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准角龙 图片来自nhm

准角龙属（拉丁属名：Anchiceratops）又译安琪角龙，是角龙亚科下的一个属，生活于上白垩纪的北美洲西部。

它是四足的草食性恐龙，脸部有三只角、鹦鹉般的喙状嘴，头后有长的头盾。在眼睛上方的两只额角较鼻角为长。准角龙约有6公尺长。准角龙的头盾非常独特。

头盾是呈长方形，边缘有大型的三角形颈盾缘骨突（Epoccipital），以及比五角龙与牛角龙较小型的洞孔。另一个特征是在身体中线的两边有一对骨节，接近头盾的末端。

它的名字是由古希腊文的“αγχι”（意即“接近”）、“κερατ”（意即“角”）及“ωψ”（意即“面”）组合而成，是因它被认为是一种角龙科的过渡性物种。

物种

在1914年，美国古生物学家巴纳姆·布郎（Barnum Brown）建立准角龙属，他认为准角龙是一种过渡性物种，与独角龙及三角龙有关，是它们之间的中间型生物。

目前只有一个有效种，称为华丽准角龙（A. ornatus），种名意指其边缘多角的头盾。另一个种被称为长喙准角龙（A. longirostris），是在1929年建立，但这个种已被普遍认为是华丽准角龙的次异名。

发现历史

在1912年，在加拿大艾伯塔省的红鹿河附近发现准角龙的第一个化石，由巴纳姆·布郎（Barnum Brown）率领的挖掘团队所发现。正模标本是头颅骨的后半部，也包括长头盾；此外，还发现几块其他的部份颅骨，目前都存放于纽约的美国自然历史博物馆。

在1924年，一个完整的头颅骨被发现，并于5年后被命名为长喙准角龙。另一个标本于1925年被发现，虽然没有了头颅骨，但却是最为完整的骨骼，包括有完整的脊柱直至尾巴末端的脊椎。这个标本存放于渥太华的加拿大自然博物馆。之后还发现其他化石，包括了在艾伯塔省的一两个骨床，但当中很少化石是属于准角龙的。

大部份准角龙化石都是在艾伯塔省的马蹄峡谷组被发现，被认为是属于上白垩纪的麦斯特里希特阶早期，距今约7400万-7000万年前。

在美国怀俄明州的阿荣德地层也发现类似准角龙的头盾碎片，年代也属于马斯垂克阶早期。但是在恐龙公园组亦有发现有准角龙特征的头盾碎片，地质年代被估计是属于较早的坎帕阶末期（约7800万-7400万年前）。这代表有比华丽准角龙更早的化石纪录，或是另一个相关的物种。