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德意志农民战争 |
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德意志农民战争是神聖羅馬帝國德意志地區一场1524年爆发的的农民起义，后来扩展到拜恩、普法茲、符騰堡、奥地利和瑞士等地区的一次大规模农民起义。通过提出《十二条款》起义农民首次提出了明确的要求。[1]
1525年起义在士瓦本、法兰克尼亚、亞爾薩斯和图林根被镇压。1526年起义在萨克森和提洛被扑灭。在这次农民起义爆发前在英国和瑞士就已经爆发过类似的起义了。
原因和背景
德意志农民战争的原因有许多。16世纪初在德意志地区的南部，尤其是在士瓦本地区有许多小的封建贵族领地。许多当地农民的问题是地区性的、由当地领主造成的。这些封邑狹小，造成了其领主的视野非常狭窄，外交關係也互相矛盾，这阻止了当地的经济发展。
但是起义得以扩展到其它地区以及达到其程度的最主要的原因来源于当时农民作为社会内人数最多的阶层的总状况。这个总状况在不同的领主手下差别并不很大。
农民的情况
封建制度的基础是农民：领主、贵族、官员和僧侣等，全部依仗农民的劳动力。由于这些享受者的数目不断增加，其费用也不断提高，而这些费用需要通过农民的賦稅和徭役来提供。除了其收入和收成上的什一税外他们还必须交杂税、关税和租金，此外还要为其领主承担徭役。在上士瓦本、符腾堡、法蘭克尼亞、萨克森和图林根农民习俗上諸子均分土地，这导致了在土地面积不增加的情况下农民的土地越来越小。由于税务和支出依然非常高许多极小的农民实际上入不敷出。
经济上的困难、经常发生的坏收成以及领主施加的巨大压力使得越来越多的农民沦为农奴，这使得他们必须付更高的租金和更多的徭役。
此外越来越多的领主对于过去遗留下来的、口头的“老法”的解释越来越宽，或者干脆忽视这些习惯法。公共财产被没收，公共的牧地法、伐木法、漁業法和狩猎法被限制或完全被废除。
帝国的状况
神圣罗马帝国内部的高层贵族对于改善农民的状况不感兴趣，因为这样的话他们不得不放弃一些特权。低层贵族受到没落的威胁，他们的地位大降，这导致了此前他们就发动了自己的起义（普法茲骑士起义）。许多下层贵族试图通过强盗生活来维持其生机，而这又进一步加深了农民的负担。
天主教僧侣阶层也反对改革：天主教是当时封建制度的一个支柱，天主教的本身就是封建领主。几乎所有的修道院均有自己的莊園。教会的收入来自捐献、贩卖贖罪券和什一税。后者也是贵族最重要的财源。唯一的要求废除旧的封建结构的呼声来自城市中的市民阶层。但是他们也受贵族和僧侣的影响，因此这个呼声很弱。
宗教改革
当时教会内部的情况非常糟糕，许多神职人员依靠富人的捐贈、遗产，以及穷人的什一税和香油錢过着奢侈的生活。在罗马公教依靠裙带关系和买卖圣职就可以得到职位和权势。歷代教皇本身的喜好，幾乎與神學沒甚麼關係，通常是战爭、大兴土木、促进艺术，於是他們更重視教會收到的捐獻。
在马丁·路德發動德意志宗教改革之前就已经有人（比如佛罗伦萨的萨佛纳罗拉）批评这个状况。1517年道明会修士约翰·特泽尔受身负重债的美因茨大主教阿尔布雷希特和教皇李奧十世的派遣周游德意志，贩卖贖罪券，这使得路德非常愤怒，他撰写了《九十五条论纲》，将这些论纲贴在維滕貝格教堂的大门上。
马丁·路德在他的《基督徒的自由》中写道：“一个基督徒……是万物之主，他不是任何人的奴仆。”1522年他还将《新约圣经》翻译成德语。这些事件对农村人民反抗都给予了重要的理由。通过德语版的《圣经》一般人也可以问贵族和僧侣的要求是不是真的是“上帝的意愿”。在《圣经》中农民發現自己不必身處悲惨，许多农民认识到对领主对“老法”的解釋，实际上是违反了“上帝的法律”，他们认识到自己可以要求与贵族和僧侣同样的权利。
其餘的宗教改革人士如瑞士日内瓦的克尔文與蘇黎士的慈運理也公开表示，任何人都可以不通过教士，直接接触耶穌基督，这样一来宗教改革者们，推翻了天主教会的信仰霸权。
起义者
農村中大多數普通农民不敢反抗他们的领主，因为他们在许多方面依靠这些领主，但农村的士紳們如縣法官、村长、手工业者和小城市的乡民則通常不這麼想，他們往往也是起义的主要领导人，在他们的推动下许多贫困的农民也参加起义。
起义农民的主要要求是恢复他们传统的权利以及人道的、虔诚的生活方式。他们要求减轻负担、废除农奴制，但是这些要求动摇了当时社会的基础。