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莱夫·埃里克松
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莱夫·埃里克松（古冰岛语：Leifr Eiríksson，约970年-约1020年）著名的北欧维京（诺尔斯人）探险家。他比哥伦布早500年抵达美洲，被认为是第一个发现北美洲的欧洲探险家（如果不算格陵兰）。根据《冰岛传说》的记载，他建立了诺尔斯人聚落“文兰”（Vinland）。而文兰可能就是现今加拿大纽芬兰岛的兰塞奥兹牧草地。

家族背景

维京人在欧洲中世纪就像中国明代时的倭寇，是集探险家、海盗、商人、武士一体的海上贸易集团。维京人是诺尔斯人（Norseman）的一支，诺尔斯人意为来自北方的人。8世纪至11世纪，也就是中国的唐宋时期，是维京人的全盛时期，欧洲历史上称为维京时代，他们利用河道沿著芬兰、俄罗斯平原的河流从事商业活动直到东罗马帝国，并在河流沿岸设立殖民地定居。

莱夫．艾瑞克森大约生于970年至980年。传说中他父亲是挪威流亡海盗红发艾瑞克（Eric the Red）。红发艾瑞克开展了两个古代挪威人拓荒的路线，分东西两线，位置都在红发艾瑞克所命名的格陵兰（Greenland）海域上。莱夫是在挪威长大的，信奉基督教（当时古挪威人大多信仰基督教），后来他回到格陵兰时，他决心追随他父亲，探索格陵兰，于是他买了船展开探险。

探险历程

莱夫第一个到达的岛屿充满了平板石，于是他将其命名为赫尔陆兰（Helluland，意指平石之地），此地可能是今日加拿大的巴芬岛（Baffin Island）。接著他抵达了另一个较平缓而且有树林和白沙滩的岛屿，他将之命名为马克兰（Markland，意指树岛）；也就是今日在北美哈德逊湾与大西洋间的拉布拉多半岛（Labrador Peninsula）。

接著莱夫和他的随从到了下一个岛定居，他们发现该岛的河中有相当多鲑鱼，气候温和，冬日只结一点霜, 于是莱夫在这个岛上一直居住到冬日过去。最后莱夫将这个丰裕的岛屿命名为文兰（Vinland，位于美国东北角新英格兰地区和加拿大拉布拉多半岛之间）。在这次探险的回程，莱夫在海上救了一个船难漂流的挪威人，这使得莱夫多了一个新绰号“好运莱夫”。

另一个在红发艾瑞克探险传奇中的说法是，莱夫在从挪威返回格陵兰的航线上，第一个发现了今日的北美洲。但并没有详细提到他是否登陆过美洲, 而为了纪念莱夫•艾瑞克森，1964年美国政府将每年的10月9日定为莱夫•艾瑞克森纪念日。