吳健雄

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吳健雄

吳健雄（英語：Chien-Shiung Wu；1912年5月31日－1997年2月16日），美籍華裔物理學家，在核物理學領域有卓越貢獻。

為紀念二十世紀偉大華裔女性物理學家吳健雄博士，由楊振寧、李政道、丁肇中和李遠哲四位諾貝爾獎得主，於1955年9月共同發起創立吳健雄學術基金會，推廣科學教育。吳健雄女士最偉大的成就就是將楊振寧和李政道推向諾貝爾獎得主.

吳健雄女士有個稱號，叫做「中國的居禮夫人」。她雖未能得到諾貝爾獎，但她與諾貝爾獎的關係，卻可從一個有趣的問題談起：

那就是，在這個世界上，您覺得是左撇子多，還是右撇子多？一般人可能會認為「一樣多」，或是「幾乎一樣多」。

諾貝爾物理學獎得主楊振寧，在他的得獎致詞中說：「左右對稱，是與人類文明一樣古老的觀念。自然界是否具有這樣一種對稱性，過去的哲學家們一直爭論不休……然而，物理定律過去卻一直顯示出左右之間的完全對稱性。」

這個左右對稱的觀念，卻因為楊振寧和李政道共同發表的論文，受到了挑戰。可是，理論必須靠實驗來印證，主導這個實驗的，其中之一就是實驗物理學家吳健雄。她所作的著名實驗，即是鈷-60原子核的β（Beta）衰變實驗。

吳健雄的實驗，簡單來說，就是在溫度非常低的環境下，準備兩套裝置，其中一套，讓鈷-60的原子核的自旋方向是轉向左旋，另一套是轉向右旋。結果發現一套裝置會放射電子，另一套完全不會，這驗證了左右不對稱。這個實驗當時非常轟動，也登上了紐約時報的頭版；更證明了楊振寧和李政道的理論，以致兩人隨後獲得1957年的諾貝爾獎。