021年4月24日,澳洲第4大城市伯斯出现2人确诊,被定位为是该州第一次的社区感染,因此进入为期3天的封锁期,酒馆、体育馆、游乐场都关闭,大型活动取消,居民被限制在家中不得出门。
虽然依照这样的模式,疫情控制得很好,但不可能一直封锁下去,或是一遇到确诊就封锁,不止阻碍经济发展,也会让生活步调被打乱。墨尔本大学传染病流行病学家 James McCaw 说:“我们必须接受人们会被感染,会住院,会死于 COVID-19。”
台湾
因为封锁、隔离等防疫措施,同时也导致流感、呼吸道融合病毒的传染降低。
纽西兰
也因为封锁、隔离等防疫措施,同时也导致流感、呼吸道融合病毒的传染降低。
纽西兰的研究人员正在讨论,是否要解除封锁、让这些病原体导致的死亡回到一般水准,还是应该做出更大的努力来控制它们。
纽西兰坎特伯雷大学的数学建模学者Alex James 说,社会还必须考虑“长期 COVID”的影响,也就是新冠肺炎的后遗症,这种后遗症会影响到 10~20% 的感染者,即使死亡率很低、不会让医疗体系崩溃,但长期留下来的后遗症,也可能加重医疗体系的负担。
COVID-19 仍然跟一般的流感不同,比流感更致命,如果没有经过详细计算、控制,很可能导致国家的医疗体系崩溃。
写下疫情里程碑
澳洲与纽西兰今天写下疫情里程碑,开始实施边境开放制度,让澳洲居民1年多来首度得以在不必隔离2周的情况下入境纽西兰。数以百计乘客今天涌入澳洲机场。[4]
路透社报导,虽然澳洲多数州去年起已允许纽西兰居民免隔离入境,不过纽西兰担心零星疫情爆发,先前始终对邻国澳洲入境旅客实施隔离。
ABC News、The Today Show等电视画面显示,澳洲机场国际线出境航站挤满数以百计乘客。
视频
影片来源:ABC News (Australia)